Italienisches Schulschiff Amerigo Vespucci
Im Jahr 1925 bestellte die Regia Marina zwei Schulschiffe nach einem Entwurf von Generalleutnant Francesco Rotundi vom Ingenieurkorps der italienischen Marine, inspiriert vom Stil der großen 74-Kanonen-Schiffe des späten 18. Jahrhunderts (wie das neapolitanische Schiff „Monarca“). Das erste, die „Cristoforo Colombo“, wurde 1928 in Dienst gestellt und war bis 1943 bei der italienischen Marine im Einsatz. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde dieses Schiff als Teil der Kriegsreparationen an die UdSSR übergeben und kurz darauf außer Dienst gestellt.
Das zweite Schiff war die „Amerigo Vespucci“, die 1930 auf der (ehemals königlichen) Marinewerft in Castellammare di Stabia (Neapel) gebaut wurde. Sie lief am 22. Februar 1931 vom Stapel und wurde im Juli desselben Jahres in Dienst gestellt.
Das Schiff ist ein vollgetakelter dreimastiger Stahlrumpf mit einer Länge von 82,4 m, einer Gesamtlänge von 101 m einschließlich Bugspriet und einer maximalen Breite von 15,5 m. Sie hat einen Tiefgang von etwa 7 m und eine Verdrängung bei Volllast von 4146 Tonnen. Unter diesel-elektrischem Hilfsantrieb erreicht die Amerigo Vespucci 10 Knoten (19 km/h) und hat eine Reichweite von 5450 nm bei 6,5 Knoten.
Die drei Stahlmasten sind 50, 54 und 43 Meter hoch und tragen Segel von insgesamt 2.824 m2. Die Amerigo Vespucci hat 26 Segel – Rahsegel, Stagsegel und Klüver: alle sind traditionelle Segeltuchsegel. Unter Segeln kann sie bei schweren See- und Windverhältnissen 12 Knoten (22 km/h) erreichen. Für das Rigg, etwa 30 km Tauwerk, werden nur traditionelle Hanfseile verwendet; nur die Festmacherleinen sind aus Kunststoff, um den Hafenvorschriften zu entsprechen.
Der Rumpf ist schwarz mit zwei weißen Streifen gestrichen, in Anlehnung an die zwei Kanonendecks der Schiffe, auf denen ihr Design basiert, aber sie trägt nur zwei 6pdr Salutkanonen in Schwenkmontagen auf dem Deck, vor dem Hauptmast. Die Decksplanken sind aus Teakholz und müssen alle drei Jahre ausgetauscht werden. Bug und Heck sind mit aufwändigen Ornamenten verziert; sie hat eine lebensgroße Galionsfigur von Amerigo Vespucci. Die Achtergalerie ist nur durch den Salon des Kapitäns zugänglich.
Die Standardbesatzung der Amerigo Vespucci besteht aus 16 Offizieren, 70 Unteroffizieren und 190 Matrosen. Im Sommer, wenn sie die Fähnriche der Marineakademie (Accademia Navale) an Bord nimmt, beläuft sich die Besatzung auf etwa 450 Personen.
Im Jahr 1964 wurde das Schiff mit zwei 4-Takt 8-Zylinder FIAT B 308 ESS Dieselmotoren ausgestattet, die die ursprünglichen 2-Takt 6-Zylinder FIAT Q 426 Motoren ersetzten. Diese Motoren erzeugten Strom für einen elektrischen Antriebsmotor, der bis zu etwa 1.471 kW (1.973 PS) leistete.
Nach Aktualisierungsarbeiten zwischen 2013 und 2016 wurde das Schiff mit zwei 4-Takt-12-Zylinder-MTU-Dieselmotoren mit je 1,32 MW und zwei 4-Takt-8-Zylinder-MTU-Dieselmotoren mit je 760 kW sowie einem NIDEC (Ansaldo Sistemi Industriali)-Elektromotor ausgestattet. Im gleichen Zuge wurde das Schiff mit einem neuen Radar GEM Elettronica AN/SPS-753(V)5 und einer neuen Satellitenantenne ORBIT AL-7103 ausgestattet.
Wenn Kadetten an Bord sind, wird das Schiff normalerweise von der manuellen Heckruderstation aus gesteuert, die von vier Steuerrädern mit je zwei Mann bedient wird. Zu anderen Zeiten wird die hydraulisch unterstützte Steuerung auf der Brücke verwendet. Mit Ausnahme der Ankerwinde sind die Winden an Bord nicht motorisch betrieben. Die Brücke ist mit hochentwickelten modernen elektronischen Navigationsinstrumenten ausgestattet.
Abgesehen vom Zweiten Weltkrieg war die Amerigo Vespucci ständig aktiv. Die meisten ihrer Trainingsfahrten finden in europäischen Gewässern statt, aber sie ist auch nach Nord- und Südamerika gesegelt und hat den Pazifik befahren. Im Jahr 2002 unternahm sie eine Weltreise.
Die Amerigo Vespucci nimmt oft an Segelparaden und Tall Ships‘ Races teil, wo sie in freundschaftlicher Rivalität mit der Gorch Fock steht. Wenn sie im Hafen liegt, werden in der Regel öffentliche Führungen durch das Schiff angeboten.
Am 7. Juli 2018 kam die Amerigo Vespucci in den Hafen von Almeria. Es ist das dritte Mal, dass sie Almería besucht: das erste Mal war 1932, das zweite Mal 1989. Sie verlässt die Stadt am 10. Juli. Dann wird es nach Ponta Delgada auf den Azoren reisen und den Atlantik nach Nordeuropa überqueren.