Liebe weiße Menschen: Here Are 5 Uncomfortable Truths Black Colleges Need You To Know

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Während niemand ein genaues Rezept hat, wie man rassistische Ungerechtigkeit am Arbeitsplatz beseitigen kann, Ich bin der festen Überzeugung, dass ein wichtiger erster Schritt darin besteht, sich den schwierigen Gesprächen und unbequemen Wahrheiten zu stellen, die wir uns zu sehr angewöhnt haben, zu vermeiden. Die grundlegende unbequeme Wahrheit ist, dass Schwarze und Weiße in Unternehmen in Amerika oft ihre eigenen Subkulturen pflegen – einschließlich sehr unterschiedlicher informeller Gespräche am Arbeitsplatz – mit manchmal überraschend wenig Überschneidungen. Um ganz ehrlich zu sein, als schwarze Frau, die seit fast 30 Jahren in und um Unternehmen in Amerika arbeitet, war ich normalerweise nur in die schwarze Seite der Konversation eingeweiht, aber ich denke, in diesem Moment, in dem jeder nach Möglichkeiten sucht, entweder zu lehren, zu lernen oder zu wachsen, ist es lehrreich, wenn nicht sogar notwendig, die traditionellen Silos aufzubrechen und das Unaussprechliche auszusprechen. In diesem Sinne teile ich fünf kritische „Wahrheiten“, von denen ich glaube, dass viele Schwarze in Unternehmen sie im „Privaten“ vehement diskutieren, aber in der „Öffentlichkeit“ nicht unbedingt behaupten würden.“

In diesem neuen Black Lives Matter-Umfeld mit erhöhter rassistischer Sensibilität mögen viele Weiße mit einem gewissen Zögern und einer gewissen Angst an ihren Arbeitsplatz herantreten, weil sie nicht genau wissen, was sie sagen sollen, aber es sollte ebenso anerkannt werden, dass viele Schwarze vielleicht mutig sprechen wollen, sich aber eingeschränkt, mundtot gemacht oder einfach nur völlig erschöpft fühlen und sich deshalb entscheiden, stattdessen einfach innerlich zu wüten. In diesem historischen Moment jedoch kann uns dieses natürliche Zögern und der Hang zur politischen Korrektheit (auf beiden Seiten) kollektiv den dringend benötigten kollektiven Fortschritt kosten, also ist es das Risiko wert, mit dem Flüstern aufzuhören und mit dem Teilen anzufangen.

Wahrheit #1 – Rassismus zeigt sich nicht nur in seiner extremsten Form. Es gibt in der Tat ein Kontinuum (von rassistischen Gedanken und Verhaltensweisen), und Sie können sich darauf befinden.

Diese Wahrheit hebt einen der Gründe hervor, warum weiße Menschen so schnell darauf bestehen – „Ich bin kein Rassist!“ Es liegt daran, dass das Wort „Rassismus“ in unserer Kultur so verfälscht wurde, dass wir es nur in seiner extremsten Form erkennen. Die Wahrheit ist, dass die meisten schwarzen Menschen (zum Glück) nicht mit dem „Derek Chauvin-Knie im Nacken“-Markenrassismus konfrontiert werden. Stattdessen ist es viel wahrscheinlicher, dass ihr Kommentar in einem Meeting abgetan oder ignoriert wird, dass sie als erfahrene Unternehmer Schwierigkeiten haben, die lukrativen Kunden zu bekommen, die ihre weniger erfahrenen weißen Kollegen erhalten, oder dass sie einen Chef vom Typ Amy Cooper haben und ihre Tage damit verbringen, auf Eierschalen zu laufen und herauszufinden, wie sie in ihrem Job am effektivsten sein können, ohne bedrohlich zu wirken. Rassismus nur in seiner krassesten und ungeheuerlichsten Form zu sehen, macht einen unfähig, ihn in seinen täglichen Handlungen oder seinem allgemeinen Glaubenssystem zu erkennen.

Wahrheit #2 – Selbst wenn Sie persönlich niemanden beleidigt haben (von dem Sie wissen), können Sie tatsächlich Teil des Problems sein.

