Nnamdi Asomugha

2003 NFL CombineEdit

Oakland RaidersModifica

Asomugha fu il secondo giocatore della Cal ad essere draftato al primo giro (31° assoluto) del draft NFL 2003 dagli Oakland Raiders. Fu spostato a cornerback ma giocò con parsimonia le prime due stagioni della sua carriera. Divenne un titolare nel 2005 e stabilì nuovi massimi in tackle con 60 placcaggi (55 da solo) e passaggi interrotti con 14.

Nel 2006, registrò i suoi primi due intercetti in carriera contro i Cleveland Browns. Ottenne il suo terzo intercetto quattro settimane dopo contro i Pittsburgh Steelers e lo restituì per 24 yard per il primo touchdown della sua carriera. Anche se la squadra soffrì attraverso una stagione 2-14, la campagna 2006 di Asomugha fu la sua migliore, dato che finì la stagione con 50 tackle (48 da solo), otto intercetti, un sack, un fumble forzato e un touchdown. Il suo totale di intercetti lo legò per il secondo più alto totale nella National Football League insieme ad altri quattro giocatori (tra cui l’ex cornerback degli Oakland Raiders Charles Woodson). Dopo la stagione, Asomugha fu invitato al Pro Bowl come sostituto, ma a causa del ritardo nel preavviso non fu in grado di partecipare all’annuale gioco delle stelle. Ricevette anche il premio “Commitment to Excellence” degli Oakland Raiders e fu nominato Most Valuable Player della squadra. Inoltre, Asomugha è stato selezionato per il Dr. Z Sports Illustrated 2006 All-Pro team così come The Associated Press 2006 All-Pro Team.

Asomugha è stato selezionato come capitano della squadra dei Raiders per la stagione 2007. I quarterback avversari lo hanno messo alla prova solo 31 volte con appena 10 completamenti in tutta la stagione. Uno scout della NFL disse a Pro Football Weekly che Asomugha fu lanciato contro “meno di qualsiasi difensore negli ultimi dieci anni” nel 2007. Finì la stagione 2007 con 34 tackle (32 da solo), 1 intercetto e 7 interruzioni e fu nominato un sostituto del Pro Bowl 2008.

Un free agent nella offseason 2008, i Raiders misero l’esclusiva franchise tag su Asomugha il 20 febbraio 2008.

Asomugha copre il wide receiver degli Atlanta Falcons Michael Jenkins durante una partita in casa il 2 novembre 2008.

Asomugha fu nuovamente scelto come capitano della squadra prima della stagione 2008. I quarterback avversari lo hanno testato solo 27 volte durante l’intera stagione, ottenendo solo 8 completamenti. Solo i perenni all-pros Randy Moss (3 ricezioni, 40 yard) e Tony Gonzalez (2 ricezioni, 34 yard) avrebbero preso più di una palla su di lui durante l’anno. Il capo allenatore dei New England Patriots Bill Belichick ha detto che Asomugha è “un cornerback completo come ha visto tutto l’anno”. Finì la stagione 2008 con 40 tackle, 1 intercetto, 1 fumble forzato e 9 deviazioni di passaggi. Ricevette il premio “Commitment to Excellence” degli Oakland Raiders per la seconda volta e fu nominato Co-Most Valuable Player 2008 della squadra insieme al running back Justin Fargas. Asomugha fu selezionato come titolare per il Pro Bowl 2009. Fu selezionato nel The Sporting News 2008 All-Pro Team e nel Pro Football Writers Association All-NFL Team per il 2008. Asomugha fu anche selezionato nella squadra All-Pro 2008 di Peter King’s Sports Illustrated e nella squadra All-Pro 2008 di The Associated Press.

Il 19 febbraio 2009, i Raiders rifirmarono Asomugha con un complesso accordo triennale che lo rese il defensive back più pagato nella storia della NFL. I primi due anni, del valore di 28,5 milioni di dollari, erano completamente garantiti. Nel terzo anno del contratto, se Oakland voleva mantenere Asomugha, doveva pagargli la media dei primi cinque cornerback più pagati o 16,875 milioni di dollari, qualunque fosse il più alto. Se i Raiders non fossero riusciti a prendere l’opzione, Asomugha sarebbe diventato un free agent con Oakland che non avrebbe avuto la possibilità di mettergli di nuovo il cartellino.

Nell’agosto 2009 l’Oakland Tribune nominò Asomugha uno dei più grandi Oakland Raiders di tutti i tempi.

