Lo sviluppo del cucciolo dai 3 ai 6 mesi

I cuccioli di solito lasciano le loro madri e i loro compagni di cucciolata e vengono messi in casa tra le 8 e le 12 settimane di età. Pertanto, se stai adottando o acquistando un cucciolo giovane, c’è una buona probabilità che il cucciolo sia vicino alle 12 settimane di età (tre mesi).

I cuccioli attraversano alcuni importanti cambiamenti fisici e comportamentali dai tre ai sei mesi di età. Preparati a prenderti cura del tuo cucciolo durante questa fase cruciale dello sviluppo.

Sviluppo fisico

Intorno alle 12 settimane di età, i cuccioli cominciano ad avere un migliore controllo della vescica e dell’intestino. Possono iniziare a dormire tutta la notte senza incidenti o pause per il vasino. L’addestramento in casa può iniziare a procedere più agevolmente nelle prossime settimane. Assicurati di mantenere un programma abbastanza regolare. La maggior parte dei cani può essere completamente addestrata all’età di quattro-cinque mesi.

Entro le 12 settimane di età, il cucciolo avrà iniziato la dentizione. Potresti notare morsi e masticazione eccessivi, gengive livide o rosse e denti mancanti dalla bocca. Potreste anche trovare un occasionale dente da latte! Durante la dentizione, alcuni cuccioli diventano frustrati o agitati. Potrebbero “comportarsi” di più o essere schizzinosi riguardo al cibo in certi giorni. Assicurati di fornire molti giochi sicuri per i cuccioli durante questo periodo. La dentizione dovrebbe rallentare intorno alle 16 settimane o ai quattro mesi di età. Entro i sei mesi di età tutti i denti adulti saranno entrati.

Tra le 12 e le 16 settimane di età, il tuo cucciolo inizierà ad assomigliare un po’ meno a un cucciolo e un po’ più a una versione in miniatura del cane che diventerà. Probabilmente crescerà rapidamente dai quattro ai sei mesi di età. A sei mesi, il tuo cucciolo sarà più vicino alla sua futura taglia da adulto. La maggior parte delle razze di cani di piccola taglia avrà quasi finito di crescere a sei mesi di età. Le razze di cani grandi e giganti possono raggiungere circa la metà delle loro dimensioni adulte. I cani di taglia media hanno ancora un po’ di crescita da fare, ma di solito sono cresciuti per circa il 75% all’età di sei mesi.

Cambiamenti nel comportamento

Il tuo cucciolo di 12 settimane si sta avvicinando alla fine di una finestra critica di socializzazione. Sfrutta al massimo questo periodo esponendo il tuo cane a nuove persone, luoghi e cose. Finché il tuo cane non è completamente vaccinato, non dovrebbe stare intorno ad animali sconosciuti o a terra in luoghi pubblici. Cerca di far visitare la tua casa da una varietà di persone e di animali sani e di avere un’esperienza positiva con il tuo cucciolo. Puoi portare il tuo cane in case dove sai che gli animali sono vaccinati e sani. Porta il tuo cane in spazi pubblici, esponendolo a rumori forti, oggetti che cadono e piccole folle. Lavora sugli esercizi di manipolazione del cucciolo, in modo che si abitui a essere maneggiato. Durante la socializzazione del tuo cucciolo, mantieni sempre un atteggiamento positivo e ottimista.

I cuccioli in genere sperimentano un periodo di paura intorno alle 16 settimane di età. Si tratta di una parte normale dello sviluppo sociale del cucciolo, che impara a reagire al suo ambiente. Evita di sopraffare il tuo cucciolo quando noti reazioni di paura. Non è il momento dei rumori forti, degli oggetti che cadono o delle folle di persone. È anche importante non premiare il comportamento pauroso, altrimenti confermerai le paure del tuo cucciolo. Ignora invece il comportamento pauroso e allontana delicatamente il cucciolo dalla fonte della paura. Premiate invece un comportamento calmo e felice.

