Nein, ich bin nicht „nur“ eine Hausfrau

Die Älteren in meiner Familie freuen sich, dass ich meine Kinder zu Hause erziehe, denn, wie es eine von ihnen kürzlich ausdrückte, „eine Mutter sollte ihre Kinder erziehen.“ Aber trotz der Tatsache, dass ich zu Hause bin und das tue, was diese Tante für richtig hält, sträubt sich die Feministin in mir gegen diese Idee, oder zumindest gegen die Art und Weise, wie sie so unhinterfragt formuliert wurde. Die jüngeren Onkel und Berufstätigen in der Familie scheinen zu zögern, zumindest für einen Moment, bei dem Gedanken, dass ich meinen Abschluss verschwendet haben könnte; ich nehme an, sie vermuten, dass ich auf die Universität gegangen bin, um einen Ehemann zu finden. Aber dann gehen auch sie schnell weiter. Einer meiner älteren Onkel fragt mit kränkender Direktheit, ob ich meinem Baby „Muttermilch“ gebe. In den Augen vieler meiner Verwandten scheint meine derzeitige Rolle natürlich zu sein, und ein vergeudeter Abschluss scheint ein kleiner Preis zu sein, den man für die Mutterschaft zu Hause zahlen muss. Vielleicht ist die Tatsache, dass es für sie kein Thema ist, ein Teil des Grundes, warum es für mich ein solches Thema geworden ist. Habe ich meinen Abschluss vergeudet? Wenn ja, ist das wirklich wichtig? Wenn ich ein Mann wäre, würden meine Familienmitglieder mehr Fragen über meinen Rückzug aus der Berufswelt stellen?

Zu meiner Frustration trägt auch die Tatsache bei, dass glatte Einsen sowohl für Jungen als auch für Mädchen in unserer Gemeinschaft verehrt werden. Die Älteren in der Familie und in der Gemeinde erkundigten sich immer mit Interesse nach meinen Schulzeugnissen und waren richtig stolz auf meine akademischen Leistungen. Jetzt, wo ich Mutter bin, scheinen sie von mir zu erwarten, dass ich diese akademischen Leistungen in die Schublade lege, während ich mich mit traditionelleren weiblichen Aufgaben beschäftige.

Ich habe Gerüchte gehört, dass die Zulassungsbeamten der Universitäten hier in Südafrika zögern, Medizinstudienplätze an indische Mädchen zu vergeben, von denen sie erwarten, dass sie bald nach ihrem Abschluss Hausfrauen werden – wenn sie überhaupt ihren Abschluss machen – und damit Plätze verschwenden, die an Studenten hätten gehen können, die tatsächlich vorhatten, Medizin zu praktizieren. Ich kenne mehrere Beispiele aus dem wirklichen Leben von indischen Frauen, die genau das getan haben, daher ist es schwer zu wissen, was man von dieser Art von ethnischem Profiling halten soll. Es schadet den indischen Frauen, die wirklich vorhaben, Medizin zu praktizieren, aber ich kann die Perspektive der Zulassungsbeamten nachvollziehen.

Unter meinen beruflich erfolgreichen Kolleginnen, die jetzt auch Hausfrauen sind, scheint es so zu sein, dass viele von ihnen wie ich darum kämpfen, ihr früheres Selbst zu bewahren und intellektuell anregende Aktivitäten während des Mittagsschlafs oder wann immer es möglich ist, unterzubringen. Ich liebe meine Kinder, aber ich wünschte, ich würde es mehr genießen, zu Hause zu sein – Sisyphusarbeiten wie Wäsche falten, Spielzeug sortieren und Kochen reiben sich ständig an mir. Obwohl ich mit meinen Kindern zu Hause bleiben möchte, verabscheue ich die häusliche Arbeit, die nötig ist, um das Haus um uns herum bewohnbar zu machen. Obwohl ich in einem ziemlich traditionellen indischen Haushalt aufgewachsen bin, habe ich nie gelernt zu kochen oder zu putzen. Die Leute neigen dazu anzunehmen, dass ich in diesen Aufgaben überragend bin, weil ich mit meiner Mutter, meiner Oma und meiner Urgroßmutter aufgewachsen bin, die alle unter einem Dach lebten. Aber zu viele Hände in der Küche bedeuteten, dass ich wenig Gelegenheit hatte, diese kulturell geschätzten Fähigkeiten zu erlernen – obwohl mein mangelndes Interesse zweifellos auch eine Rolle spielte.

Meine Familie und meine Kultur mögen Futter für meine Ängste liefern, aber sie bieten auch etwas Nahrung für Hoffnung. Ich trete in die Fußstapfen meiner Mutter, die ebenfalls für ein paar Jahre ihre Arbeit aufgab, um bei uns zu sein. Sie ging schließlich wieder arbeiten und schaffte es auch, in ihren Tagen Platz zu schaffen, um anderen Interessen nachzugehen, wie z. B. Nähen (hauptsächlich für meine Kinder!). Trotzdem verstehe ich jetzt die Schuldgefühle und die Verwirrung, die mit der Vereinbarkeit von Arbeit, Heim und Kindern einhergehen. Wenn man dann noch die Spannung zwischen dem, was von mir erwartet wird, und dem, was ich für mich selbst erwarte, hinzufügt, hat man ein Rezept für Erschöpfung. Das mag ein mentaler Sumpf sein, den ich selbst geschaffen habe, aber ich muss es herausfinden, für mich und meine Tochter.