Questi consigli professionali ti aiuteranno a prenotare la migliore crociera di sempre
Un altro consiglio: trova qualcuno specializzato in crociere. Questi agenti sono appositamente addestrati e hanno certificazioni come la designazione Certified Cruise Counsellor offerta da Cruise Lines International Association, un gruppo commerciale.
“Le agenzie di viaggio – in particolare quelle specializzate in crociere – possono essere un grande supporto per valutare le opzioni e i prezzi”, dice Beth Godlin, presidente di Aon Affinity Travel Practice, che progetta e amministra programmi di assicurazione di viaggio per molte linee di crociera e agenzie.
Questi consigli professionali per le crociere vi aiuteranno ad avere la migliore crociera di sempre.
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Super utili strategie di prenotazione da parte di esperti crocieristi
Ho chiesto a veterani ed esperti di crociere come hanno prenotato le loro migliori crociere. Ecco cosa mi hanno detto:
Prenota durante la stagione delle onde. Molte crociere sono più economiche se si prenota durante la stagione delle onde, che va da gennaio a marzo. “Prenotare una crociera durante la stagione delle onde significa che avrete una migliore possibilità di ottenere crediti extra a bordo, una cabina migliorata o altri vantaggi”, dice Heather Lovett, una portavoce di DealNews.com.
Tempo la vostra crociera per periodi di bassa domanda. “Di gran lunga, il fattore più grande in ciò che si paga sarà quando si naviga”, spiega Tanner Callais, editore di Cruzely.com, un sito di crociere. Poiché le linee di crociera vedono un sacco di domanda da parte delle famiglie, è possibile segnare un affare se si naviga durante i periodi scolastici – gennaio e ottobre. Aggiunge Callais: “A volte si può trovare la stessa crociera per centinaia di euro in meno di quanto costa durante i mesi di punta in estate.”
Questa è la posizione migliore per una cabina. “A metà nave in verticale e in orizzontale”, dice il consulente di viaggio veterano Leslee Prenger di Rainbow Travel. “Più in alto vai, più potresti sentire il movimento. Più in basso siete, più sarete stabili. E non avere mai una cabina vicino alle scale o agli ascensori. Troppo rumoroso.”
Le escursioni a terra sono spesso troppo costose. Non pensare di dover prenotare le escursioni a terra con la compagnia di crociera. “Le grandi compagnie di crociera non gestiscono da sole queste escursioni”, spiega Carrie Ann Karstunen, la principale creatrice di contenuti per il blog di crociere Should Be Cruising. “Sono partner di compagnie turistiche locali e poi ti fanno pagare una tariffa di convenienza”. Invece, con un po’ di ricerca su Google o TripAdvisor, è possibile prenotare le stesse escursioni direttamente attraverso una compagnia turistica per risparmiare denaro. Meglio ancora, cercate cosa c’è vicino al porto e camminate o prendete un taxi per le attrazioni vicine. Basta essere sicuri di guardare il tempo con attenzione, perché la nave non ti aspetta se sei in ritardo. (Se prenotate un’escursione a terra autorizzata dalla linea di crociera, tuttavia, la nave vi aspetterà o prenderà accordi per trasportarvi al prossimo porto di scalo.)
Acquistate azioni della linea di crociera per ottenere vantaggi extra. Questo è quello che fa Louis Brill, un farmacista in pensione. “Mia moglie possiede 100 azioni della Carnival, e riceviamo un credito di bordo per ogni crociera che facciamo”, dice. “L’ammontare del credito dipende dalla lunghezza della crociera”. Anche Royal Caribbean e Norwegian offrono vantaggi per gli azionisti, dice. Nota: alcune crociere fortemente scontate non vengono con crediti di bordo per gli azionisti.
E non dimenticate il parcheggio! Diverse settimane di parcheggio coperto possono essere costose, soprattutto se organizzate all’ultimo minuto. “Invece, prenota il tuo parcheggio subito dopo aver prenotato la tua crociera, e tieni d’occhio i parcheggi che forniscono trasferimenti navetta gratuiti direttamente al porto e ritorno”, dice Alice Bedward, una portavoce del sito australiano di parcheggi online Flyparks. Negli Stati Uniti, controlla un sito come ParkSleepFly.com, che ti permette di prenotare hotel e parcheggi prima di una crociera.
Fai un sacco di domande se vuoi la migliore crociera di sempre
Questi consigli sono importanti, ma ecco un’ultima strategia che ti farà fare il salto di qualità.
“Trova un gruppo o una comunità che cerca il tuo stesso stile di viaggio”, dice Shylar Bredewold, che gestisce l’agenzia di viaggi online Odyssean Travel, specializzata in crociere. “Pensate ai gruppi dei social media, certo, ma anche ai siti di viaggio o alle comunità offline dove le persone possono semplicemente riunirsi e pianificare i viaggi.”
Bredewold ha ragione: nella mia pratica di difesa dei consumatori, non ho mai trovato un gruppo di persone più appassionato di quelli che amano le crociere. E ci sono gruppi online – e offline – per ogni forma e dimensione di passeggero di crociera. È tutto a uno o due click di distanza.
Consentitemi solo un momento per dirvi quanto sia impressionante la loro conoscenza dell’industria delle crociere. È davvero impressionante. Spesso conoscono ogni centimetro di ogni nave, ogni regola arcana nel contratto del biglietto, ogni politica della linea di crociera. In generale, amano aiutare i nuovi crocieristi. Ma una parola di avvertimento: Non amano quando un estraneo critica la loro linea di crociera.
Con una flotta di nuove navi da crociera in arrivo, probabilmente non c’è mai stato un momento migliore per prenotare una crociera. E sono tutte in vendita durante la stagione delle onde. Queste strategie faranno sì che sia la tua migliore crociera di sempre.