Milan Lucic
AmateurEdit
Lucic begann seine Junioren-Karriere bei den Coquitlam Express der BCHL in der Saison 2004/05. In der gleichen Saison gab er sein Debüt in der Major Junior League bei den Vancouver Giants, dem Team seiner Heimatstadt in der Western Hockey League (WHL), wo er in einem regulären Saisonspiel und zwei Playoff-Spielen zum Einsatz kam. In der Saison 2005/06 wechselte er zu den Giants und erzielte 19 Punkte in 62 Spielen. Mit sieben Punkten in 18 Playoff-Spielen verhalf er den Giants zum WHL-Titel und zum Einzug in den Memorial Cup 2006. In der Off-Season wurde er von den Boston Bruins in der zweiten Runde des NHL Entry Draft 2006 an 50. Stelle gewählt. Das Management der Bruins hatte in Erwägung gezogen, Lucic schon früher in der zweiten Runde an 37. Stelle zu nehmen, entschied sich aber stattdessen für den Verteidiger Yuri Alexandrov. Scott Bradley, der Scouting-Direktor der Bruins, gab zu, dass er nicht erwartet hatte, dass Lucic in der 50. Runde noch verfügbar sein würde, und fügte hinzu: „Wir hatten Glück, dass wir ihn bekommen haben.“
In der darauffolgenden Saison 2006/07 entwickelte sich Lucic zu einem der besten Spieler der Giants und belegte mit 68 Punkten in 70 Spielen den ersten Platz in der Teamwertung. Er fügte 19 Punkte in 22 Spielen der Nachsaison hinzu, als die Giants das WHL-Finale gegen die Medicine Hat Tigers in sieben Spielen verloren. Trotz des verlorenen WHL-Titels nahm Vancouver als Gastgeber des Turniers am Memorial Cup 2007 teil. Lucic und die Giants trafen im Turnierfinale erneut auf Medicine Hat und gewannen den Titel in der Canadian Hockey League (CHL) mit 3:1. Lucic assistierte bei Michal Řepíks Turniersiegertreffer fünf Minuten vor Ende der regulären Spielzeit. Er beendete das Turnier punktgleich mit Řepík als Torschützenkönig (Řepík wurde mit der Ed Chynoweth Trophy als Torschützenkönig ausgezeichnet) und erhielt die Stafford Smythe Memorial Trophy als MVP des Turniers.
Nahezu vier Jahre nach seinem letzten Juniorenspiel wurde Lucic von den Giants vor dem Spiel gegen die Chilliwack Bruins am 25. Februar 2011 geehrt. Unter dem Titel „Milan Lucic Night“ wurde er in den Ehrenring des Vereins aufgenommen, in dem die besten ehemaligen Giants-Spieler aller Zeiten aufgeführt sind. Die ersten 500 Besucher des Spiels bekamen außerdem eine Lucic-Wackelpuppe geschenkt. Im Rahmen des zehnjährigen Jubiläums des Teams wurde er außerdem von den Fans zum besten Spieler aller Zeiten des Teams gewählt.
