Troll

Passando all’ombra delle grandi catene montuose della Norvegia o della Svezia, si può notare che la campagna è disseminata di massi. Questi massi non sono arrivati al loro luogo di riposo finale per caso. Molti di essi erano armi dei giganteschi Troll che un tempo vagavano su queste terre e alcuni di essi hanno una storia ancora più spettacolare. Sono i corpi dei Troll stessi, trasformati in pietra perché esposti alla luce del giorno.

Che cos’è un Troll?

I Troll sono creature umanoidi che abitano nelle profondità della natura selvaggia della Scandinavia. Il loro aspetto varia da mostruoso a eccentrico a carino, ma sono quasi tutti poco amichevoli, non importa quanto affascinante possa sembrare. A meno che tu non sia un tipo sveglio, un incontro con un Troll non finisce mai bene.

Caratteristiche

Descrizione fisica

Il folklore scandinavo presenta due tipi di Troll: i giganti (spesso chiamati jontar) e il piccolo popolo (spesso chiamato huldrefolk).

Gli jotnar, che prendono in prestito il loro nome e molte delle loro caratteristiche dagli antichi giganti di ghiaccio norreni, sono personaggi sovrumani. Torreggiano sopra l’uomo medio, sostenuti da colossali arti di pietra. I loro lineamenti sono aspri, come la pietra consumata dal tempo, e i loro capelli sono selvaggi. Alcuni di loro sono così grandi e trasandati che le piante possono persino mettere radici nella loro pelle. Gli jotnar più brutti possono avere occhi singoli, come un ciclope, o teste multiple.

Gli huldrefolk sono molto meno vistosi dei loro cugini giganti. Infatti, possono essere facilmente scambiati per esseri umani, e per di più attraenti! Sono traditi solo dalle loro code, che possono essere simili a quelle delle mucche o delle volpi, ma queste possono essere nascoste dai vestiti.

Stile di vita

I troll, specialmente gli jotnar, sono creature primitive. Si isolano dalla civiltà umana, preferendo vivere nelle caverne o nelle foreste torbide fuori dalla portata del trambusto umano.

A volte, una piccola comunità di Troll può sorgere in una zona, ma le bestie non hanno quasi nessuna forma di governo anche quando vivono insieme. Al massimo, il più forte di loro può essere incoronato come “re”, che ha il diritto di ordinare agli altri. Sopra ogni altra istituzione sociale, non amano la religione. La leggenda dice che furono prima i fulmini di Thor e poi il suono delle campane delle chiese a spingerli all’esilio, e sono ancora pronti ad attaccare i cristiani in viaggio, a rapire i bambini non battezzati o a demolire le chiese quando possono.

Alcuni Troll si mantengono cacciando o coltivando, ma sono molto più numerosi i saccheggiatori. Saccheggiano i viaggiatori, li spogliano dei loro oggetti di valore e forse li mangiano anche. I più audaci possono anche lanciare una spedizione in un villaggio, distruggendo edifici, saccheggiando tesori e rapendo bambini o belle donne.

Abilità speciali

I Troll sono tradizionalmente creature poco intelligenti, quindi non hanno l’abitudine di coltivare talenti. Le più grandi abilità che hanno sono quelle con cui sono nati: forza bruta e una forte connessione con la natura. Possono sradicare alberi per usarli come clave e scagliare massi come missili. I più forti sono in grado di scatenare temporali o valanghe.

I piccoli Troll sono più avanzati dei loro cugini massicci e hanno più assi nella manica. Le femmine di huldra, per esempio, hanno voci bellissime che imitano il vento e l’acqua che cade. Possono attirare gli uomini nel deserto con le loro dolci canzoni. Altri hanno abilità magiche minori che possono far addormentare gli uomini, far perdere la cognizione del tempo, vedere visioni di tesori, ecc.

Rappresentazione culturale

Origine

I troll risalgono all’antica cultura norrena e vichinga, comparendo nel più antico testo definitivo sulla cultura norrena, la Prosa Edda.

Ancora l’evoluzione del troll, come specie riconoscibile, è confusa. In origine, la parola trolleri era usata per descrivere tutti i tipi di creature che traevano la loro magia dalla natura e la usavano per scherzare con gli umani. Ci sono volute centinaia di anni perché quel nome si riducesse alle creature che oggi riconosciamo come Troll. Infatti, la netta divisione tra i due tipi di Troll che riconosciamo oggi (uno gigantesco e aggressivo, l’altro piccolo, carino e birichino) è la prova della diversità passata di queste creature.

Uso moderno

A partire dalla Prosa Edda, i Troll hanno marciato inesorabilmente attraverso le pagine della letteratura. All’inizio, erano limitati alle favole scandinave come “Le avventure di Askeladden” e “Tre caproni Gruff”, che sottolineavano la loro stupidità permettendo ai personaggi più deboli di superarli in astuzia. Nel ventesimo secolo, tuttavia, hanno ricevuto un leggero aggiornamento del personaggio in The Changeling di John Bauer, che li ritrae come creature intriganti che, a volte, sono in grado di avere il cuore tenero.

Non sorprende che i vicini europei della Scandinavia abbiano adottato i troll. I mostri erano particolarmente popolari tra gli scrittori fantasy britannici, tra cui CS Lewis, JRR Tolkein e JK Rowling, che conservarono l’archetipo poco intelligente, brutto e aggressivo.

Negli Stati Uniti, i Troll hanno ricevuto una svolta insolita. Appaiono come piccole, amabili creature che sono particolarmente affezionate ai bambini, come nei film Frozen e Trolls! Sono anche popolari come giocattoli da collezione, che sono caratterizzati da grandi nasi rotondi e alti e soffici mucchi di capelli dai colori vivaci.