Mick Jagger

Come cantante dei Rolling Stones, Mick Jagger ha praticamente inventato il concetto di frontman del rock & roll. Prendendo spunto dai cantanti soul, dai bluesman e da Elvis Presley, Jagger ha creato un personaggio magnetico e carnale che ha mantenuto il suo carisma anche dopo essere stato imitato e ampliato da innumerevoli cantanti che hanno seguito le sue orme. Può essere stato circondato da discepoli, ma Jagger non ha mai lasciato i riflettori, andando in tour con i Rolling Stones fino ai settant’anni. A differenza del suo collaboratore di sempre Keith Richards, Jagger è sempre sembrato desideroso di esplorare il territorio al di fuori degli Stones, pubblicando un singolo da solista chiamato “Memo from Turner” nel 1970 e lanciando una vera e propria carriera solista nel 1985, 21 anni dopo il debutto della band. Quando pubblicò She’s the Boss, sembrò che gli Stones si stessero avvicinando alla fine della loro carriera, ma ben presto si scoprì che la carriera solista di Jagger sarebbe andata di pari passo con quella della band. Nei decenni successivi, pubblicò una serie di album da solista e formò un supergruppo chiamato SuperHeavy con David A. Stewart, e anche se nessuno di questi progetti ha richiamato l’attenzione che i Rolling Stones hanno raggiunto, hanno comunque mostrato un talento irrequieto con un interesse per il pop, la danza e la musica mondiale.

Mick Jagger incontrò Keith Richards quando da bambini frequentavano la Dartford Maypole County Primary School. Si sono incontrati di nuovo da adolescenti nel 1960, scoprendo di condividere l’amore per il blues americano, il rock & roll, e il R&B. All’epoca, Jagger era uno studente della London School of Economics e suonava con una band londinese chiamata Little Boy Blue and the Blue Boys. Nel giro di due anni, Jagger e Richards avevano formato i Rolling Stones. Nel corso degli anni ’60, gli Stones furono l’unica band di rock & roll a rivaleggiare con la popolarità dei Beatles. Nel processo, hanno coltivato un’immagine come la band più pericolosa del rock, uno status che è stato confermato non solo dal comportamento sconsiderato e decadente della band, ma anche dalle ossessioni liriche di Jagger per il sesso e la violenza.

Nei primi anni ’70, Jagger cominciò a staccarsi dal gruppo. Era diventato il membro più famoso degli Stones, in parte per il suo ruolo di cantante della band, ma anche per la sua immersione nello stile di vita del jet-set, dove divenne una figura familiare nei circoli artistici di New York e di Hollywood. Jagger iniziò a recitare verso la fine degli anni ’60, prima nel film australiano Ned Kelly e poi in Performance, che conteneva la sua performance più celebre. Dopo la sua breve incursione nel cinema, Jagger si concentrò a cantare con gli Stones e ad essere una celebrità, apparendo nelle colonne del gossip mainstream con la stessa frequenza delle pubblicazioni musicali.

Durante i primi anni ’80, Jagger e Richards entrarono in conflitto sulla direzione musicale della band. Jagger voleva spostare la band in una direzione più pop e orientata alla danza, mentre Richards voleva rimanere fedele alle radici rock e blues della band. Nel 1984, Jagger aveva iniziato a registrare un album da solista in cui perseguiva una direzione pop più mainstream, con influenze dance. L’album risultante, She’s the Boss, fu pubblicato nel 1985. Jagger girò un certo numero di video all’avanguardia per l’album, che ricevettero tutti un pesante airplay da MTV, aiutando a spingere il primo singolo del disco, “Just Another Night”, al numero 12 e l’album allo status di platino. “Lucky in Love”, il secondo singolo dell’album, non ebbe lo stesso successo, raschiando appena il fondo della Top 40. Nell’estate del 1985, Jagger e David Bowie registrarono una cover di Martha & the Vandellas’ “Dancing in the Street” per l’organizzazione del Live Aid. Il singolo raggiunse il settimo posto nelle classifiche pop statunitensi; tutti i proventi della sua vendita furono devoluti al Live Aid.

Circa nello stesso periodo in cui i Rolling Stones pubblicarono il loro album del 1986, Dirty Work, Jagger pubblicò la sigla del film Ruthless People come singolo (raggiunse il numero 51) e disse a Richards che gli Stones non sarebbero andati in tour per sostenere Dirty Work. Per gli anni successivi, Jagger e Richards si parlarono a malapena e si punzecchiarono a vicenda sulla stampa. Durante questo periodo, Jagger cercò di rendere la sua carriera solista di successo come quella dei Rolling Stones, riversando tutte le sue energie nel suo secondo album solista, Primitive Cool del 1987. Anche se l’album ricevette recensioni più forti di She’s the Boss, solo uno dei singoli – “Let’s Work” – raschiò il fondo della Top 40 e il disco non divenne d’oro.

Dopo il fallimento commerciale di Primitive Cool, Jagger tornò all’ovile dei Rolling Stones nel 1989, registrando, pubblicando e andando in tour dietro l’album Steel Wheels. Steel Wheels fu un’impresa di grande successo, e dopo che il tour fu completato, gli Stones entrarono in un periodo lento, dove ognuno dei membri perseguì progetti solisti. Jagger registrò il suo prossimo album da solista con Rick Rubin, che aveva precedentemente lavorato con i Beastie Boys e i Red Hot Chili Peppers. Il risultante Wandering Spirit fu pubblicato nel 1993 e ricevette le recensioni più forti di tutti gli sforzi solisti di Jagger. L’album entrò nelle classifiche statunitensi al numero 11 e divenne oro nell’anno in cui fu pubblicato. Un anno dopo l’arrivo di Wandering Spirit, gli Stones si riunirono per Voodoo Lounge, supportando l’album con un altro ampio tour internazionale. Gli Stones hanno ripetuto questo schema con Bridges to Babylon del 1997 prima di entrare in una fase di calma.

Jagger ha dato il benvenuto al 21° secolo con Goddess in the Doorway del 2001, il suo quarto album da solista; nonostante una brillante recensione di Rolling Stone, non è riuscito a generare molta attenzione. I Rolling Stones celebrarono il loro 40° anniversario nel 2002 con la compilation Forty Licks e un tour di accompagnamento, poi Jagger rivolse la sua attenzione alla collaborazione con Dave Stewart per le canzoni del remake del 2004 del classico film di Michael Caine del 1966 Alfie. Mick duettò con Joss Stone in Alfie, ponendo così le basi per il supergruppo SuperHeavy di Jagger, Stewart e Stone, che comprendeva anche A.R. Rahman e Damian Marley. I SuperHeavy pubblicarono il loro unico album nel 2011, e durante l’intervallo tra quel disco omonimo e Alfie, Jagger si tenne occupato con la sua casa di produzione cinematografica e con i progetti degli Stones, tra cui la pubblicazione di un nuovo album chiamato A Bigger Bang nel 2005 e una serie di tour. Dopo l’album blues degli Stones del 2016, Blue & Lonesome, Jagger ha riportato l’attenzione sulla sua carriera solista per la prima volta in 16 anni.