L’adolescenza di un cane inizia solitamente intorno ai sei mesi di età e continua fino ai 18 mesi e ai 2 anni e mezzo, a seconda della razza. Aspettatevi di vedere un lato un po’ ribelle del vostro cucciolo mentre comincia a testare i suoi limiti. Potresti notare che il tuo cane ignora i segnali su cui era stato precedentemente addestrato. In questa fase potrebbe anche masticare in modo distruttivo (a causa di una combinazione di dentizione, cattiva condotta giovanile e forse noia). Assicurati che il tuo cucciolo faccia molto esercizio e continua a lavorare regolarmente sull’addestramento. Sii coerente e fermo.

Salute e cura

Il tuo cucciolo dovrà visitare regolarmente il veterinario per i vaccini, la sverminazione e i controlli di routine tra le 8 e le 16 settimane. Durante questo periodo, è importante tenere il cucciolo lontano da animali sconosciuti e da spazi pubblici dove altri animali possono essere stati. Quando i vaccini sono stati completati e il veterinario ha dato il via libera, il cucciolo può iniziare a fare passeggiate, andare al parco e giocare con altri cani (ovviamente sotto attenta supervisione).

Dopo i quattro mesi di età, la maggior parte dei cuccioli non avrà bisogno di vedere il veterinario per una visita di routine fino all’età adulta. All’ultima visita dei cuccioli (di solito quando viene fatto il vaccino per la rabbia, intorno alle 16 settimane di età), assicurati di fare tutte le domande rimanenti. Parla con il tuo veterinario del modo migliore per prendersi cura del tuo cucciolo in rapida crescita.

Se il tuo cane deve essere sterilizzato o castrato, questo viene spesso fatto tra i cinque e i sei mesi di età. Chiedi al tuo veterinario le raccomandazioni individuali per il tuo cane. L’età ideale per sterilizzare o castrare può variare in base alla razza e alla taglia.

Alimentazione e nutrizione

L’alimentazione e la nutrizione corretta sono una parte essenziale dello sviluppo del tuo cucciolo. Assicurati di somministrare del cibo per cuccioli (cibo per cani etichettato per la crescita) e che la quantità sia adeguata. Il tuo cucciolo avrà bisogno di sempre più cibo man mano che cresce. Durante questo periodo di rapida crescita, valuta la quantità di cibo che dai al tuo cucciolo almeno una volta alla settimana per determinare se è necessario modificarla. Le diete commerciali hanno una tabella di alimentazione basata sull’età e sul peso del cucciolo. Se scegliete di dargli del cibo fatto in casa, dovrete prestare particolare attenzione alla ricetta e al contenuto calorico appropriati.

Quando somministrate dei croccantini, assicuratevi che siano sani, non tossici e che non vengano somministrati in eccesso. I bocconcini per cani non dovrebbero mai costituire più del 10% dell’assunzione giornaliera di cibo del tuo cucciolo.

Addestramento

Dovresti iniziare ad addestrare il tuo cucciolo dal momento in cui torna a casa con te. Una delle prime cose su cui ti concentrerai è l’addestramento in casa. La maggior parte dei cuccioli inizia a prendere confidenza con questo aspetto tra le 12 e le 16 settimane di età e sarà completamente addestrato per circa quattro o cinque mesi.

È anche importante concentrarsi sull’addestramento all’obbedienza. Insegna al tuo cucciolo i comandi di base come seduto, fermo e giù. Addestra il richiamo il prima possibile. Dovrai anche insegnargli le buone maniere, come non saltare in alto, non abbaiare eccessivamente e non mordere (molti cuccioli sono particolarmente pettegoli tra le 12 e le 16 settimane).

L’addestramento al guinzaglio è importante in questa fase della vita del tuo cucciolo. Dopo le 16 settimane di età, puoi iniziare a portare a spasso il cane in pubblico. Inizia ad abituare il tuo cucciolo al guinzaglio non oltre le 12 settimane di età. Quindi, addestra il tuo cucciolo a camminare al guinzaglio. Inizia in casa, poi passa al giardino. Uno dei modi migliori per iniziare l’addestramento del tuo cucciolo è iscriverti a una classe di addestramento per cuccioli. Le classi sono gestite da addestratori esperti che possono guidarvi nell’addestramento di base e anche affrontare alcuni piccoli problemi di comportamento del cucciolo. Le classi contengono piccoli gruppi di cuccioli sani e vaccinati. Le classi di addestramento dei cuccioli possono aiutare a socializzare il tuo cane e a permettergli di imparare nonostante le distrazioni.