Las Vegas MLB Bemühungen könnten die Zukunft der Aviators beeinflussen
Jede erfolgreiche Bemühung, Major League Baseball in die Region Las Vegas zu bringen, würde wahrscheinlich die Las Vegas Aviators (Class AAA; Pacific Coast League) verdrängen, obwohl eine potenzielle Veränderung der Baseball-Landschaft des Marktes keineswegs unmittelbar bevorsteht.
Als wachsender Sportmarkt, der die Vegas Golden Knights der NHL beheimatet und bald auch die Raiders der NFL beherbergen wird, wurde über Las Vegas als mögliche MLB-Heimat spekuliert. Nachrichten über einen Vorschlag, eine MLB-Franchise zu holen, wurden diesen Sommer aufgedeckt, als bekannt wurde, dass Beamte im Vorort Henderson den Eigentümern der Arizona Diamondbacks einen potenziellen Ballpark vorgeschlagen hatten, der von einer gemischten Bebauung umgeben sein würde. Die Diskussionen, die sich zu Gesprächen unter einer Wettbewerbsverbotsklausel entwickelten, kamen, nachdem die D-Backs eine Einigung mit Maricopa County erzielt hatten, die es dem Team erlauben würde, sich nach dem Ende der Saison 2022 entweder im Tal der Sonne oder anderswo nach einer neuen Heimat umzusehen.
In der Zwischenzeit erlebt Las Vegas dank des Erfolgs der Aviators und ihres neuen Las Vegas Ballparks einen Aufschwung des Interesses an Baseball vor Ort. Der in Summerlin gelegene Las Vegas Ballpark bot der Franchise ein neues Zuhause, nachdem sie jahrelang nach einem Ersatz für Cashman Field gesucht hatte, und setzte schließlich den Ton für eine erfolgreiche Saison 2019, die es den Aviators ermöglichte, unsere Auszeichnung für das Team des Jahres zu gewinnen und den Las Vegas Ballpark zum Ballpark des Jahres zu krönen.
Angesichts der jüngsten Spekulationen rund um die MLB und Las Vegas gibt es einige Fragen darüber, was mit den Aviators passieren würde, wenn die Pläne für ein neues MLB-Team und einen Ballpark in der Region vorankämen. Der Präsident der Pacific Coast League, Branch Rickey III, diskutierte kürzlich den Prozess, der befolgt werden müsste, um ein MLB-Team in der Gegend von Las Vegas anzusiedeln, wobei er feststellte, dass es unwahrscheinlich ist, dass MLB- und Triple-A-Franchises im selben Markt angesiedelt werden würden. Dennoch gibt es viele Hürden, die jede MLB-Bemühung nehmen müsste, einschließlich der Fertigstellung der Pläne für einen neuen Ballpark. Mehr aus dem Las Vegas Review-Journal:
„Es gibt einen Prozess, durch den die Major League Baseball ein Territorium erwirbt“, sagte Rickey über die Baseball-Regel 52, die besagt, dass ein Major-League-Team, das sich innerhalb eines 15-Meilen-Radius eines bestehenden Minor-League-Clubs ansiedeln möchte, diese Rechte durch eine formelle Anmeldung erwerben muss.
„Wenn ein Triple-A-Team erfolgreich ist, wird es den Erfolg eines Major-League-Clubs schmälern“, sagte er. „Also will Major League Baseball kein Triple-A-Team innerhalb des (gleichen) Stadtgebiets.“
Wenn es passieren sollte, würde der 150 Millionen Dollar teure Las Vegas Ballpark veraltet sein. Er wurde nicht mit der Infrastruktur gebaut, um auf die Major League Spezifikation zu erweitern und ist durch seine Lage in Downtown Summerlin eingeschränkt. Das Land und die Finanzierung für einen neuen Ballpark zu erhalten, könnte die Ankunft von Major League Baseball weiter verzögern, sagte Rickey.
Während die Spekulationen über die MLB nach Las Vegas wahrscheinlich weitergehen, gibt es noch viele Unbekannte, die diese Möglichkeit umgeben. Die Verhandlungen zwischen Henderson und den D-Backs begannen letztes Jahr, bevor sie ins Stocken gerieten, und die Eigentümer der D-Backs tendieren eindeutig zu einer langfristigen Lösung in Arizona – entweder durch einen neuen Ballpark im Valley of the Sun oder eine Renovierung des Chase Field in der Innenstadt von Phoenix. Darüber hinaus hat die MLB noch keine Pläne für eine Expansion bekannt gegeben und es ist unwahrscheinlich, dass sie dies tun wird, bis mehrere bestehende Probleme mit den Einrichtungen in der Liga gelöst sind. Es gibt auch Fragen über den Appetit auf ein neues MLB-Team und einen Ballpark in Las Vegas, das derzeit die USL Championship, die WNBA und NHL-Clubs beherbergt, bald die NFL hinzufügen wird und sich als bonafide Anwärter für einen zukünftigen MLS-Expansionsslot herausstellt.
Durch seine Rolle als wachsender Sportmarkt wird Las Vegas wahrscheinlich bis weit in die Zukunft als potentielle MLB-Heimat spekuliert. In der Zwischenzeit bieten die Aviators dem Markt jedoch einen erfolgreichen Triple-A-Betrieb und einen Ballpark, der für die Zukunft gut aufgestellt ist.
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