Capitano della squadra anche nel 2009 e cornerback meno bersagliato della NFL con un margine estremamente ampio, Asomugha fu sfidato dai quarterback avversari solo 27 volte e permise 13 completi nell’intera stagione. Dopo la sua prestazione contro gli Houston Texans, il capo allenatore Gary Kubiak ha detto “Asomugha è il migliore (corner) che ho visto da un po’ in tutta la lega. È grande, è veloce, l’hanno messo su un’isola per tutta la partita. È un giocatore eccezionale”. Simile alle ultime tre stagioni, Asomugha ha finito la stagione 2009 con 34 tackle, 1 intercetto, ed è stato secondo nella lega con 8 tackle for loss dalla posizione di cornerback. Il coordinatore difensivo dei Cleveland Browns Rob Ryan ha detto “Il ragazzo è veramente incredibile. Ha fatto di se stesso il miglior corner del football con la sua etica del lavoro, il modo in cui studia il nastro, ed è così intelligente.”

Dopo la stagione 2009, Asomugha è stato selezionato come titolare per il Pro Bowl 2010. Asomugha è stato selezionato nel The Sporting News 2009 All-Pro Team (2a squadra) e nel The Associated Press 2009 All-Pro Team (2a squadra). Questo segnerebbe la sua terza selezione sia al Pro Bowl che all’All-Pro team nei suoi sette anni di carriera con gli Oakland Raiders.

Nel 2010, Asomugha è stato selezionato come membro del Fox Sports’s and USA Today’s NFL All-Decade Team.

Lo shutdown corner ha vissuto all’altezza del suo titolo ancora una volta nella stagione 2010. Mentre ombreggiava il miglior ricevitore delle squadre avversarie per la maggior parte della stagione, Asomugha era ancora preso di mira molto meno di qualsiasi altro cornerback nella NFL. Asomugha ha permesso solo 10 ricezioni sui 27 passaggi lanciati a modo suo. La cosa più importante è che Asomugha non ha concesso un touchdown per tutto l’anno. “Ha una velocità straordinaria – grande velocità”, ha detto l’allenatore dei Seahawks Pete Carroll. “È esattamente quello che stai cercando in un press corner e circa buono come potresti sperare che sia un ragazzo”. Quando ha affrontato gli Arizona Cardinals, il wide receiver All-Pro Larry Fitzgerald ha detto: “La cosa che si vede sul nastro per un uomo della sua taglia, ha fianchi incredibili e piedi incredibilmente veloci, e questa è solo una capacità data da Dio per essere così alto ed essere in grado di muoversi e tagliare e guidare sulle palle come è in grado di fare”. Dopo la stagione 2010, Asomugha è stato selezionato come titolare per il Pro Bowl 2011. Asomugha è stato selezionato nella squadra All-Pro 2010 di ESPN John Clayton e nella squadra All-Pro 2010 di Sports Illustrated di Peter King. Asomugha è stato anche selezionato nel prestigioso Associated Press 2010 All-Pro Team, la sua quarta selezione come All-Pro.

Philadelphia EaglesEdit

Asomugha in una partita durante la stagione 2011.

Entrando nella stagione 2011, Asomugha era considerato il miglior free agent disponibile sul mercato. Il 29 luglio 2011 Asomugha accettò un contratto quinquennale da 60 milioni di dollari, con almeno 25 milioni garantiti, con i Philadelphia Eagles.

Nel 2011 finì la stagione con 40 tackle totali, 5 passaggi difesi e 3 intercetti. Asomugha è stato nominato Pro Bowl 2012 alternate.

Durante il suo periodo a Philadelphia, la squadra ha lottato per un record di 12-20, mancando i playoff entrambi gli anni. Asomugha è stato infine rilasciato dalla squadra alla fine della stagione 2012 dopo che non è stato in grado di accettare un accordo ristrutturato con la squadra.

San Francisco 49ersModifica

Il 2 aprile 2013, Asomugha ha firmato un accordo di un anno con i San Francisco 49ers, in base al quale avrebbe guadagnato uno stipendio base di 1,35 milioni di dollari e con la possibilità di guadagnare fino a 1,65 milioni di dollari aggiuntivi in incentivi. Il 4 novembre 2013, Asomugha fu rinunciato dalla squadra.

RitiroModifica

Il 26 dicembre 2013, Asomugha firmò un contratto di un giorno con Oakland per potersi ritirare come Raider. Annunciò ufficialmente il suo ritiro il 27 dicembre 2013.

Nel 2016, Pro Football Focus nominò Asomugha il miglior giocatore degli Oakland Raiders dell’ultimo decennio.