Molto prima del suo infame processo, O.J. Simpson ha fatto la storia della NFL

Con il tempo, alcuni atleti possono trascendere i limiti dello sport e diventare figure della cultura popolare. Uno di questi ex professionisti è O.J. Simpson. Anche se è più conosciuto per il suo famigerato inseguimento del Bronco bianco e per i successivi processi, Simpson inizialmente irruppe sulla scena come un eccitante giocatore di football.

O.J. Simpson, tuttavia, non era semplicemente un panchinaro che riempiva un roster della NFL. Anche se non ha trascorso molto tempo nella lega, ha comunque fatto molta storia.

La carriera di O.J. Simpson alla USC

Sebbene O.J. Simpson ha mostrato un sacco di talento calcistico durante il suo periodo al liceo, i suoi voti gli hanno impedito di dirigersi verso un grande programma universitario. Invece, ha esercitato il suo mestiere al City College di San Francisco, dominando il gridiron e migliorando i suoi voti.

Quando è arrivato il momento di lasciare il junior college, Simpson ha scelto di iscriversi alla USC; questa mossa ha immediatamente pagato i dividendi. Il running back ha accumulato 1543 yards e 13 touchdowns durante la sua prima stagione con i Trojans, masticando 5.3 yards per carry. La sua prossima campagna, tuttavia, sarebbe stata ancora più impressionante.

Durante la sua stagione da senior, Simpson ha dimostrato di essere ancora più efficace. Finì l’anno con 1880 yard percorse e 23 touchdown, portandosi a casa l’Heisman Trophy con una facilità senza precedenti.

Fare la storia della NFL con i Buffalo Bills

Quando il draft AFL-NFL del 1969 si svolse, i Buffalo Bills avevano la prima scelta assoluta. Selezionarono O.J. Simpson e, dopo lunghe trattative, firmarono un accordo con il running back.

Anche se la carriera professionale di Simpson non decollò subito, tutto cambiò quando Lou Saban prese in mano la squadra. Il nuovo capo allenatore si rese conto di avere un incredibile talento nel roster; da quel momento in poi, O.J. Simpson fu l’attacco dei Buffalo Bills.

Simpson guidò prontamente la NFL nelle corse nel 1972, finendo la stagione con 1.251 yard. La campagna successiva, tuttavia, si spinse ancora più in là accumulando 2.003 yard senza precedenti; fu il primo uomo a rompere il plateau delle 2.000 yard di corsa e fu l’unico giocatore a raggiungere l’impresa in 14 partite. Il running back avrebbe messo in piedi alcune altre stagioni forti, compresa una campagna da 1.817 yard, prima di scendere, ma non ha mai eguagliato la magia del suo MVP-calibro 1973.

In tutto, O.J. Simpson ha giocato 11 stagioni professionali con i Bills e San Francisco 49ers. Ha accumulato 11.236 yard e 61 touchdown durante la sua carriera; il running back è stato inserito nella Pro Football Hall of Fame e ha fatto parte della NFL 100 All-Time Team.

Nel bene e nel male, O.J. Simpson è ancora sotto gli occhi di tutti

Durante il suo apice, O.J. Simpson ha trovato la fama sia come atleta che come attore. Mentre la sua abilità nel trovare i riflettori non è mai svanita, non fa più notizia in modo positivo.

Simpson, naturalmente, è stato coinvolto in un infame processo per omicidio negli anni ’90; mentre è stato assolto dalle accuse penali, alla fine è stato riconosciuto colpevole di morte ingiusta e di aggressione in tribunale civile. Ha anche avuto problemi di tasse, furto di cavi e rapina a mano armata nel corso degli anni. In questi giorni, le cose sembrano essersi sistemate, dato che Simpson risiede a Las Vegas, dove trascorre la maggior parte del suo tempo giocando a golf e twittando.

In questi giorni, O.J. Simpson esiste principalmente nella sfera della cultura pop attraverso la lente di una Bronco bianca e un guanto di pelle. Molto prima che iniziasse a infrangere la legge, tuttavia, stava infrangendo i record della NFL; idealmente, si sarebbe dedicato a quest’ultima attività.