NASA sagt, Boeings nächster Starliner-Testflug wird nicht vor 2021 starten

Boeings nächster Testflug seiner CST-100 Starliner für die NASA wird wegen laufender Software-Checks nicht vor Anfang 2021 starten, sagte ein NASA-Beamter am Dienstag (10. Nov.).

Die unbemannte Mission, Orbital Flight Test 2 genannt, sollte Ende dieses Jahres starten, nachdem der erste Testflug von Boeing die Internationale Raumstation im Dezember 2019 nicht erreicht hatte. Aber der kritische Test wird nicht abheben, bis irgendwann im ersten Quartal 2021, nach Steve Stich, NASA’s Commercial Crew Program Manager im Kennedy Space Center in Florida.

„Das Tempo Element wirklich ist die Software bereit zu gehen,“ Stitch sagte Reportern in einem Briefing Dienstag konzentriert sich auf die nächste NASA Astronaut Start von Boeing Rivalen SpaceX. (Diese bevorstehende Mission, Crew-1 genannt, soll am 14. November starten und wird der erste kommerzielle Flug von SpaceX für die NASA sein.)

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Die erste Starliner-Mission von Boeing, Orbital Test Flight 1, startete letztes Jahr mit einer Atlas V Rakete ins All, erreichte aber aufgrund von Softwarefehlern und einem Kommunikationsausfall während des Fluges nicht die vorgesehene Umlaufbahn. Starliner landete nur zwei Tage später, ohne die Station zu erreichen. Ein unabhängiges Überprüfungsteam identifizierte 80 Korrekturmaßnahmen, die Boeing vor dem nächsten Versuch umsetzen muss.

Stich sagte, dass die NASA „Hand in Hand“ mit Boeing an der bevorstehenden Mission gearbeitet hat, aber es bleibt noch Arbeit übrig, um die Flugsteuerungssoftware von Starliner zu verfeinern.

„Der früheste Zeitpunkt für diesen Flug wäre das erste Quartal des nächsten Kalenderjahres“, sagte Stich über den nächsten Starliner-Test von Boeing. „Und dann, wenn sie weiterhin Fortschritte bei der Flugsoftware und den Tests dieser Software machen, werden wir in der Lage sein, dieses Datum ein wenig zu verfeinern.“

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Boeing und SpaceX haben beide Multimilliarden-Dollar-Verträge mit der NASA, um Astronauten zur und von der Internationalen Raumstation zu fliegen. Der von Boeing hat einen Wert von 4,2 Milliarden Dollar, der von SpaceX einen Wert von 2,6 Milliarden Dollar.

SpaceX startete seine erste bemannte Mission für die NASA, Demo-2 genannt, im Mai nach einem erfolgreichen unbemannten Testflug zur Station im März 2019. Boeing hatte gehofft, seine erste bemannte Mission, genannt Crewed Flight Test 1, Mitte 2020 zu starten, aber sie hat sich wegen der Notwendigkeit eines zweiten unbemannten Testflugs verzögert.
Drei NASA-Astronauten trainieren für den Start auf Boeings erstem bemannten Starliner-Testflug. Zur Crew gehören Mike Fincke, Nicole Mann und Barry „Butch“ Wilmore. Wilmore wurde dem Flug im Oktober zugeteilt, nachdem Boeings Kommandant für die Mission, der ehemalige NASA-Astronaut Chris Ferguson, aus persönlichen Gründen zurückgetreten war.

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