Mein vorheriger Artikel „Dear White People: Here Are 10 Actions You Can Take To Promote Racial Justice In Your Workplace“ schließt mit dem Zitat von Martin Luther King: „Am Ende werden wir uns nicht an die Worte unserer Feinde erinnern, sondern an das Schweigen unserer Freunde.“ Die größere Bedrohung für die Rassengerechtigkeit am Arbeitsplatz ist wohl nicht der grassierende, offene Rassist, der eher ein offensichtlicher, leicht zu enttarnender „Feind“ ist, sondern der sympathischere „Freund“ am Arbeitsplatz, der einfach nur wegschaut, sich nicht einmischt oder unangemessenes Verhalten oder ungerechte Systeme oder Prozesse rationalisiert („Das haben wir schon immer so gemacht.“) Wie der Geschäftsführer des Antiracist Research and Policy Center, Ibram X. Kendi, betont: „So etwas wie ’nicht rassistisch sein‘ gibt es nicht. Wir sind entweder rassistisch oder antirassistisch.“ Im Wirtschaftsjargon sage ich gerne, dass man entweder Teil des Problems oder Teil der Lösung ist. Die Wahrheit ist, dass George Floyd heute wahrscheinlich noch am Leben wäre, wenn sich auch nur einer dieser anderen drei Polizisten entschieden hätte, zu handeln.

Wahrheit #3 – Jede schwarze Person in Ihrem Team ist nicht Ihr „Freund“

Während sich echte Freundschaften, die die Rassengrenzen überschreiten, am Arbeitsplatz durchaus entwickeln (zum Glück), scheint es eine Tendenz zu geben, dass insbesondere weiße Menschen die Arbeit falsch interpretieren oder eine bestimmte Zugehörigkeit mit einer breiteren Freundschaft zu schwarzen Kollegen verbinden. Die Wahrheit ist, dass viele Arbeitsplätze „sozial segregiert“ sind, was bedeutet, dass Arbeitsprojekte und Teams ziemlich vielfältig aussehen können, aber eine interessante Sache passiert oft, sobald sich der Fokus von der Arbeit auf die soziale Zeit verlagert (z.B. Diskussionen im Pausenraum, in der Mittagspause, geselliges Beisammensein in der Konferenz, Drinks nach der Arbeit). Menschen neigen dazu, sich selbst in Gruppen zusammenzufinden, in denen sie sich am wohlsten fühlen, und für schwarze Mitarbeiter bedeutet das oft, sich mit anderen schwarzen Mitarbeitern zusammenzusetzen oder zu plaudern. Das ist an und für sich ein ziemlich normaler Vorgang und in meinen Augen überhaupt nicht problematisch, aber ich denke, es ist eine sehr greifbare Demonstration der Tatsache, dass die Arbeit an einer Aufgabe oder die Teilnahme an einem Team mit jemandem einen nicht unbedingt zu „Freunden“ macht. Um das klarzustellen: Ich behaupte nicht, dass es eine Korrelation zwischen der Anzahl schwarzer Freunde einer weißen Person und der Wahrscheinlichkeit gibt, rassistisch (oder antirassistisch) zu sein, aber ich denke, dass Arbeitsplätze uns allen oft ein falsches Gefühl der Sicherheit geben können, was die tatsächliche Vielfalt oder rassische Ausgewogenheit unseres Lebens angeht. Ich denke, dass es für Menschen ziemlich natürlich ist, andere mit ähnlichen Erfahrungen und Hintergründen zu suchen (was die Prämisse hinter vielen Employee Resource Groups in Unternehmen ist), aber ich glaube, dass wir uns oft mehr anstrengen müssen, als wir vielleicht denken, um am Arbeitsplatz wirklich Freundschaften mit Menschen zu entwickeln, die nicht so aussehen wie wir. Um mehr über die Psychologie der Selbstsegregation zu erfahren, sollten Sie Dr. Beverly Daniel Tatums Why Are All The Black Kids Sitting Together In The Cafeteria: And Other Conversations About Race.

Wahrheit Nr. 4 – Geschlechter- und Rassendiskriminierung sind nicht „im Wesentlichen dasselbe.“

Ich möchte sicherlich nicht kollektive Traumata und Unterdrückung vergleichen oder priorisieren. Wie ich meine Kinder oft daran erinnere – es ist kein Wettbewerb -, denke ich jedoch, dass es wichtig ist, eine Unterscheidung für alle zu treffen, die versucht sein könnten, die beiden zu vermischen. Um das Offensichtliche klarzustellen: Jede Diskriminierung ist schrecklich und sollte abgeschafft werden, und das eine ist nicht von Natur aus „schlimmer“ als das andere, aber ich spreche das Thema an, weil es am Arbeitsplatz manchmal das Gefühl gibt, dass „Nun, wir haben drei Frauen im Vorstand (oder im Führungsteam usw.), also machen wir es gut mit der Vielfalt.“ Laut Fortune liegt die Zahl der weiblichen CEOs in den Fortune 500 bei 37 (laut ihrer Statistik für 2020), aber die Zahl der schwarzen CEOs in derselben Liste liegt bei kläglichen vier. (Fragen Sie nicht einmal nach schwarzen Frauen. Ja, Sie haben es erraten – null.) Das Bureau of Labor Statistics berichtet die folgende Aufschlüsselung des Wochenverdienstes nach Rasse und Geschlecht für das erste Quartal 2020.

