Rinnovato ma con spazio per la raffinatezza: Una recensione di British Airways World Traveller Plus sul 777 rinnovato
TPG Rating
Pros
Cons
Un sacco di entusiasmo nel 100° anno di British Airways è stato centrato intorno al suo nuovo aereo Airbus A350 con il lungo atteso e molto pubblicizzato nuovo prodotto Club Suite business-prodotto di classe business. BA ha un compito enorme davanti a sé per installare questo sedile in più di 100 aerei wide-body esistenti, un processo che richiederà anni.
Il primo degli aerei esistenti per completare la ristrutturazione era un Boeing 777-200, che è stato poi assegnato sulla rotta pregiata da Londra Heathrow (LHR) a New York JFK. Ho avuto modo di provare la Club Suite su questo aereo, quindi ho voluto provare anche il servizio World Traveller Plus (premium economy). Avendo sentito sussurrare che anche questa cabina stava ricevendo una rinfrescata, mi sono chiesto: Come sarebbe stato il prodotto rispetto ad altri voli WTP della BA?
Prenotazione
I voli World Traveller Plus tra Londra e New York possono essere un ottimo uso degli Avios, con biglietti di sola andata che costano 26.000 Avios a persona nei giorni non di punta più circa 400 dollari di tasse, imposte e supplementi.
Abbiamo finito per pagare le spese utilizzando la Platinum Card® dell’American Express, che permette di guadagnare 5x punti Membership Rewards per ogni dollaro speso in biglietti aerei se prenotati direttamente con la compagnia aerea e con American Express Travel. E con BA come partner di trasferimento sia di American Express Membership Rewards che di Chase Ultimate Rewards, è facile accumulare i punti necessari per prenotare i voli. Inoltre, ci sono spesso lucrativi bonus di trasferimento tra uno (o entrambi) i programmi e British Airways, il che significa che avrete bisogno di ancora meno punti per ottenere un premio.
Ground Experience
TPG Rating
Tail
Age
Partenza
Durata
Sono arrivato al Terminal 5 di Heathrow, sede della British Airways, circa due ore prima della partenza.
Ho fatto il check-in online ma avevo ancora bisogno della carta d’imbarco, Ho provato i chioschi di check-in.
Sono stati efficienti e ho avuto la mia carta d’imbarco in poco tempo. Mi sono diretto attraverso il Terminal 5 di sicurezza, che nonostante il terminale sia occupato, è stato veloce ed efficiente. Non ho mai aspettato più di cinque minuti in nessun aeroporto di Londra nei miei diversi anni di vita lì.
Da lì, è stato di sotto per trovare il mio gate. Nessun accesso alla lounge è incluso con un biglietto World Traveller Plus senza status di compagnia aerea, quindi ho vagato per il terminale stesso. Le aree dei gate nel molo A erano molto affollate il giovedì mattina.
Il mio volo era in partenza dai gate B, quindi mi sono diretto sottoterra per prendere il treno di transito.
I gate B avevano più posti a sedere, anche se non c’erano prese di corrente per ogni posto.
Poco dopo essere arrivato al gate, circa 60 minuti prima della partenza prevista, è stato fatto un annuncio che l’imbarco sarebbe stato ritardato di circa un’ora a causa di un problema tecnico.
I passeggeri delle cabine Club e First sono stati invitati a tornare alla lounge BA nel terminal 5, ma senza una lounge per me, ho deciso di rimanere al gate e lavorare un po’.
Nonostante la presunta ora di ritardo, l’imbarco è stato ritardato di soli 30 minuti, e speravo che avremmo potuto recuperare il tempo in volo per un arrivo puntuale al JFK.
L’imbarco è stato rigorosamente mantenuto in base ai numeri dei gruppi. I gruppi 1 e 2 sono stati imbarcati prima di me, e io sono stato uno dei primi membri del gruppo 3 a salire a bordo.
A parte il leggero ritardo nell’imbarco, è stata un’esperienza di terra e un processo d’imbarco civile e organizzato.
Cabina e posti
TPG Rating
Configurazione
Larghezza
Passo
Tray
Lavs
Ho camminato attraverso le enormi cabine Club Suite, che occupavano circa la metà dell’aereo, e poi sono arrivato alla cabina World Traveller Plus, dietro di essa.
Questa era disposta in una configurazione 2-4-2. Sono stato entusiasta di vedere che i tessuti dei sedili erano nuovi di zecca dopo la ristrutturazione, e il colore blu navy sembrava elegante.
La cabina era completamente piena sul mio volo, e con poche opzioni di posti a sedere, ho scelto un posto sul corridoio a metà della cabina.
