Kürbisse ernten und aushärten

Kürbisse sind eine vielfältige Gruppe von Pflanzen. Die Früchte der kleinen Zierkürbisse sind oft bunt und ausgeprägt geformt. Die Früchte können weiß, cremefarben, gelb, orange, grün oder blau sein. Einige sind zweifarbig. Ihre Oberfläche kann glatt oder warzig sein. Zu den Fruchtformen gehören Kugel, Ei, Birne, Flasche, Löffel und Turban. Große Kürbisse, wie die Schöpfkelle, das Vogelhaus und der Scheffel, werden oft zu Gebrauchsgegenständen und Vogelhäusern geformt oder zum Basteln verwendet.

Bevor Kürbisse verwendet werden können, müssen sie richtig geerntet und getrocknet werden. Ernten Sie Kürbisse, wenn der an der Frucht befestigte Stiel zu trocknen und braun zu werden beginnt. Da die Schale anfällig für Quetschungen oder Kratzer ist, sollten Sie die Kürbisse vorsichtig behandeln. Schneiden Sie die Kürbisse mit einer Handschere von den Rebstöcken, wobei einige Zentimeter des Stiels an der Frucht verbleiben. Waschen Sie die Kürbisse nach der Ernte vorsichtig in warmem Seifenwasser, um jeglichen Schmutz zu entfernen. Wischen Sie die Kürbisse dann mit einem weichen Tuch ab, das mit einem Haushaltsdesinfektionsmittel angefeuchtet wurde. Das Desinfektionsmittel soll Fäulnisorganismen abtöten, die zu Fruchtfäule führen können. Zum Schluss trocknen Sie jeden Kürbis mit einem weichen Tuch ab.

Trocknen oder kurieren Sie die Kürbisse, indem Sie sie an einen warmen, trockenen, gut belüfteten Ort stellen, z. B. in eine Garage oder einen Schuppen. Legen Sie die Kürbisse in einer einzigen Schicht auf saubere Zeitungen oder Regale. Stellen Sie sie so auf, dass sie sich nicht gegenseitig berühren. Drehen Sie die Kürbisse häufig um und entfernen Sie sofort alle, die Anzeichen von Fäulnis zeigen. Große Kürbisse können auch an Balken oder Dachsparren zum Trocknen aufgehängt werden. Das Trocknen oder Aushärten dauert mehrere Wochen. Es dauert etwa ein bis zwei Wochen, bis die Außenhaut getrocknet und ausgehärtet ist. Das Trocknen im Inneren dauert einige weitere Wochen. Die Kürbisse sind ausreichend getrocknet, wenn die Samen im Inneren klappern.

Nach der Trocknung können die kleinen Zierkürbisse so verwendet werden, wie sie sind. Sie können auch gewachst, mit Schellack behandelt oder bemalt werden. Die großen Kürbisse können nach dem Durchtrocknen mit Stahlwolle oder feinem Schleifpapier geglättet und poliert werden. Die glatte, harte Oberfläche kann dann bemalt, gebeizt oder gewachst werden.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in der Ausgabe vom 25. August 2000, S. 109.