Statistik |USUAL WEEKLY EARNINGS OF WAGE AND SALARY WORKERS FIRST QUARTER 2020 https://www.bls.gov/news.release/pdf/wkyeng.pdf

Professionalism Matters, Inc.

Kürzlich veröffentlichte CNBC einen Artikel mit dem Titel „Employers face reckoning from the George Floyd protests-pressure to close the racial wage gap“, in dem es hieß: „Unabhängig von der Ausbildung verdienen weiße Arbeiter im Durchschnitt mehr als ihre schwarzen Kollegen.“

Wahrheit Nr. 5: Auch wenn es ein oder zwei schwarze Gesichter in der Führungsriege gibt, kann Ihr Unternehmen tatsächlich ein Problem mit grassierender Rassenungerechtigkeit haben.

Einer der größten Fehler, den Unternehmen machen können, wenn sie versuchen, systemische Rassendiskriminierung anzugehen, ist es, reflexartig ein oder zwei Schwarze in den Vorstand/das Führungsteam aufzunehmen und zu denken, das Problem sei gelöst. Es gibt viele komplizierte Gründe, warum das bloße Hinzufügen von ein oder zwei schwarzen Gesichtern im Führungsteam (wenn auch ein positiver Schritt) nicht als Allheilmittel wirkt. Erstens haben sie, je nach Größe der Gruppe (zu der sie hinzugefügt werden), möglicherweise keine wirkliche Macht – was oft zu Diversität ohne Inklusion führt, was einige DEI-Experten damit vergleichen, zum Ball eingeladen zu werden, aber von niemandem zum Tanzen aufgefordert zu werden. Schlimmer noch: Wenn sie anfangen, sich selbst als Spielsteine zu betrachten (die dazu benutzt werden, ein Diversity-Ziel abzuhaken), gibt es einen Bumerang-Effekt, der die Moral senkt. Um die Sache noch schlimmer zu machen, werden manchmal die ein oder zwei Schwarzen im Vorstand/Führungsteam irgendwie mit den am wenigsten wünschenswerten Aufgaben betraut oder ihnen werden alle „Diversity-bezogenen“ Probleme zugewiesen – im Wesentlichen werden sie dafür verantwortlich gemacht, die jahrzehntealten systemischen Rassenprobleme der Organisation im Alleingang zu lösen. Dieses Szenario der gläsernen Klippe (das traditionell mit weiblichen Führungskräften in Verbindung gebracht wird) kann sowohl karrierehemmend als auch emotional anstrengend sein. In diesem Artikel der New York Times, „Corporate America hat das schwarze Amerika im Stich gelassen“, erklärt Darren Walker, Präsident der Ford Foundation und ein schwarzes Vorstandsmitglied von Pepsi: „Wir werden in diese Positionen gesteckt, die ehrenvoll sind, weil sie unsere Anwesenheit wollen, aber uns werden keine Autorität und Ressourcen gegeben.“

Bonuswahrheit Nr. 6: Sie können auf jeden Fall Teil der Lösung sein.

Wenn Unternehmen inmitten der weltweiten Black-Lives-Matter-Proteste Rassismus mit einem neuen Gefühl der Dringlichkeit angehen, ist es unerlässlich, dass sie das Problem des Rassismus so angehen, wie sie jedes andere ernsthafte Geschäftsproblem angehen würden – methodisch, intensiv und mit einem Gefühl der Dringlichkeit und Überzeugung. Der erste Schritt der Problemlösung ist in der Regel ein besseres Verständnis des Problems und das bedeutet in diesem Fall auch, sich unbequemen Wahrheiten zu stellen. In diesem entscheidenden „Black Lives Matter“-Moment haben Unternehmensführer und letztlich auch der Arbeitsalltag die Chance, etwas anders zu machen. Anstatt an den Rändern herumzuknabbern und den Weg des geringsten Widerstands zu gehen, können wir in ein Gebiet vordringen, das sowohl unbequem als auch transformativ ist – um systemischen Rassismus wirklich abzubauen und Organisationskulturen auf eine Art und Weise zu transformieren, die jeden dazu einlädt, sich bei der Arbeit als sein authentisches Selbst zu zeigen.

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