Mendoza
Mendoza, città, capitale della provincia di Mendoza, Argentina occidentale. È situata ad un’altezza di 761 metri nella valle irrigata del fiume Mendoza, ai piedi della Sierra de los Paramillos, una catena secondaria della Cordigliera delle Ande.
Walter Aguiar/Encyclopædia Britannica, Inc.
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La città fu fondata e trasferita diverse volte negli anni 1560 dagli spagnoli provenienti dal Cile. Solo nel 1776 il controllo della regione, allora conosciuta come Cuyo, passò dall’amministrazione spagnola cilena al neonato Vicereame del Río de la Plata, governato da Buenos Aires. Durante il movimento per l’indipendenza dalla Spagna, Mendoza fu il quartier generale del generale José de San Martín, che organizzò una forza di spedizione per attraversare le Ande e liberare il Cile nel 1817. Un monumento che commemora questo evento si trova in cima alla collina Gloria, che domina la città a ovest. Nel 1861 Mendoza fu distrutta da un terremoto, con gravi perdite di vite umane. Una nuova città fu progettata (1863) con ampie strade alberate, piazze e parchi pubblici, vicino alle rovine. Un afflusso di immigrati, soprattutto italiani, alla fine del 19° secolo stimolò lo sviluppo economico.
Anche se il clima è secco, l’irrigazione ha permesso la coltivazione locale di orti, frutteti e vigneti; l’acqua fu deviata dal fiume Mendoza a Luján, 15 miglia (25 km) a sud, attraverso un canale naturale chiamato El Zanjón, che attraversa la città. Il vino, la conservazione della frutta e le industrie petrolchimiche sono importanti nella città e nei dintorni edificati. Linee ferroviarie e autostrade collegano Mendoza ai principali porti argentini, e la città serve come porta d’ingresso al Cile. Un’importante base dell’aeronautica argentina si trova qui. La città ha diversi teatri, un museo di antropologia e scienze naturali, l’Università Nazionale di Cuyo (1939) e altre due università private. Pop. (2001) 110.993; (2010) 115.041; (2011 est.) agglomerato urbano, 957.000.