Luke Bryans Schwester verstarb plötzlich, Deshalb adoptierten er und seine Frau ihre Nichten und ihren Neffen

Ob er nun seine Country-Hits wie „All My Friends Say“ oder „Knockin‘ Boots“ singt, Luke Bryan ist immer der Inbegriff von Fröhlichkeit. Doch der Sänger musste immer wieder schreckliche Familientragödien durchstehen.

Aber trotz all des Herzschmerzes hat sich Bryan einen positiven Geist und Ausblick bewahrt, er findet das Licht in dunklen Zeiten – und nutzt sie sogar, um sein Leben mit noch mehr Liebe zu füllen, indem er seine Familie durch die Adoption seiner Nichten und seines Neffen erweitert.

Als er ein Teenager war, kam Bryans Bruder bei einem Autounfall ums Leben

Auf einer Farm in Georgia aufgewachsen, war Bryan das jüngste von drei Kindern in einer eng verbundenen Familie, die stolz auf ihre ländlichen Wurzeln war. „Ich bin in einer Kleinstadt aufgewachsen, mit Eltern, die mich – wenn ich mich nicht richtig benommen habe – wieder eingefangen haben“, erzählte er Robin Roberts in einem ABC News-Special 2017. „Jeder kannte jeden und es war ein magisches kleines Kleinstadtleben.“

Trotz der Liebe zu diesem Lebensstil hatte Bryan eine Musikkarriere im Blick – und schmiedete Pläne, um in Tennessee ins Geschäft einzusteigen. Doch als er gerade aufbrechen wollte, geschah das Undenkbare.

„Kurz bevor ich nach Nashville zog, kam mein Bruder bei einem Autounfall ums Leben“, erinnert sich Bryan. „Das hat meine Nashville-Pläne total entgleisen lassen und verschoben.“

Bryan war gerade 19 und blieb zu Hause, um mit seiner Familie zu trauern, aber schließlich gab ihm sein Vater einen Anstoß. „Mein Vater merkte, dass ich mit einem Fuß in der Tür stand und mit dem anderen wieder herauskam“, sagte er. „Er wollte unbedingt, dass ich meine Träume verfolge, einfach aufgrund dessen, was wir mit meinem Bruder erlebt hatten. Wir hatten gesehen, wie zerbrechlich das Leben ist.“

Mit seinem musikalischen Erfolg kam eine weitere Familientragödie

Mit dieser Extraportion Tatendrang packte Bryan seine Koffer und fand sich bald in der Music Row wieder, wo er Songs für Plattenfirmen schrieb. „Das nächste, was ich weiß, ist, dass ich einen Plattenvertrag von Capitol Records bekomme“, erinnert sich Bryan.

Der Erfolg stellte sich schnell ein und am 6. April 2007 trat er zum ersten Mal in der Grand Ole Opry auf – und natürlich kam seine ältere Schwester Kelly, um ihren kleinen Bruder bei seinem großen Debüt zu sehen.

„An diesem Abend wusste ich nicht, dass es unser letztes gemeinsames Foto sein würde“, sagte Bryan. Sie starb einen Monat später – an einer mysteriösen Krankheit, die nie identifiziert wurde – und hinterließ seinen Schwager, Ben Lee Cheshire, der die drei Kinder großzog.

Im Jahr 2015 adoptierten Bryan und seine Frau seine Nichten und Neffen

Sieben Jahre später, am Thanksgiving-Wochenende 2014, ereignete sich eine weitere Tragödie. Cheshire verstarb und ließ Jordan, damals 20, Kris, damals 16, und Til, damals 13, elternlos zurück.

Schnell sprangen Bryan und seine Frau Caroline ein und adoptierten ihre Nichten und Neffen. Sie gesellten sich zu den eigenen Söhnen des Paares, Tatum „Tate“ Christopher, damals sechs, und Thomas „Bo“ Boyer, damals vier, und vergrößerten die Familie auf sieben Personen.

„Jetzt haben wir drei Kinder, die beide Elternteile verloren haben, also wird das unser neuer Fokus, um zu versuchen, sie durch dieses Leben zu navigieren und zu führen“, erklärte Bryan.

