MLB-Auszeichnungen: 10 frühe Rookie of the Year-Kandidaten für 2021, darunter Randy Arozarena
Die MLB und die Baseball Writers Association of America gaben am Montagabend die Rookies des Jahres 2020 bekannt. Mariners-Slugger Kyle Lewis war der einstimmige Gewinner in der American League. Brewers-Reliever Devin Williams gewann die Auszeichnung in der National League.
Heute machen Rookies mehr als je zuvor in der Geschichte des Baseballs einen unmittelbaren Eindruck. Sie spielen nicht nur gut für Teams, die sich im Aufbau befinden. Sie haben Einfluss auf die Postseason, wie Robert und Cronenworth. MLB-Vereine sind sehr gut (und werden immer besser) in der Spielerentwicklung, und diese Kinder sind bereit zu produzieren, sobald sie in den großen Ligen ankommen. Das ist sehr beeindruckend.
Anfang des Jahres hat die MLB die Kriterien für die Rookie-Berechtigung für die kurze 60-Spiele-Saison angepasst. Die Schwellenwerte von 50 Innings oder 130 At-Bats sind gleich geblieben, aber die Kriterien für die Einsatzzeit haben sich geändert. Normalerweise erhalten Spieler den Rookie-Status, wenn sie 45 Tage auf dem aktiven Roster außerhalb der Roster-Erweiterungsperiode im September verbringen. In diesem Jahr wird der September auf die 45-Tage-Grenze angerechnet.
Die Regeländerung bedeutet, dass Spieler, die die gesamte Saison 2020 auf dem MLB-Roster ihres Teams verbracht haben, im nächsten Jahr nicht den Rookie-Status behalten, wie sie es nach den alten Regeln getan hätten. Außerdem hat die MLB entschieden, dass derjenige, der in diesem Jahr den Titel „Rookie of the Year“ gewinnt, ihn im nächsten Jahr nicht noch einmal gewinnen kann, auch wenn er die Rookie-Eignung behält. Ein zweimaliger Rookie of the Year-Gewinner wäre schon etwas Besonderes, oder?
Da es nie einen schlechten Zeitpunkt gibt, um in die Zukunft zu blicken, sind hier fünf frühe 2021 Rookie of the Year-Kandidaten für jede Liga, alphabetisch aufgelistet. Wenn Sie die Postseason überhaupt verfolgt haben, haben Sie mehr als ein paar dieser Spieler in Aktion gesehen.
Amerikanische Liga
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Ja, Randy Arozarena wird im Jahr 2021 noch als Rookie gelten. Er hat 81 Karriere-At-Bats in der regulären Saison – Postseason-At-Bats zählen nicht für die Rookie-Berechtigung – und die Rays haben ihn erst am 30. August von der Auswechselbank geholt, also hat er die Service-Time-Schwelle noch nicht überschritten. Handsome Randy wurde dieses Jahr zum ALCS MVP ernannt und er hält den Rekord für Hits (29), Homeruns (10) und Gesamtbases (64) in einer einzigen Postseason, und nächstes Jahr wird er sich für den Rookie of the Year bewerben. Ich würde nicht erwarten, dass Arozarena die ganze nächste Saison so schlägt wie in der Postseason, das macht niemand, aber wir wissen, dass er die ganze Saison über in Tampas Lineup sein wird, und Spielzeit ist oft die halbe Miete im Rennen um den Rookie of the Year.
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Wenn da nicht eine abgetrennte Schulter wäre, hätte der Second Baseman der White Sox, Nick Madrigal, in der vergangenen Saison das Rookie-Limit überschritten. Stattdessen verpasste er etwa drei Wochen und beendete die Saison mit 103 At-Bats. Madrigal erzielte eine .340/.376/.369 Batting Line mit nur sieben Strikeouts – sieben Strikeouts! — in diesen 103 At-Bats. Vielleicht wird er nicht das ganze Jahr über .340 schlagen, aber er ist eine Kontaktmaschine, und die leistungsstarke Offensive der White Sox wird ihm viele Möglichkeiten geben, Runs zu erzielen und Runs einzulochen. Das plus ein paar Steals und eine starke Verteidigung an der zweiten Base könnten Madrigal helfen, den Mangel an Power zu überwinden, wenn die Wahl zum Rookie des Jahres ansteht.
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Eine Unterarmverletzung beschränkte Triston McKenzie auf 90 2/3 Innings im Jahr 2018 und eine Rückenverletzung hielt ihn 2019 komplett vom Mound fern, aber er war 2020 gesund, und nach einiger Zeit auf dem Ausweichplatz schloss er sich Cleveland an und warf 33 1/3 Innings mit einem 3.24 ERA. Er schlug 42 aus und ging neun. Einfach eine bemerkenswerte Geschichte. Der Mike Clevinger-Trade eröffnete möglicherweise einen Rotationsplatz für McKenzie im nächsten Jahr – Cleveland könnte Carlos Carrasco bewegen, um das Gehalt in dieser Offseason freizumachen – obwohl es sehr wahrscheinlich ist, dass er in der nächsten Saison auf eine Art von Arbeitsbelastung beschränkt sein wird. Das könnte seine Kandidatur zum Rookie of the Year beeinträchtigen.
Ryan Mountcastle
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Orioles-Outfielder Ryan Mountcastle wurde dieses Jahr sehr wahrscheinlich zum Rookie des Jahres gewählt, auch wenn es nur ein mickriger dritter Platz für zwei Stimmen war. Er schlug in der vergangenen Saison .333/.386/.492 mit fünf Homeruns, aber da er nur 126 At-Bats hatte, wird er nächstes Jahr wieder als Rookie gewählt. Er ist auf dem besten Weg, dem exklusiven Club der Spieler beizutreten, die in mehreren Jahren zum Rookie des Jahres gewählt wurden. Gregg Jefferies ist der letzte, dem das gelungen ist (1988 und 1989). Mountcastle spielte mehr als gut genug, um im nächsten Jahr in der Startaufstellung zu stehen und sein Heimat-Ballpark ist sehr Hitter-freundlich, was seiner Sache helfen wird.
