Jim Beam Distillery

Benedict: Willkommen bei Whiskey.com, wo sich feine Spirituosen treffen, und heute bin ich bei der Jim-Beam-Destillerie. Die Jim Beam Destillerie wurde von Jacob Bohm gegründet, einem Deutschen, der nach Amerika kam und hier im Bourbon County begann, seinen eigenen Whiskey herzustellen. Die Destillerie ist eigentlich nicht nach Jacob Bohm benannt, der sich in Jacob Beam umbenannt hat, sondern nach seinem Urenkel in der vierten Generation, dem James Beam. Und der hieß eigentlich Jim, deshalb heißt sie auch Jim Beam Destillerie. Heute ist die Destillerie in den Händen von Fred Noe, der die siebte Generation in der Familie ist, und er führt die Destillerie in der alten Tradition mit der alten Maische-Rechnung. Und wir wollen herausfinden, was es damit auf sich hat.
Ich stehe direkt neben dem Maischestopp, wo das ganze Getreide hineingegeben wird. Ganz rechts haben wir den Mais, in der Mitte die gemälzte Gerste und links den Roggen. Das alles wird bei etwa 215 bis 220 Grad Fahrenheit gekocht. Das sind ungefähr, sagen wir mal, 101 bis 105 Grad Celsius bei ein bisschen Überdruck. Nachdem es gekocht wurde, also die ganze Stärke aufgespalten wurde, wird der ganze Zucker in den Fermantis gepumpt, die Hefe wird hinzugefügt und die Gärung findet statt.
Ich stehe neben dem großen Fermantis. Die Jim Beam Anlage hier hat 19 Fermantis mit einer Kapazität von 45.000 Gallonen, und von diesen 45.000 Gallonen haben wir 600 Gallonen Hefe. Und die gesamte Maische wird während des Fermentationsprozesses auf 92 Grad Fahrenheit heruntergekühlt. Das sind ungefähr 33 Grad Celsius, und das lässt die Hefe sich gut entwickeln, so dass wir ein schönes Bier mit 10 % Alkoholgehalt erhalten, das dann in den Bierbrunnen gepumpt wird und dann bereit für die Gärung ist. Ich stehe direkt neben der Jim Beam Säulendestille. Das ist die erste Destillieranlage und die Säulenbrennerei ist sechs Stockwerke hoch, und im Inneren befindet sich Kupfer. Das Kupfer ist sehr wichtig, denn hier finden katalytische Reaktionen statt, die den Bourbon geschmeidiger machen. Nach der Säulenbrennerei haben Sie eine Spirituose mit 125 proof. Das sind 62,5 ABV. Nach dieser ersten Destillation geht die Spirituose in den Keller, wo wir den Verdoppler haben, und der Verdoppler macht eine zweite Destillation, wieder mit Kupfer. Und das bringt ihn auf 135 Proof, und das sind 67,5 ABV. Das nennt man dann den High Wines of…ja. Dieser „High Wines“ ist White Whiskey. Er ist bereit, zur Reifung in die Fässer gegeben zu werden, damit wir einen guten Bourbon daraus machen können.
So, jetzt sind wir im Jim Beam Lagerhaus. Dieses Lagerhaus hier ist neun Stockwerke hoch. Es ist eines der vielen Lagerhäuser, die Jim Beam besitzt. Sie haben insgesamt 1,8 Millionen Fässer im Besitz der Firma Jim Beam. Wenn Sie sich eines dieser Fässer ansehen, sind sie alle richtig beschriftet. Sie haben die Firma, James B. Beam Distilling Corporation. Dann haben Sie Bourbon Whiskey darin. Das hier ist ein bisschen bekritzelt. Da steht, dass er in der richtigen Stärke abgefüllt wurde, in der richtigen Stärke abgefüllt, das Fass. Dann haben Sie die Destillerienummer, die 230 ist, und das letzte hier ist der Code für das Datum. Das liest sich so. Sie haben 14, das steht für 2014. D ist der vierte Buchstabe im Alphabet, also ist es der vierte Monat. Das bedeutet, es ist April, und der 23., also ist es der 23. April 2014.
Das Lager ist nicht beheizt und nicht gekühlt, also reifen sie alle auf ganz natürliche Weise. Es gibt keine Lagerhaus-Rotation, also reifen die verschiedenen Whiskeys in verschiedenen Ebenen auf unterschiedliche Weise, weil die Hitze im Lagerhaus nach oben steigt. So reift der Bourbon in den obersten Schichten schneller, und es gibt einen sogenannten Sweet Spot. Er liegt in der fünften Schicht, und sie bekommen die besten Bourbons, die jetzt in kleinen Chargen abgefüllt werden, und die Super-Premium-Bourbons. Das ist also das Geheimnis hinter der Reifung in den Lagerhäusern. Das ist eine wirklich coole Sache hier.
Dies ist das 13. Millionen-Fass, das 2014 in der Jim Beam Destillerie abgefüllt wurde. Es wurde signiert von Fred Noe, dem Master Distiller, von seinem Sohn Freddie Noe, der bereits in der Brennerei arbeitet und von seinem Vater und allen Schritten innerhalb der Brennerei lernt. Dann ist Baker Beam sein Cousin, und Jim Beam Noe ist ein weiterer Cousin, der in der Destillerie arbeitet. Und dieses Fass zeigt, wie stark die Marke Beam tatsächlich ist. Wenn Sie 13 Millionen Fässer mit Ihrem Whiskey gefüllt haben, dann wissen Sie, dass Sie eine globale Marke sind.
Wir sind jetzt bei den Abladeböden, wo alle Fässer reinkommen, die bereit für die Abfüllung sind. Das sind, hier, sind Knob Creek Fässer, die ungefähr neun Jahre alt sind, mindestens neun Jahre. Was diese Jungs hier machen, ist, dass sie das Spundloch aufbohren, den atmenden Strohhalm hineinstecken, und die Fässer werden dann oben drauf gestellt, und der Whiskey läuft aus. Während der Whiskey ausläuft, wird er durch eine Metallplatte mit kleinen Löchern gefiltert, und dann kommt auch die ganze Holzkohle, die sich während des Reifeprozesses gelöst hat, heraus und wird in diesen Schalen aufbewahrt. Der Whiskey geht nun in die Abfüllung und wird in die Flasche gefüllt, das ist also Ihr ungefilterter Whiskey für Sie. Oh ja, ein bisschen stark, aber auch sehr stark im Geschmack. Hier landen die leeren Fässer. Sie bekommen ein neues Spundloch, und dann werden sie in den LKW gerollt, dort gelagert und dann international verschifft. Die Beam Suntory Gruppe ist ziemlich groß, also gibt es eine Menge Abnehmer wie Le Froid, Highland Park. Sie sind wirklich scharf auf die frischen Fässer, in denen gerade der Bourbon gelagert wurde, und sie haben noch eine Menge Vanille und Eichenknoten in sich.
So bin ich hier an der Knob Creek Einzelfasslinie, und das Coole ist, dass jeder Besucher seine eigene Flasche abfüllen kann, also machen wir das. Der erste Schritt ist, die Flasche auszuspülen. Sie spülen sie eigentlich mit Whiskey, mit Bourbon, damit Sie Ihren Whiskey nicht mit irgendetwas verdünnen. Sie haben auch eine neue, saubere Flasche, also werde ich diese hier beschriften, damit wir sehen können, wie meine Flasche gefüllt und beschriftet wird.
Mann 1: Danke, Sir.

