Percorrere la Via Dolorosa e la Via Crucis a Gerusalemme: Una guida

C’erano molte cose che volevo fare a Gerusalemme, e camminare sulla Via Dolorosa, la Via della Sofferenza, era in cima alla lista. Il percorso tortuoso è creduto da molti di seguire il sentiero che Gesù ha percorso, portando la sua croce, sulla strada per la sua crocifissione. Non sono necessariamente una persona religiosa, ma sono un appassionato di storia, in particolare dell’antichità e soprattutto della storia biblica. Non so perché, sono fatto così e volevo vedere la Via Crucis.

Il momento migliore per percorrere l’antico sentiero è la mattina presto, prima che la folla converga sulla Città Vecchia. Quando l’ho percorsa ero praticamente solo, ma quando sono tornato più tardi i grandi gruppi di turisti hanno reso la passeggiata quasi impossibile da percorrere. Inoltre c’è una certa solennità quando si è soli, subito dopo le prime luci dell’alba, mentre si cammina verso la Chiesa del Santo Sepolcro. Per coloro che cercano un’esperienza più organizzata, sono disponibili tour gratuiti il venerdì alle 15:00 guidati da sacerdoti, a partire dal Monastero della Flagellazione vicino all’entrata della Porta dei Leoni. Questa guida dovrebbe comunque aiutare chiunque a navigare nel tortuoso percorso che segue le stazioni della Via Crucis.

Stazione I
Con la mia guida in mano, Ho lasciato l’hotel e ho camminato per un breve tratto fino alla Città Vecchia e all’ingresso della Porta dei Leoni, il punto di partenza della Via Dolorosa. Attraversando la porta, la prima stazione si trova pochi metri più avanti, presso l’attuale scuola elementare Umariya. Ogni stazione è contrassegnata da un medaglione che indica la stazione in numeri romani. Bisogna però prestare attenzione, perché è facile sbagliare. Camminando attraverso i souk del quartiere musulmano, la prima stazione si trova sulla sinistra. Si crede che fu qui che Gesù fu condannato a morte.

Stazione II

Continuare sulla Via Dolorosa fino al Convento dell’Ecce Homo, luogo della seconda stazione. Fu qui che Ponzio Pilato fece il suo famoso discorso Ecce Homo, Ecco l’uomo, legò Cristo, gli mise delle spine sulla testa e gli diede la sua croce. Il vicino arco dell’Ecce Homo faceva parte di una porta più grande costruita dall’imperatore Adriano come ingresso al Foro della città. Questa è una delle stazioni più facili da trovare, ma tieni gli occhi aperti mentre continui la passeggiata.

Stazione III

Quando ti avvicinerai al prossimo incrocio, girerai a sinistra, ma prima cerca la terza stazione della croce situata accanto alla Cappella Cattolica Polacca. Questo luogo segna la prima delle tre volte in cui Gesù cadde, secondo la tradizione. È qui che la Via Dolorosa può diventare un po’ confusa, quindi vai piano e tieni gli occhi aperti per i dischi.

Stazione IV
Dopo aver girato a sinistra, la prossima stazione sarà sulla vostra sinistra ed è il luogo dove Cristo incontrò sua madre. Oggi è sede di un oratorio armeno-ortodosso e, secondo il cartello nella foto che ho scattato, un buon posto per prendere la pizza. Non proprio una sensazione solenne, ma anche un pellegrino deve mangiare.

Stazione V
La Via Dolorosa non è una strada dritta, e questa è una delle più grandi svolte del percorso. All’angolo della prossima strada sulla destra c’è la quinta stazione. Questo è il punto in cui la Via Dolorosa continua dopo la curva. La quinta stazione è dove Simone di Cirene portò la croce per Gesù.

Stazione VI
Il sentiero sale a questo punto e tra i souk, sulla sinistra si trova la sesta stazione, che è un po’ più controversa. Secondo la tradizione, questo è il punto in cui la Veronica asciugò il volto di Gesù, creando il Velo della Veronica. Si suppone che il velo sia stato impresso con l’immagine di Cristo dopo che lei ha pulito il suo viso.