Ad un esame più attento, Sono rimasto deluso nel vedere che la ristrutturazione dei sedili sembrava iniziare e finire con il tessuto del sedile. L’involucro del sedile non era stato rinfrescato ed era graffiato e ammaccato. Anche gli schermi IFE erano evidentemente di generazione precedente, dato che i pulsanti erano piuttosto sbiaditi.
Lo spazio vitale era sicuramente un gradino sopra l’economia, e mi è piaciuto il poggiapiedi regolabile.
Il problema era che lo spazio per i piedi sotto il sedile di fronte a me era molto limitato. Ho dei piedi grandi, ma c’era poco spazio per inserirli sotto quello che mi aspettavo fosse un sedile spazioso.
C’erano due fonti di alimentazione da condividere tra me e il mio vicino di posto.
C’era un tavolino bifold, che in posizione verticale era in grado di ospitare facilmente il mio portatile da 13 pollici.
La reclinabilità del sedile era buona, e sono stato in grado di fare un pisolino comodo e veloce. Si noti che i sedili si reclinano profondamente e bruscamente: Sia io che il mio vicino di posto siamo rimasti sorpresi quando le persone di fronte a noi hanno reclinato i loro sedili.
Il passeggero di fronte a me era irrequieto durante il volo, e il sedile tremava significativamente ogni volta che si girava. Riuscivo appena a lavorare sul mio portatile quando il sedile di fronte era completamente reclinato, anche se la mia concentrazione veniva interrotta numerose volte quando il sedile di fronte traballava e traballava a causa dei movimenti del passeggero.
Anche se l’imbarco è iniziato con circa 30 minuti di ritardo, abbiamo finito per partire con quasi un’ora di ritardo, perché lo screening secondario per quelli con il temuto ‘SSSS’ sulla carta d’imbarco non era stato impostato correttamente al nostro gate al momento dell’imbarco (forse perché il ritardo nell’imbarco è stato molto meno del previsto), quindi c’erano ancora passeggeri che salivano a bordo ben dopo che pensavo che l’imbarco fosse stato completato.
Con la cabina Club Suite che occupa tanta parte dell’aereo, il 777-200 presentava una cabina World Traveller (economica) sorprendentemente piccola in una configurazione 3-4-3 – questa era l’intera cabina economica.
Non vi erano bagni dedicati alla cabina WTP. C’erano un paio di bagni sul retro della nostra cabina condivisi tra entrambe le cabine, anche se erano contrassegnati come fuori servizio dall’imbarco fino a diverse ore dopo il volo prima che un membro dell’equipaggio notasse gli adesivi, controllasse i bagni e decidesse che erano utilizzabili.
C’era una tenda che separava le cabine premium ed economica, anche se questa non è stata chiusa fino a metà del volo, il che ha aggiunto la sensazione che ci fosse poca differenziazione tra le cabine World Traveller Plus e World Traveller.
Attività e IFE
TPG Rating
Schermo
Live TV
Tailcam
Wifi
Cuffie
Questa era l’area dove il volo brillava veramente. Sono arrivato e ho trovato diverse chicche ad aspettarmi sul mio sedile.
Primo era un peluche, cuscino di dimensioni decenti, che non sarebbe sembrato fuori posto nella business class.
C’era una coperta corrispondente, che era peluche e grande. Entrambi avevano un design a strisce bianche e blu davvero cool che era fresco ed elegante.
C’era anche un kit di cortesia abbinato con lo stesso design divertente e delle cuffie.
Le cuffie, anche se non cancellano il rumore, erano di buona qualità e producevano un buon suono. C’era anche la rivista inflight standard, la rivista duty-free e la borsa del malato nella tasca dello schienale.
Mentre gli schermi IFE non avevano ricevuto un aggiornamento nella ristrutturazione, c’erano ancora centinaia di film e spettacoli televisivi tra cui scegliere. Di certo non mi sono annoiato!
Anche se la mappa di volo era abbastanza semplice, considerando che l’aereo era stato appena rinnovato.
Le selezioni potevano essere navigate tramite telecomando.
I bagni erano di buone dimensioni e abbastanza standard, anche se ho notato che gli specchi erano sporchi, anche all’inizio del volo.
Wi-Fi era disponibile poco dopo il decollo e aveva buone velocità: Sono stato in grado di fare un bel po’ di lavoro durante il volo.
Cibo e bevande
TPG Rating
Pasto completo
Pasto da acquistare
Comp Alcol
Durante il processo di imbarco, sono state offerte bevande versate da un vassoio. Il personale di bordo ha detto che avevano “acqua, succo o Champagne”. Questo mi ha subito colpito come strano, perché non pensavo che BA servisse Champagne vero e proprio in World Traveller Plus (poche compagnie aeree lo fanno). Questo è un pignolo, ma se fosse stato prosecco o spumante inglese il membro dell’equipaggio avrebbe dovuto davvero descriverlo come tale. In ogni caso, non era molto freddo.