Benedict: Danke.
Mann 2: Hat Ihnen die letzte Flasche geschmeckt?
Benedict: Ja, sicher. So, das ist jetzt das Eintauchen mit Wachs, und Sie können sogar Ihre eigene Unterschrift auf der Flasche haben. Du kannst deinen Fingerabdruck auf der Oberseite machen.

Mann 2: Okay, es wird nass und warm sein, wenn du es abnimmst. Drücken Sie ihn einfach und halten Sie ihn einen Moment lang. Es sollte gut sein.
Benedict: Vielen Dank. Das ist also Ihr Knob Creek, Single Barrel, individuell für mich hergestellt, und den werde ich mit nach Hause nehmen. Sehr schön. Hier stehe ich vor einem Qualitätslagerhaus, das für jede Abfüllung, die sie machen, zwei Flaschen lagert. Das lagert sie zwei Jahre lang, so dass die Jim Beam Destillerie beweisen kann, ja, diese Charge war richtig, und sie können eine Qualitätsprobe von jeder Charge ziehen, die sie vor zwei Jahren gemacht haben. Das hier ist Fred Noe. Er ist die siebte Generation der Familie, und er ist der Master Distiller in der Brennerei. Er wird uns durch die kleinen Chargen der Bourbons führen und… Ja, danke für die Einladung. War uns ein Vergnügen. Ich freue mich, dass Du heute hier in Clermont bei mir bist. Benedict: Ja, ich bin froh, hier zu sein. Kentucky ist so ein schönes Land.