MorningStar Farms macht die Umstellung von vegetarisch auf vegan

mit seiner Chik’n-Linie. Credit: Kellogg Co.

Die vertraute grüne Verpackung von MorningStar Farms ist seit langem eine feste Größe in den vegetarischen Abteilungen der Tiefkühltruhen von Lebensmittelgeschäften.

Im Laufe der Jahre hat die Marke einen hohen Bekanntheitsgrad beibehalten, selbst als eine Reihe neuerer Marken ihre eigenen Versionen von pflanzlichen Burgern, Würstchen und anderen Fleischersatzprodukten auf den Markt gebracht haben. Und bis vor kurzem war ein Hauptunterschied zwischen MorningStar und den anderen Marken, dass viele seiner Produkte zwar pflanzlich, aber nicht vegan waren, weil sie mit Eiern hergestellt werden.

Aber das ändert sich jetzt. Die Marke führt schrittweise neue vegane Versionen ihrer Produkte ein, und bis 2021 werden alle 49 ihrer Einzelhandelsprodukte und die 26 Artikel, die sie in Foodservice-Kanälen verkauft, vegan sein, sagte das Unternehmen diese Woche.

„MorningStar war ein Grundnahrungsmittel, und wir nehmen die Verantwortung, die Nummer eins unter den Veggie-Burger-Marken zu sein, sehr ernst“, sagte Mel Cash, der Leiter des globalen Marketings für die pflanzliche Proteinsparte der Kellogg Co.

Die Änderung kommt, da immer mehr Verbraucher sich pflanzlichen Fleischersatzprodukten zuwenden, um zumindest einen Teil des tierischen Fleisches aus ihrer Ernährung zu streichen und mehr Gemüse auf ihren Teller zu bekommen. Laut Daten des Good Food Institute wird Fleisch auf pflanzlicher Basis mittlerweile in 95 % der US-Lebensmittelgeschäfte verkauft, und der Umsatz stieg in den 52 Wochen bis zum 11. August 2018 um 23 %.

„MorningStar’s Engagement, Eier aus allen Produkten zu entfernen, wird das wachsende Publikum ansprechen, das nach rein pflanzlichen Optionen sucht“, sagte Caroline Bushnell, Senior Marketing Managerin beim Good Food Institute.

Konsumenten, die Fleisch auf pflanzlicher Basis suchen, tun dies aus Gründen der Gesundheit, der Nachhaltigkeit und des Tierschutzes, und die Umstellung auf vegan wird der Marke helfen, mehr dieser Menschen anzusprechen, so Bushnell.

„MorningStar’s Schritt wird ihnen helfen, jeden zu erreichen, unabhängig von den Gründen, aus denen sie pflanzliche Proteine kaufen.“

Die Umstellung von vegetarisch auf vegan bedeutet laut MorningStar das Ende der Verwendung von etwa 300 Millionen Eiern pro Jahr, was zu einer signifikanten Reduzierung des Wasser- und Landverbrauchs führt. Aber die Umstellung auf neue Rezepte ist nicht so einfach wie der Austausch einer Zutat gegen eine andere.

Die Umstellung begann mit der Chik’n-Linie der Nuggets und Patties der Marke, eine Änderung, die in den sozialen Medien für Begeisterung sorgte, so Cash. Als Nächstes werden die Crumbles der Marke geändert und dann die Frühstücksartikel, einschließlich der beliebten Wurstpatties und -links sowie der Veggie-Burger.

„Die Barriere liegt oft beim Geschmack“, sagte Cash. „

Das Unternehmen hat mit Zutaten und Rezepten experimentiert, die es ihm ermöglichen, den Geschmack, die Textur und den Proteingehalt beizubehalten, den die Fans der Marke erwarten. Die Textur ist besonders wichtig, sagte sie. Eiweiß kann als Bindemittel fungieren, das den Burger zusammenhält, und wenn man es eliminiert, muss man pflanzliche Zutaten finden, die einen Veggie-Burger ergeben, der nicht zerbröselt und auseinanderfällt, wenn man ihn in die Hand nimmt.

Die Änderungen beinhalten sowohl Innovation als auch Renovierung, sagte Cash. Die Änderungen werden schrittweise eingeführt, um sicherzustellen, dass jedes Produkt entweder exakt repliziert oder in etwas umgewandelt werden kann, das etwas anders, aber genauso gut ist.

„Bei jedem Produkt werden wir prüfen, ob wir den Geschmack und die Textur liefern können. Wenn wir das Gefühl haben, dass wir das Ziel mit einer Renovierung nicht erreichen können, könnte es eher wie eine Innovation aussehen.“

Die Wurzeln der Marke reichen zurück bis zu den Bemühungen der Siebenten-Tags-Adventisten, die ersten frühen Versionen von Fleischersatzprodukten auf pflanzlicher Basis herzustellen. MorningStar war ursprünglich Teil des frühen Kellogg Co.-Rivalen Worthington Foods, der schließlich von Kellogg aufgekauft wurde, und hat weiterhin Innovationen hervorgebracht.

rindfleischähnlicher Burger mit pflanzlichem Käse. Credit: Kellogg Co.

MorningStar hat, wie andere Unternehmen, die pflanzliches Fleisch anbieten, darunter Impossible Foods, Beyond Meat, Lightlife Foods und Tofurky, einen Veggie-Burger kreiert, der Rinderhackfleisch nachahmt. Diese Woche stellte die Marke eine neue Version ihres Meat Lover’s Burger vor, die mit veganem Cheddar-Käse versetzt ist. Der MorningStar Cheezeburger wurde am Donnerstag auf der Natural Products Expo West in Anaheim, Kalifornien, offiziell vorgestellt.

Das Feld der pflanzlichen Fleischmarken wächst weiter, aber die Nachfrage könnte schneller wachsen und im Moment gibt es wahrscheinlich Platz für viele Spieler.

„Wir stellen sicher, dass wir das liefern, was die Verbraucher wollen und was wir für richtig halten“, sagte Cash. „Es geht weniger darum, einen Wettbewerbsvorteil zu haben, als vielmehr darum, so viele Menschen wie möglich zufriedenzustellen, die sich pflanzlich ernähren wollen.“