Stazione VII
Continua a camminare su per i souk fino a raggiungere un’altra svolta. Prima di girare a sinistra, la porta rossa colorata dritta davanti a voi è il luogo della settima stazione, dove Cristo cadde per la seconda volta. Oggi il sito è accanto a una cappella francescana e l’incrocio è il sito di un importante crocevia romano. Girate a sinistra per continuare fino alla prossima stazione.

Stazione VIII
Questa è un po’ difficile da trovare, ma dopo aver girato a sinistra al Souq Khan al-Zeit, attraversa la strada del mercato e sali i gradini di Aqabat al-Khanqah, di fronte al bazar dei souvenir della Stazione VIII. Questa stazione, spesso trascurata, è il luogo in cui Gesù incontrò un gruppo di pie donne e si fermò per offrire loro un sermone. Come molte delle stazioni, questa è adiacente a un’istituzione religiosa, il monastero greco-ortodosso di San Charalampus. Ritornate al Souq Khan al-Zeit per concludere la vostra passeggiata.

Stazione IX
La stazione IX può anche essere un po’ confusa da trovare, ma segna anche l’uscita dalla Via Dolorosa e l’ingresso alla Chiesa del Santo Sepolcro, dove si trovano le altre stazioni della Via Crucis. Continuate verso sud lungo Khan al-Zeit e presto vedrete un ingresso all’esterno sulla vostra destra. Salite le scale e vi troverete al monastero etiope e a quello copto. Ogni chiesa principale è responsabile di una certa porzione del Santo Sepolcro, e gli etiopi controllano il tetto, la posizione attuale dei loro monasteri. Continuate lungo la passerella e presto arriverete a un arco sormontato da una croce e la cupola del Santo Sepolcro sullo sfondo. Sul pilastro appena oltre l’arco c’è la nona stazione della croce, dove Gesù cadde per la terza volta.

Stazione X – XIV
Continuate lungo il percorso attraverso i monasteri, attraversare un cortile sulla sinistra e passare attraverso la porta in fondo al cortile. Questa conduce giù attraverso la cappella copta adiacente al Santo Sepolcro e il cortile della chiesa stessa. Entrate nella massiccia Chiesa del Santo Sepolcro attraverso le grandi porte di legno e salite le scale fino al Calvario sulla vostra destra. Questa intera area della chiesa segna le prossime quattro stazioni della croce:

• X Gesù viene spogliato delle sue vesti (ingresso al Calvario)
• XI Crocifissione: Gesù viene inchiodato alla croce (altare laterale cattolico romano)
• XII Gesù muore sulla croce (altare principale greco-ortodosso)
• XIII Il corpo di Gesù viene rimosso dalla croce (a sinistra dell’altare principale e contrassegnato dalla statua di Maria)

La più impressionante delle stazioni nel balcone del Calvario che domina l’interno della chiesa è l’altare ornato costruito sopra la Roccia del Calvario, dove si crede che la croce sia stata. I fedeli possono toccare o baciare la roccia, che i pellegrini hanno creduto essere il luogo della Santa Croce fin dal IV secolo.

Stazione XIV
Dopo alcuni momenti di riflessione, torna sui tuoi passi scendendo le scale del Calvario, passa la Pietra dell’Unzione fino a raggiungere la rotonda. Sotto questa massiccia cupola si trova una camera nera altrettanto massiccia, l’edicola, la tomba di Cristo e il luogo dell’ultima stazione. Diverse chiese hanno accesso a questa struttura e vi celebrano la messa ogni giorno. La fila per entrare in questa strana struttura cubica può essere piuttosto lunga, quindi assicurati di visitarla presto. Una volta entrati, ci sono due stanze. La prima contiene un frammento della pietra che si crede abbia sigillato la tomba di Gesù e la seconda è la tomba stessa.

Dopo aver completato la Via Dolorosa e visitato tutte le quattordici stazioni della croce, non ero sicuro di cosa fare dopo. Ho girovagato per la chiesa per qualche minuto prima di decidere che non potevo davvero concentrarmi, e ho trovato un caffè vicino dove ho gustato del succo di melograno fresco e ho pensato alla mia mattinata di pellegrinaggio storico. Qualunque siano le vostre motivazioni per visitare Gerusalemme ed esplorare il suo passato, la passeggiata lungo il percorso di pellegrinaggio così importante per i cristiani da secoli è un modo unico per connettersi al passato ricco di storia di questa città insolita ma infinitamente affascinante.