Con una partenza alle 11:20. partenza, mi aspettavo un servizio completo di pranzo seguito da un pasto di tè pomeridiano poco prima dell’atterraggio, come avevo sperimentato su altri vettori sulla stessa rotta, anche se con orari di partenza leggermente più tardi.
Come previsto, il pranzo è stato servito poco dopo il decollo, iniziando con un servizio bevande. A tutti i passeggeri è stato offerto un drink prima del pasto (un Bloody Mary per me) e chiesto di scegliere il vino per il loro pasto. Ho chiesto un vino bianco e mi è stato detto che c’era solo un sauvignon blanc. Questo è stato servito con pretzel di panna acida e erba cipollina.
C’erano tre antipasti. Normalmente sceglierei il manzo, ma ho deciso di mescolare e ho scelto un curry verde di gamberi tailandesi.
BA serve i pasti World Traveller Plus ancora con la plastica e la pellicola sopra i contenitori. Questo influisce davvero sulla presentazione, e vorrei che mettessero in ordine il vassoio prima di consegnarlo ai passeggeri (Virgin Atlantic fa la stessa cosa).
Questa è la differenza che farebbero cinque secondi di riordino:
Uno dei punti forti del catering di British Airways World Traveller Plus è che l’antipasto viene dalla cucina Club World, il che significa che ci si può aspettare un piatto principale di classe business. Sfortunatamente, mentre i passeggeri Club Suite su questo volo hanno ricevuto pasti impiattati nella cambusa, lo stesso non si può dire per i pasti WTP, che sono stati riscaldati negli stessi piatti in cui sono stati caricati sull’aereo.
Questo ha portato a un piatto dall’aspetto poco appetitoso che ha avuto un sapore OK ma è stato asciugato intorno ai bordi a causa del riscaldamento.
Mi è piaciuto l’antipasto, un formaggio di capra, arancia e barbabietola tartare. Il formaggio di capra in particolare era un tocco di qualità e raffinatezza. La cheesecake al biscotto per il dessert era anche decente e mi ha preparato ad essere a New York City.
A metà volo, è stato servito un piccolo gelato.
Era già abbastanza rotto quando l’ho aperto.
A circa 90 minuti dall’atterraggio, è stato servito un secondo pasto. Mi aspettavo una sorta di tè pomeridiano come su altri voli per New York, ma era una pizza solitaria, con tè o caffè offerti questa volta.
Mentre il piatto principale del pranzo era promesso “dalla cucina del Club World,”questo era il massimo dell’economia.
Il sapore era decente, meglio di una pizza surgelata da supermercato e abbastanza denso che almeno mi ha riempito. Ho trovato strano il passaggio dalla porcellana vera e propria a pranzo ai bicchieri di carta per il secondo pasto.
Servizio
TPG Rating
Ritardi e interruzioni hanno fatto sì che il servizio fosse poco diverso dall’economy.
L’equipaggio del mio volo era ben intenzionato, ma ci sono stati diversi elementi frustranti nel volo. Quando l’equipaggio ha iniziato a servire il pranzo, ci hanno chiesto cosa avremmo voluto bere in quel momento e se volevamo del vino con il nostro pasto. Ho scelto un cocktail Bloody Mary per iniziare e poi vino bianco con il mio pasto. Questo mi è stato servito prima di qualsiasi cibo. Anche se normalmente questo andrebbe bene, abbiamo poi colpito una turbolenza, il che significa che il servizio è stato sospeso per circa 30 minuti.
Questo ha gettato l’intero flusso del servizio. La maggior parte dei passeggeri ha bevuto il vino per il loro pasto durante la turbolenza, e quando le loro portate principali sono state servite, non avevano più vino. L’equipaggio non si è reso conto che un ritardo così lungo avrebbe provocato dei bicchieri vuoti e, in primo luogo, non ha offerto più vino quando i pasti sono stati finalmente serviti (vedendo i bicchieri vuoti) e, in secondo luogo, non ha offerto più bevande durante il servizio pasti.
Su questa rotta che ho volato diverse volte, sono abituato a un servizio di pasto completo poco dopo il decollo e un pasto più leggero poco prima della discesa. Il pranzo completo è stato servito dopo il decollo come previsto, ma poi a metà volo è stato servito un solo gelato (mini) nonostante ci fosse stato servito un normale dessert solo poche ore prima. Ero confuso perché mi sono stati serviti due dessert così vicini e inizialmente ho pensato che potesse essere l’intero secondo pasto. Ma poi, circa 90 minuti prima dell’atterraggio, l’equipaggio è passato una terza volta con una pizza, che, pur riempiendo a causa della sua bontà carby, non era una patch sul tè pomeridiano di solito servito in World Traveller Plus su questi voli.
