Quanto vale una spiga di grano?

Una spiga di grano. Non sembra avere molto valore. Ma anche se sono un coltivatore di mais che coltiva circa 850 acri di mais, c’è molto valore in una spiga di grano. Facciamo un po’ di conti.

Piantiamo in media 32.000 semi per acro tenendo conto di tutta la fattoria. 32.000 x 850 = 27.200.000 piante di mais. Solo per mantenere le cose semplici, diciamo che tutte le piante di mais sono emerse e sono sopravvissute fino al raccolto. In alcuni terreni piantiamo più mais e in altre zone meno. Ma ci si potrebbe ancora chiedere perché mi interessa una sola spiga tra 27 milioni. Più matematica.

A fine estate, poche settimane dopo l’impollinazione, possiamo usare una semplice formula per avere un’idea approssimativa del tipo di rendimento che potremmo aspettarci al raccolto. Io tendo a usare il metodo della componente di rendimento. Poiché non possiamo contare decine di migliaia di spighe in un acro di mais in modo pratico, usiamo questo metodo per estrapolare una stima della resa basata su un’area molto più piccola. 1/1000 di acro per essere esatti.

Con il metodo della componente della resa misuro 17,4 piedi di una fila di mais. Poi conto il numero di spighe entro quella distanza. 17,4 piedi equivalgono a un millesimo di acro nella spaziatura delle file da 30″ con cui piantiamo. Quindi, se conto 32 spighe in quell’area, moltiplico semplicemente per 1.000 per calcolare il numero di spighe per acro. 32 spighe sono 32.000 su un acro.

Tengo questo gancio a J e una corda nella console centrale del mio camion. Si dà il caso che sia lungo 17,4′.

Ora scelgo una spiga a caso dalla fila per contare i chicchi. O a caso o, come suggerisce l’articolo sopra, la quinta spiga. L’idea è di non scegliere la spiga migliore o peggiore del gruppo. Contando il numero di chicchi intorno all’orecchio (sempre un numero pari tra l’altro!) moltiplicato per il numero in una fila lungo la lunghezza di un orecchio ottengo il numero di chicchi sull’orecchio. Andiamo con una bella spiga di 16 intorno e 32 di lunghezza. 512 chicchi.

Ora questo nuovo numero derivato dai chicchi moltiplicato per le spighe viene diviso per un fattore basato su quello che penso sia la condizione generale del campo. Di solito inizio con 85. Un fattore più basso può essere usato per condizioni migliori. Fattori più alti sono usati per condizioni peggiori. Questo darà una stima di bushel per acro. Questa pratica dovrebbe essere ripetuta e mediata più volte nello stesso campo per una cifra più rappresentativa.

16384 ÷ 85 = 192.75bu/a

192.75 bushels per acro. Questo è un bel raccolto! Al momento del raccolto, il monitor della resa (opportunamente calibrato!) ci dirà la vera storia. Questo metodo ci dà un punto di partenza per iniziare a pensare di vendere il raccolto prima del raccolto o meno. Non è super accurato. L’anno scorso le mie stime erano molto basse. In realtà cerco di essere un po’ conservatore quando stimo la resa. Preferisco essere soddisfatto di un raccolto più grande che di uno più piccolo del previsto.

Che ne dici di quella singola spiga? Se riusciamo a ottenere una spiga in più per 1/1000 di acro misurato cosa significa per me?

512 x 33 = 16.896 16896 ÷ 85 = 198,78bu/a

Un vantaggio di 6,03 bushel da una spiga in più! Il prezzo in contanti per la consegna del raccolto di mais al mio elevatore locale oggi è di $4.25/bu. Quindi in questo scenario quella singola spiga di mais oggi vale altri 25,63 dollari per acro. Su 850 acri sono altri 21.785,50 dollari sull’intero raccolto di mais. Non sono pochi spiccioli! Una spiga in meno per ogni 17,4 piedi è circa la stessa quantità di dollari persa per acro. Quindi potete vedere che una singola spiga di grano è molto importante per la nostra operazione. Notate anche che anche il numero di chicchi per spiga può fare una grande differenza. Ecco perché la stagione della semina è così critica. Abbiamo una possibilità ogni anno di far partire bene ogni piccolo seme. E un buon inizio dà al seme una buona possibilità di produrre una pianta che ci fornirà una spiga al momento del raccolto.

• Gli agricoltori riducono gli ettari di mais mentre piantagioni di soia salgono al record
• I prezzi delle colture saltano sulla nuova superficie, rapporti di fornitura