ProfiBearbeiten
Boston Bruins (2007-2015)Bearbeiten
In der Off-Season 2007 unterzeichnete Lucic am 2. August einen Entry-Level-Vertrag mit den Bruins. Er war als nächster Mannschaftskapitän der Giants ausgewählt worden, schaffte es aber aus dem Trainingslager heraus in das Eröffnungs-Roster der Bruins für 2007-08. Er bestritt sein erstes NHL-Spiel in seiner Karriere am 5. Oktober 2007, einer 1:4-Niederlage gegen die Dallas Stars, in dem er gegen den gegnerischen Stürmer Brad Winchester kämpfte. Sein erstes Tor erzielte er eine Woche später, am 12. Oktober, beim 8:6-Sieg gegen die Los Angeles Kings gegen Jonathan Bernier, der damit das Spiel gewann. Indem er auch gegen Kings-Stürmer Raitis Ivanāns kämpfte und einen Assist beisteuerte, verzeichnete er einen Gordie Howe-Hattrick (eine inoffizielle Statistik, die ein Tor, einen Assist und einen Kampf in einem Spiel beinhaltet). Da er unsicher war, ob die Bruins ihn behalten oder in die Juniorenabteilung zurückschicken würden, wohnte er zu Beginn der Saison in einem Hotel in der Bostoner Innenstadt. Allerdings machte Lucic in seinen ersten Spielen bei den Bruins genug Eindruck, zeigte Kampfgeist und konsequente Bereitschaft zu kämpfen (er verzeichnete 13 Fighting Majors in seiner Rookie-Saison), so dass man sich entschied, ihn im Lineup zu behalten. Das Management der Bruins informierte die Giants vor Lucics zehntem Spiel und berücksichtigte damit die von der NHL festgelegte Maximalzahl von neun Spielen für Spieler mit Juniorenstatus, die bei ihrem NHL-Verein bleiben können, ohne dass ihr Vertrag ausgelöst wird. Er wurde für die Teilnahme am NHL YoungStars Game 2008 ausgewählt und beendete seine Rookie-Saison mit acht Toren und 27 Punkten. Gegen Ende der Saison wurde er von den Bruins-Fans für den „Seventh Player Award“ des Teams gewählt, weil er die Erwartungen übertroffen hatte. Als er in der ersten Runde auf die an erster Stelle gesetzten Montreal Canadiens traf, erzielte Lucic in Spiel 3 am 13. April 2008 sein erstes Stanley-Cup-Playoff-Tor. Er beendete seine erste NHL-Postseason mit zwei Toren, als die Bruins in sieben Spielen gegen die Canadiens ausschieden.
Zu Beginn der Saison 2008/09 erzielte Lucic seinen ersten NHL-Hattrick und fügte beim 5:4-Sieg gegen die Atlanta Thrashers am 25. Oktober 2008 einen Assist hinzu. Später in der gleichen Woche kehrte Lucic in einem Spiel gegen die Vancouver Canucks öffentlichkeitswirksam in seine Heimatstadt zurück, woraufhin ein Bild von ihm als Baby auf der Rückseite der Zeitung The Province“ erschien. Anfang des Jahres, am 10. Juli 2008, war Lucics Memorial-Cup-Ring von 2007 aus seinem Haus in East Vancouver gestohlen worden. In einer privaten Zeremonie vor dem Spiel gegen die Canucks wurde ihm von den Besitzern der Vancouver Giants ein Ersatzring überreicht.
Lucic wurde im Januar 2009 zu seinem zweiten YoungStars-Spiel ausgewählt. Aufgrund einer nicht näher benannten Oberkörperverletzung trat er jedoch nicht für die Sophomores in Montreal an. Gegen Ende der Saison, am 4. April 2009, wurde Lucic mit dem Eddie Shore Award der Bruins für seinen Einsatz und seine Entschlossenheit ausgezeichnet. Er beendete seine zweite NHL-Saison mit 17 Toren und 42 Punkten in 72 Spielen, während er hauptsächlich in einer Linie mit dem Top-Center der Bruins, Marc Savard, spielte.
Bei seinem Start in die Playoffs 2009 mit den Bruins als erster der Eastern Conference erhielt Lucic eine Sperre von einem Spiel, nachdem er in Spiel 2 der ersten Runde einen Cross-Check gegen den Kopf von Montreal Canadiens-Stürmer Maxim Lapierre ausgeführt hatte. Während die Bruins argumentierten, dass Lucic vor allem seinen Handschuh und nicht seinen Stock benutzte, blieb die Liga bei ihrer Entscheidung. Nachdem er seine Sperre abgesessen hatte, eliminierten Lucic und die Bruins die Canadiens und zogen in die zweite Runde gegen die Carolina Hurricanes ein, gegen die die Bruins in sieben Spielen verloren. In den Playoffs erzielte Lucic neun Punkte in zehn Spielen.