Non sembrava esserci alcun membro dell’equipaggio dedicato alla cabina World Traveller Plus – siamo stati serviti per primi, ma gli stessi membri dell’equipaggio poi rotolato giù a World Traveller e servito. Questo ha aggiunto la sensazione che ci fosse poca differenziazione tra le due cabine.
Impressione generale
Dato l’enorme miglioramento della cabina di classe business su questo aereo, speravo in un miglioramento maggiore nella cabina World Traveller Plus. Mentre i nuovi tessuti dei sedili sono piacevoli su un aereo di 22 anni, questa è stata un’esperienza piuttosto mediocre.
Ho apprezzato lo spazio extra per le gambe e la reclinabilità, e la fantastica biancheria da letto è stata una bella sorpresa, ma questo è stato lontano da un volo perfetto. La mancanza di una vera separazione tra le cabine World Traveller e World Traveller Plus è stata simbolica per il volo: Anche se la cabina premium è stata servita per prima, sembrava abbastanza economica dall’inizio alla fine. Non c’era molto spazio per i miei (grandi) piedi accanto all’ingombrante scatola IFE, e la turbolenza con una cabina piena sembrava sconvolgere il flusso del servizio, dato che le cose venivano semplicemente dimenticate.
Il secondo servizio pasti era strano: due spuntini molto leggeri e decisamente economici serviti separatamente piuttosto che un vero e proprio servizio di tè pomeridiano.
Questo aereo ha più di due decenni, come molti che volano sulla rotta più redditizia della BA, ma in futuro cercherò, se possibile, un aereo più moderno.
Tutte le foto dell’autore.
OFFERTA DI BENVENUTO: 80.000 punti
VALORE BONUS della TPG*: $1,650
CARD HIGHLIGHTS: punti 2X su tutti i viaggi e ristoranti, punti trasferibili a oltre una dozzina di partner di viaggio
*Il valore del bonus è un valore stimato calcolato da TPG e non dall’emittente della carta. Visualizza le nostre ultime valutazioni qui.
Applica ora
Altre cose da sapere
- Acquista 80.000 punti bonus dopo aver speso $4.000 in acquisti nei primi 3 mesi dall’apertura del conto. Sono 1.000 dollari quando li riscatti attraverso Chase Ultimate Rewards®. In più guadagna fino a $50 in crediti d’estratto conto per acquisti in negozi di alimentari entro il primo anno dall’apertura del conto.
- Acquista punti 2X sui pasti, compresi i servizi di consegna idonei, il cibo da asporto e i pasti fuori e i viaggi. Inoltre, guadagna 1 punto per ogni dollaro speso su tutti gli altri acquisti.
- Ottieni il 25% di valore in più quando riscatti per biglietti aerei, hotel, noleggio auto e crociere attraverso Chase Ultimate Rewards®. Per esempio, 80.000 punti valgono $1.000 per i viaggi.
- Con Pay Yourself Back℠, i tuoi punti valgono il 25% in più durante l’offerta corrente quando li riscatti per crediti di dichiarazione contro gli acquisti esistenti in selezionate categorie a rotazione.
- Ottieni consegne illimitate con una tassa di consegna di $0 e spese di servizio ridotte su ordini idonei superiori a $12 per un minimo di un anno con DashPass, il servizio di abbonamento di DoorDash. Attiva entro il 31.12.21.
- Conta su un’assicurazione per l’annullamento/interruzione del viaggio, un’assicurazione per i danni da collisione nel noleggio auto, un’assicurazione per i bagagli smarriti e altro ancora.
- Ottieni fino a $60 indietro su un abbonamento Peloton Digital o All-Access idoneo fino al 31.12.2021, e ottieni l’accesso completo alla loro libreria di allenamenti attraverso l’app Peloton, inclusi cardio, corsa, forza, yoga e altro. Segui le lezioni usando un telefono, un tablet o una TV. Non sono richieste attrezzature per il fitness.
Editorial Disclaimer: Le opinioni qui espresse sono solo quelle dell’autore, non quelle di qualsiasi banca, emittente di carte di credito, compagnia aerea o catena alberghiera, e non sono state riviste, approvate o altrimenti sostenute da nessuna di queste entità.
Disclaimer: Le risposte che seguono non sono fornite o commissionate dalla banca inserzionista. Le risposte non sono state esaminate, approvate o sostenute in altro modo dall’inserzionista della banca. Non è responsabilità dell’inserzionista bancario garantire che tutti i post e/o le domande trovino risposta.