Perth
Perth, città e capitale, Australia occidentale. Perth si trova lungo l’estuario del fiume Swan, 12 miglia (19 km) sopra la foce del fiume, che forma il porto interno della vicina Fremantle. La città, la quarta più grande d’Australia, è il centro di un’area metropolitana che contiene circa tre quarti della popolazione dello stato.
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All’inizio del XIX secolo gli inglesi, sospettosi dell’interesse francese e americano per la costa occidentale australiana, decisero di espandere il loro insediamento in quella regione e rivendicare l’intero continente. Nel 1827 il capitano (poi Sir) James Stirling arrivò per scegliere il sito di una città. L’anno seguente il capitano Sir Charles Fremantle prese possesso dell’area, e nel 1829 fu dichiarata una colonia, con sostegno finanziario privato. Fu chiamata come la contea di Perth in Scozia, luogo di nascita di Sir George Murray, allora segretario di stato per le colonie, e fu proclamata città nel 1856. Fu collegata ad Adelaide (nell’Australia del Sud) dal telegrafo nel 1877 e ricevette un forte impulso alla crescita dalla scoperta (1890) dell’oro a Coolgardie-Kalgoorlie (374 miglia ad est), dall’apertura di un porto di Fremantle migliorato (1901) e dal completamento della ferrovia transcontinentale nel 1917. Divenne un lord sindaco nel 1929.
Derrick Coetzee
Perth è un importante centro industriale con industrie pesanti concentrate nelle zone suburbane di Kwinana, Fremantle e Welshpool. Le manifatture diversificate della città includono vernici, gesso, materiali stampati, lamiera, cemento, gomma, trattori, acciaio, alluminio e nichel. Ci sono anche raffinerie di petrolio e impianti di trasformazione alimentare. Il turismo è cresciuto in importanza, specialmente da quando Fremantle ha ospitato la gara di yacht America’s Cup nel 1987.
La città ha un clima moderato per otto mesi all’anno, ma gennaio e febbraio sono piuttosto caldi, e sia giugno che luglio sono freschi e umidi. La città è accessibile tramite diverse autostrade, la ferrovia transcontinentale, il porto di Fremantle e l’aeroporto internazionale. È stata la sede dei Giochi dell’Impero Britannico e del Commonwealth (ora Giochi del Commonwealth) nel 1962. Perth ha cattedrali anglicane e cattoliche. L’area di Perth ha un certo numero di università, tra cui la University of Western Australia (1911), la Curtin University of Technology (1966), la Murdoch University (1973), la Edith Cowan University (1991), e, a Fremantle, un campus della University of Notre Dame Australia (1989). Molti immigrati italiani e dell’Asia orientale e sudorientale vivono nel nord di Perth e a Fremantle. Pop. (2006) Perth Statistical Division, 1.445.078; (2011 est.) Perth Statistical Division, 1.738.807.