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Wird die Wild Card Serie mit einem gesunden Nate Pearson anders verlaufen? Wahrscheinlich nicht, aber die Blue Jays verloren ihren geschätzten jungen Flammenwerfer Ende August an eine Ellbogenverhärtung, und als er Ende September zurückkehrte, musste er auf Reliefs beschränkt werden. Die Verletzung beschränkte Pearson auch auf nur 18 Innings, weit unter der Rookie-Schwelle. Möglicherweise muss er im Frühjahrstraining um einen Platz in der Rotation kämpfen, aber er wird wohl den größten Teil der Saison 2021 in den großen Ligen verbringen, so oder so. Walks und Homer werden die größten Hindernisse bei seinem Streben nach der höchsten Rookie-Ehre der Liga sein.
Weitere Kandidaten: IF Bobby Dalbec, Red Sox; RHP Dane Dunning, White Sox; RHP Deivi Garcia, Yankees; OF Alex Kirilloff, Twins; RHP Michael Kopech, White Sox; RHP Casey Mize, Tigers
National League
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Braves Righty Ian Anderson hat 51 Innings in den großen Ligen geworfen, aber weil 18 2/3 davon in der Postseason waren, behält er die Rookie-Fähigkeit bis 2021. Anderson war in dieser Saison wunderbar für Atlanta – er erlaubte neun verdiente Runs in diesen 51 Innings – und könnte sehr gut die Nummer 2 des Teams im nächsten Jahr sein, abhängig von Mike Sorokas Genesung von seiner Achillessehnenverletzung. Es wird einige Überlegungen zum Arbeitspensum geben (Anderson hat noch nie mehr als 135 2/3 Innings in einer Saison geworfen), aber Anderson hat einen großen Vorsprung für seine Rookie of the Year-Kampagne 2021 im Jahr 2020.
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Auch wenn sein MLB-Debüt 2020 etwas holprig war, Cardinals-Outfielder Dylan Carlson war nach seiner Degradierung im September auf die Auswechselbank exzellent, ging 10 für 36 (.278) mit vier Doubles und zwei Homers in seinen letzten 12 regulären Saisonspielen. In den drei Spielen der Postseason schlug er dann als Cleanup. Carlson verfehlte mit 20 At-Bats die Rookie-Grenze und ist immer noch einer der besten und talentiertesten Prospects in diesem Spiel. St. Louis setzt darauf, dass er in der nächsten Saison von Anfang an einen festen Platz in der Startaufstellung bekommt. Spielzeit sollte kein Thema sein.
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Fun fact: Ke’Bryan Hayes führte Rookie-Position-Spieler mit 1.7 WAR in der vergangenen Saison. Er schlug .376/.442/.682 in 24 Spielen nach seiner Berufung im September und spielte außerdem eine Verteidigung auf Gold-Glove-Niveau an der heißen Ecke, was seine Visitenkarte war, als er in den Minors aufstieg. Es ist zwar nur eine kleine Stichprobe, aber Hayes war in diesem Jahr Mitglied des ultra-exklusiven 90/90-Clubs (90 Prozent Kontaktrate bei Pitches in der Strike-Zone und eine durchschnittliche Exit-Geschwindigkeit von 90 mph), was für die Zukunft sehr vielversprechend ist. Nur eine Handvoll Spieler schafft das jedes Jahr und das sind in der Regel Stars oder Spieler, die an der Schwelle zum Ruhm stehen.
ATL – LF – 25
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Adam Duvalls Schrägstrich-Verletzung brachte Cristian Pache in der Postseason in Atlantas Alltags-Lineup und er schlug einen Homer mit drei Walks und nur vier Strikeouts in sieben Spielen. Er hat sich gut gehalten, obwohl er in der regulären Saison nur vier Mal zum Einsatz kam und die meiste Zeit der Saison in glorifizierten Sandplatzspielen auf dem Ausweichplatz verbrachte. Pache ist ein defensiver Zauberer im Center Field, legitimerweise einer der besten Verteidiger im Spiel, und das wird ihm einen netten WAR-Schub in der nächsten Saison geben, vorausgesetzt, er verdrängt Ender Inciarte um den Job zu bekommen. Die Spielzeit ist hier nicht garantiert, aber Pache ist ein sehr beeindruckender Spieler.
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Auch wenn man die Postseason-Innings mitzählt, verfehlt Marlins-Rechtshänder Sixto Sanchez immer noch die 50-Inning-Schwelle für Rookies (39 in der regulären Saison und acht in der Postseason). Er humpelt ein wenig zum Ende hin, aber ich würde das nicht nutzen, um seine Kandidatur zum Rookie of the Year 2021 abzulehnen. Sanchez hat eine Top-Quote und er wird am Eröffnungstag einen Platz in der Rotation haben. Nur wenige Rookie-Pitcher haben so viel rohe Fähigkeiten und einen garantierten Rotationsplatz. Sixto hatte einige Probleme, wenn er zum zweiten Mal gegen Teams antrat, also wird das eine Anpassung erfordern, ansonsten sind alle Werkzeuge für einen sofortigen Erfolg vorhanden.
Weitere Kandidaten: C Joey Bart, Giants; SS Jazz Chisholm, Marlins; LHP MacKenzie Gore, Padres; RHP Josiah Gray, Dodgers; RHP Spencer Howard, Phillies; LHP Brailyn Marquez, Cubs