Da die Saison 2009/10 das letzte Jahr seines ursprünglichen Einstiegsvertrags war, wurde am 6. Oktober 2009 bekannt gegeben, dass Lucic bei den Bruins einen Dreijahresvertrag über 12,25 Millionen US-Dollar bis zur Saison 2012/13 unterschrieben hat. Der Vertrag ist so strukturiert, dass er in den ersten beiden Saisons 4 Millionen US-Dollar und in der dritten Saison 4,25 Millionen US-Dollar erhält, was eine Erhöhung seines Grundgehalts von 685.000 US-Dollar in der Saison 2009/10 darstellt. Zehn Tage später, am 16. Oktober, erlitt er in einem Spiel gegen die Dallas Stars einen gebrochenen Finger, der operiert werden musste, als er den Verteidiger Stéphane Robidas traf. Lucic kehrte am 19. November in das Aufgebot der Bruins zurück, verletzte sich aber vier Spiele später erneut und erlitt im Spiel gegen die Minnesota Wild am 25. November einen verstauchten Knöchel. Sein linkes Bein war unter ihm weggeknickt, als er hinter sich griff, um einen Pass von Teamkollege Dennis Wideman anzunehmen. Da er weitere 18 Spiele verpasste, kam Lucic in seiner dritten NHL-Saison nur auf 50 Einsätze. Sein Spiel wurde von Cheftrainer Claude Julien nach den beiden Verletzungen als beeinträchtigt empfunden; er verzeichnete neun Tore und 20 Punkte zum Abschluss der regulären Saison. Er fügte neun Punkte in 13 Playoff-Spielen hinzu, als die Bruins in der zweiten Runde an den Philadelphia Flyers scheiterten. Sie waren damit das dritte Team in der Geschichte der NHL, das eine Playoff-Serie verlor, nachdem sie drei Spiele lang geführt hatten. Alle fünf Tore, die Lucic in den Playoffs erzielte, fielen in der zweiten Runde, darunter zwei im entscheidenden siebten Spiel, das die Bruins mit 3:4 verloren.
Im zweiten Monat der Saison 2010-11 erzielte Lucic am 18. November 2010 beim 4:0-Sieg gegen die Florida Panthers einen lupenreinen Hattrick. Später in der Saison wurde er von der NHL für seine Aktionen während eines Spiels gegen Atlanta am 23. Dezember mit einer Geldstrafe von 3.500 Dollar belegt. Nachdem Lucic vom gegnerischen Verteidiger Freddy Meyer getroffen wurde, verwickelte Teamkollege Andrew Ference Meyer in einen Kampf. In dem darauffolgenden Gedränge schlug Lucic Meyer, als die beiden von den Schiedsrichtern zurückgehalten wurden, was zu einer Matchstrafe führte. Drei Tage nach dem Spiel erhielt Lucic eine Strafe in Höhe von 2.500 Dollar für seinen Schlag und weitere 1.000 Dollar für eine obszöne Geste, die er unmittelbar danach gegenüber Spielern auf der Bank der Thrashers gemacht hatte. Im Januar 2011 verpasste er drei Spiele mit einer Schulterverletzung. Lucic beendete die Saison mit einer Karrierebestleistung von 30 Toren, 32 Assists und 62 Punkten in 79 Spielen. Er führte die Bruins in der Torschützenliste an und teilte sich die Führung in der Punktewertung mit Center David Krejčí. Die Bruins gingen als Dritter der Ostgruppe in die Playoffs 2011 und schalteten in den ersten drei Runden die Montreal Canadiens, Philadelphia Flyers und Tampa Bay Lightning aus, bevor sie im Stanley-Cup-Finale gegen Vancouver antraten. Obwohl Lucic in der Postseason mit 12 Punkten (fünf Tore und sieben Assists) in 25 Spielen weniger als in der regulären Saison erzielte, verhalf er den Bruins zu ihrem ersten Stanley Cup seit 1972, als das Team die Canucks in Spiel 7 des Finales besiegte. Später wurde berichtet, dass Lucic während der Playoffs mit einer Reihe von Verletzungen spielte. Während der Eastern Conference Finals erlitt er einen gebrochenen Zeh, nachdem er im Training einen Schuss von Teamkollege Tyler Seguin geblockt hatte. Außerdem kämpfte er mit einer Nasennebenhöhlenentzündung, die Teil eines größeren Problems in seinem rechten Nasenloch war, das bis zum Ende der Saison 2009/10 zurückreichte und zu einer fehlerhaften Atmung führte. Lucic unterzog sich in der Off-Season einer Operation, um den Sinus zu reparieren.
