L’importanza ecologica delle formiche
Le formiche sono tra gli insetti più abbondanti del pianeta. La popolazione totale delle formiche è stimata in un quadrilione (1.000.000.000.000.000.000). Un insetto su mille è una formica! Il loro numero compensa le loro piccole dimensioni. La loro presenza in natura e le loro azioni verso l’ambiente sono essenziali per il benessere degli habitat in cui vivono.
Efficienti pulitori!
Le formiche agiscono come decompositori nutrendosi di rifiuti organici, insetti o altri animali morti. Aiutano a mantenere l’ambiente pulito. Le formiche carpentiere, che fanno i loro nidi nel legno morto o malato, accelerano considerevolmente il processo di decomposizione del legno. Dopo che le formiche se ne vanno, funghi e batteri crescono nelle gallerie e rompono la lignina e la cellulosa sulle grandi superfici.
Le formiche mangiano e sono mangiate
Le formiche sono predatrici di altri insetti e delle loro uova. Nel loro habitat naturale, sono una fonte di cibo per molti invertebrati e vertebrati, compresi i picchi e altri insetti insettivori. Gli orsi attaccano gli alberi dove vivono le formiche carpentiere per mangiarne le larve e le pupe.
Lavoratori di prima linea
Scavando gallerie e tunnel, le formiche aiutano ad aerare il terreno. Lavorano il terreno portando sassolini e particelle in cima. Come molte altre specie di formiche, le formiche carpentiere sono anche efficienti lavoratori.