Zigolo (uccello)
La famiglia Emberizidae era un tempo molto più grande e comprendeva le specie ora collocate nei Passerellidae (passeri del Nuovo Mondo) e Calcariidae (longspurs e snow buntings). Studi di filogenesi molecolare hanno trovato che la grande famiglia consisteva di cladi distinti che erano meglio trattati come famiglie separate.
Il genere Emberiza è ora l’unico genere collocato nella famiglia Emberizidae. Il genere fu introdotto dal naturalista svedese Carl Linnaeus nel 1758 nella decima edizione del suo Systema Naturae. La specie tipo è stata successivamente designata come il martello giallo (Emberiza citrinella). Il nome del genere Emberiza deriva dal tedesco antico Embritz, uno zigolo. L’origine dell’inglese “bunting” è sconosciuta.
Uno studio genetico del 2008 ha trovato che tre specie di emberizidi che sono state collocate nei loro propri generi monotipici si raggruppavano all’interno dell’Emberiza. Queste erano lo zigolo crestato (Melophus lathami), lo zigolo ardente (Latouchiornis siemsseni), e lo zigolo del mais (Miliaria calandra). Tutte e tre le specie sono ora incluse nel genere Emberiza.
Un grande studio basato sul DNA dei passeriformi pubblicato nel 2019 ha scoperto che gli zigoli sono più strettamente imparentati con i longspur e gli zigoli della neve nella famiglia Calcariidae.
Gli ornitologi Edward Dickinson e Leslie Christidis nella quarta edizione della Howard and Moore Complete Checklist of the Birds of the World hanno scelto di dividere Emberiza e riconoscere i generi Fringillaria, Melophus, Granativora, Emberiza e Schoeniclus. Il loro esempio non è stato seguito dalla versione online dell’Handbook of the Birds of the World né da Frank Gill e David Donsker nella lista degli uccelli del mondo che mantengono per conto dell’International Ornithologists’ Union. La British Ornithologists’ Union ha sostenuto che dividere il genere fornisce pochi benefici e destabilizza la nomenclatura.
Le specie del genere Passerina del Nuovo Mondo includono la parola “bunting” nei loro nomi comuni, ma sono ora classificate nella famiglia Cardinalidae.