Im August 2011 hatte Lucic seinen üblichen Tag im Besitz des Stanley Cups, den er in Vancouver verbrachte. Während es für Spieler traditionell ist, öffentliche Feiern mit der Trophäe in ihrer Heimatstadt zu veranstalten, entschied sich Lucic, den Tag privat zu halten und erklärte: „Ich bin als Canucks-Fan aufgewachsen. Ich weiß, wie das ist.“ Nach der Niederlage der Canucks im Finale hatten Fans eine stundenlange Randale in der Innenstadt von Vancouver inszeniert. Außerdem wurden Poster von Lucic in einem örtlichen Kulturzentrum verunstaltet. Auch ein Auftritt von Lucic bei einem griechischen Festival in Vancouver löste eine öffentliche Schlägerei aus; die Vancouver Sun berichtete, dass Lucic keine Schläge ausgeteilt habe. Während Lucics Tag mit dem Pokal privat war, fanden viele seiner Veranstaltungen an öffentlichen Orten statt, die Berichten zufolge von den Passanten gut angenommen wurden. Er brachte die Trophäe in die Kirche seiner Heimatstadt, die serbisch-orthodoxe Kirche St. Archangel Michael in Burnaby, zu einer Versammlung von etwa 350 Menschen und zu einer Hafenrundfahrt mit Freunden und Familie. Er beendete den Tag auf dem Grouse Mountain, demselben Ort, an dem er und seine Teamkollegen der Vancouver Giants nach ihrem CHL-Sieg 2007 den Memorial Cup in Empfang nahmen. Monate später, im Februar 2012, wurde die Kirche, zu der er die Trophäe brachte, verwüstet.
Eineineinhalb Monate nach Beginn der Saison 2011/12 erhielt Lucic große Aufmerksamkeit für einen Schlag gegen den gegnerischen Torwart Ryan Miller während eines Spiels gegen die Buffalo Sabres. Miller war aus seinem Netz gekommen, um einen Puck zu spielen, den Lucic zuletzt auf halbem Weg zwischen der Mittellinie und der blauen Linie der Sabres berührte. Als Miller den Puck in Richtung der Bande schoss, prallte Lucic heftig mit ihm zusammen und stieß ihn aufs Eis. Miller wurde mit einer Gehirnerschütterung diagnostiziert und musste mehrere Spiele aussetzen. Außerdem kritisierte er Lucic scharf für seine Aktion und nannte ihn in Kommentaren nach dem Spiel ein „feiges Stück Scheiße“. Am Tag nach dem Treffer hielt die NHL eine Anhörung mit Lucic ab und verkündete später, dass er für das Spiel nicht suspendiert werden würde, mit der Begründung, dass die kleine Strafe für das Aufladen, die während des Spiels verhängt wurde, ausreichend war. Einige Wochen nach diesem Vorfall erhielt er eine Sperre von einem Spiel für einen illegalen Hit gegen Philadelphia-Stürmer Zac Rinaldo. Lucic hatte Rinaldo bei einem Kampf um den Puck entlang der Bande von hinten getroffen, wurde dabei aber nicht ernsthaft verletzt. Kurz nach Beginn der Saison 2013-14 erzielte Lucic sein allererstes NHL-Tor in der Overtime zum 2:2-Unentschieden im Heimspiel gegen die Columbus Blue Jackets.
Los Angeles Kings (2015-2016)
Am 26. Juni 2015 wurde Lucic im Austausch gegen Torwart Martin Jones, Colin Miller und den 13. Gesamtpick (für Jakub Zbořil) im NHL Entry Draft 2015 zu den Los Angeles Kings gehandelt. Lucic glänzte während seiner Saison bei den Kings, spielte ein starkes Zwei-Wege-Spiel und verbuchte während der regulären Saison 20 Tore und 35 Assists für 55 Punkte. Lucic fügte auch drei Assists in fünf Spielen in den Playoffs 2016 hinzu.