Während es für alle eine Umstellung war, gab es keinen Zweifel daran, dass ihre Nichten und Neffen zur Familie gehörten. „Wir haben nie zweimal darüber nachgedacht“, sagte Ehefrau Caroline Roberts. „Wir haben es einfach gemacht.“

„Bo wurde vom Alphamännchen zum mittleren Kind, aber er nimmt es mit Fassung“, sagte Bryan 2015 in einem Interview mit People. „Es ist erstaunlich zu sehen, wie gut sie damit zurechtkommen. Sie behandeln Til wie ihren Bruder, und Til macht das Gleiche. Und das ist das Lustige daran, dass Til vom Baby der Familie zum Ältesten geworden ist. Es war definitiv ein soziales Experiment.“

Die Verschiebung der familiären Rollen fügte sich schließlich ein und die Vorteile der neuen Verbindung zeigten sich bald. „Sie werden bessere Sportler, weil Til mit ihnen spielen darf“, so Bryan weiter. „Wenn ich nach Hause komme, werfen sie den Baseball ein bisschen weiter und schlagen den Ball ein bisschen härter. Ich weiß, dass das daran liegt, dass Til mit ihnen im Garten ist.“

Plötzlich Eltern von Teenagern zu sein, erforderte eine gewisse Umstellung

Seine Nichten Jordan und Kris waren bald auf dem Weg zum College und lebten alleine, aber eine Vaterfigur für den Teenager Til zu werden, beschleunigte Bryans Erziehungsfähigkeiten.

„Es ist irgendwie einfach passiert und ich bin eines Tages aufgewacht und ich ziehe einen Teenager auf“, sagte er 2017 gegenüber People. „Und es ist eine Herausforderung, denn mein Hauptanliegen mit Til ist es, die richtige Menge an Ratschlägen zu geben und zu erkennen, dass man mit jemandem spricht, der erwachsen wird. Ich muss diese Elternrolle sein, in der er, wenn er etwas tut, in Schwierigkeiten kommen muss, aber ich möchte auch ein Freund für ihn sein.“

Trotz der herausfordernden Balance betrachtet Bryan Til als einen der Seinen. „Meine Jungs sind erstaunlich und großartig und perfekt und wertvoll“, sagte er. „Aber ich kann nicht mehr mit ihm ringen, weil er mich ganz schön herumwerfen kann. Und Bo und Tate stehen auf Nerf-Guns und Angeln und die freie Natur – das tun alle meine Jungs. Ich habe ihnen eine ganz gute Gehirnwäsche verpasst!“

Ehefrau Caroline gab zu, dass sie sich jetzt mit Til in der Welt des Datings zurechtfinden. „Er ist so süß. Mein Gott, er ist 17 und 1,80 Meter groß, er ist so süß. Er ist gut, aber er hat noch nie mit einem Haufen Mädchen auf einmal jongliert. Das macht er nicht. Er ist süß.“

Die harten Zeiten haben Bryan gelehrt, innezuhalten und die Rosen „ein bisschen mehr zu riechen“

Zusammen kämpft sich die erweiterte Familie durch den Schmerz. „Man macht weiter und versucht, so positiv wie möglich zu sein“, sagte Bryan Roberts über den Umgang mit den frühen Todesfällen in der Familie. „Man versucht, jeden Tag zu schätzen.“

„Ich habe gesehen, wie meine Familie durch Höhen und Tiefen ging, in denen wir wütend auf Gott wurden und wir wurden wütend, warum das passiert ist“, sagte er zu People. „Du wirst nie wieder bei 100 Prozent sein. Du wirst immer daran arbeiten, wieder auf 75 Prozent zu kommen.“

Während er sich in den letzten Jahren hauptsächlich der Musik gewidmet hat, gibt er zu, dass die Realitäten der Situationen ihm eine ernsthafte Dosis an Prioritäten für das Wichtige im Leben gegeben haben und fügt hinzu, dass in den nächsten zehn Jahren „Sie werden auch bemerken, dass ich innehalte und ein bisschen mehr an Rosen rieche.“

„Offensichtlich haben meine Nichten und Neffen nicht darum gebeten“, sagte Bryan. „Ihr Leben war fantastisch, bevor Caroline und ich eine prominentere Rolle eingenommen haben, auch nachdem sie ihre Mutter verloren haben. Jetzt konzentriere ich mich darauf zu tun, was wir können, um ihnen zu helfen.“