Edmonton Oilers (2016-2019)
Als unbeschränkter Free Agent, am ersten Tag der Free Agency, unterzeichnete Lucic am 1. Juli 2016 einen Sieben-Jahres-, $42 Millionen-Vertrag mit den Edmonton Oilers. Da seine übliche Nummer 17 von den Oilers für Jari Kurri zurückgezogen wurde, entschied er sich stattdessen für die Nummer 27, seine Nummer während seiner Juniorenzeit.
Lucic genoss ein erfolgreiches erstes Jahr mit den Oilers, in dem er 23 Tore und 50 Punkte erzielte und das Team zum ersten Mal seit 2006 in die Playoffs führte. Die Oilers besiegten die San Jose Sharks in sechs Spielen, verloren aber gegen die Anaheim Ducks in sieben Spielen. Nach seiner ersten Saison in Edmonton begann Lucics Produktion dramatisch zu sinken. In einer enttäuschenden zweiten Saison erzielte Lucic nur 10 Tore und 34 Punkte. In seinem dritten Jahr bei den Oilers erzielte er nur 6 Tore und 20 Punkte, einschließlich einer Torflaute von über 40 Spielen.
Calgary Flames (2019-heute)
Am 19. Juli 2019 verzichtete Lucic auf seine Ausstiegsklausel und wurde zusammen mit einer bedingten Draft-Wahl für die dritte Runde 2020 an die Calgary Flames im Austausch für James Neal gehandelt. Sowohl Neal als auch Lucic hatten damit zu kämpfen, die Erwartungen zu erfüllen, die mit ihren hohen Gehältern bei ihren vorherigen Teams verbunden waren, und der Handel gab beiden Spielern die Chance auf einen Neuanfang. Lucic wechselte zurück zu seiner vertrauten Nummer 17 bei den Flames.
Lucic begann seine Zeit bei den Flames mit einer längeren Tordürre, die dadurch noch bemerkenswerter wurde, dass Neal in seinen ersten sieben Spielen bei den Oilers sieben Tore erzielte (darunter ein Spiel mit vier Toren). Am 2. November 2019, mitten in seiner Durststrecke, erhielt Lucic eine 2-Spiele-Sperre, weil er Kole Sherwood in der Nacht zuvor im Spiel gegen die Columbus Blue Jackets grob angegangen war. Lucics langsamer Start, gepaart mit Bedenken über seine Rolle im Team und mangelnder Spielzeit, führte dazu, dass er schon früh in der Saison über einen Rücktritt nachdachte.
Schließlich erzielte Lucic in seinem 28. Spiel der Saison 2019-20 sein erstes Tor als Flame, indem er einen Pass von Derek Ryan beim 4:3-Sieg gegen die Buffalo Sabres verwertete. Diesem Tor ließ Lucic zwei weitere in den nächsten drei Spielen folgen. Bis März, als die Saison wegen der COVID-19-Pandemie unterbrochen wurde, hatte Lucic acht Tore erzielt. Nur Elias Lindholm, Sean Monahan und Johnny Gaudreau hatten in dieser Saison mehr als die fünf Powerplay-Tore von Lucic erzielt.
Zum Zeitpunkt des Lucic-for-Neal-Trade hatten sich die Flames und die Oilers darauf geeinigt, dass, sollte Neal in der NHL-Saison 2019-20 mindestens 21 Tore erzielen und Lucic mindestens 10 Tore weniger als Neal erzielen, die Oilers den Flames eine Draft-Choice der dritten Runde im NHL Entry Draft 2020 schulden würden. Aufgrund des abrupten und unvollständigen Endes der Saison 2019-20 blieben die Flames und die Oilers in einer Sackgasse, was die Lösung der Handelsbedingung anging, da Neal mit 19 Toren (zwei weniger als die erforderliche Schwelle) abschloss, aber auf dem besten Weg war, 21 zu übertreffen, wenn die Saison bis zum Ende mit 82 Spielen gespielt würde. Am 31. Juli 2020 entschied die NHL, dass die Oilers den Flames einen Draft der dritten Runde in Edmontons Wahl des NHL Entry Drafts 2020 oder 2021 schulden, als Ergebnis einer Handelsbedingung, die die beiden Teams als Teil des Lucic/Neal-Tauschs gemacht hatten.