13 Romantische gebaren voor een gelukkige relatie

We dachten dat de uitdrukking ‘gebroken hart’ slechts een metafoor was, maar de wetenschap vertelt ons dat dit niet zo is: scheidingen en afwijzingen veroorzaken wel degelijk fysieke pijn. Toen een groep psychologen onderzoeksdeelnemers vroeg om te kijken naar afbeeldingen van hun ex-partners die het hadden uitgemaakt, ontdekten onderzoekers dat dezelfde hersengebieden die worden geactiveerd door fysieke pijn, ook worden geactiveerd door te kijken naar afbeeldingen van ex-partners. Kijken naar beelden van onze ex is een pijnlijke ervaring, letterlijk..

Gezien het feit dat het effect van afwijzingen en scheidingen hetzelfde is als het effect van fysieke pijn, hebben wetenschappers gespeculeerd over de vraag of de praktijken die fysieke pijn verminderen, kunnen worden gebruikt om de emotionele pijn te verminderen die volgt uit scheidingen en afwijzingen. In een onderzoek naar de vraag of pijnstillers de emotionele pijn als gevolg van een relatiebreuk verminderen, stelden onderzoekers vast dat pijnstillers inderdaad hielpen. Individuen die pijnstillers namen, waren beter in staat om met hun relatiebreuk om te gaan. Tamar Cohen schreef: “Een simpele dosis paracetamol kan helpen de pijn van een gebroken hart te verzachten.”

Net zoals pijnstillers kunnen worden gebruikt om de pijn van een gebroken hart te verzachten, kunnen andere praktijken die fysieke pijn verzachten ook worden gebruikt om de pijn van afwijzingen en scheidingen te verzachten. Drie van deze wetenschappelijk gevalideerde praktijken worden in dit artikel gepresenteerd.

Kijken naar beelden van dierbaren

Terwijl beelden van ex-partners het pijnneurocircuit in onze hersenen stimuleren, activeren beelden van dierbaren een ander circuit. Kijken naar beelden van mensen die om ons geven verhoogt de afgifte van oxytocine in ons lichaam. Oxytocine, of het “knuffelhormoon”, is het hormoon waarop ons lichaam vertrouwt om ons een kalmerend gevoel van rust te geven, zelfs wanneer we onder hoge stress en pijn staan.

In feite bleek oxytocine een cruciale rol te spelen wanneer een moeder haar baby baart. Ondanks de extreme pijn die een moeder tijdens de bevalling moet doorstaan, zorgt het hoge niveau van oxytocine dat door haar lichaam wordt afgescheiden ervoor dat de pijn wordt omgezet in plezier. Mariem Melainine merkt op: “Oxytocine niveaus zijn meestal op hun hoogtepunt tijdens de bevalling, wat een gevoel van euforie bij de moeder bevordert en haar helpt een sterkere band met haar baby te ontwikkelen.”

Wanneer je je verleid voelt om naar foto’s van je ex-partner te kijken, log dan in op je Facebook-pagina en begin te bladeren door foto’s van je geliefden. Zoals Eva Ritvo, M.D. opmerkt, “Facebook misleidt onze hersenen door te geloven dat geliefden ons omringen, wat historisch gezien essentieel was voor onze overleving. Omdat het menselijk brein duizenden jaren voor de fotografie is geëvolueerd, slaagt het er op veel niveaus niet in om het verschil tussen foto’s en mensen te herkennen”

Uitoefening

Endorfines zijn neurotransmitters die onze pijnperceptie verminderen. Als ons lichaam een hoog endorfinegehalte heeft, worden pijnlijke sensaties buiten het bewustzijn gehouden. Men heeft ontdekt dat lichaamsbeweging ervoor zorgt dat endorfine in de hersenen wordt afgescheiden en als gevolg daarvan een gevoel van kracht opwekt, zoals psycholoog Alex Korb in zijn boek opmerkt: “Lichaamsbeweging zorgt ervoor dat je hersenen endorfine vrijgeven, neurotransmitters die op je neuronen werken zoals opiaten (zoals morfine of Vicodin) door een neuraal signaal te sturen om pijn te verminderen en angstverlichting te bieden.” Door te voorkomen dat pijn wordt doorgegeven aan onze hersenen, werkt lichaamsbeweging als een krachtig tegengif tegen de pijn die wordt veroorzaakt door afwijzingen en scheidingen.

Meditatie

Jon Kabat Zinn, een arts die pionierde met het gebruik van mindfulness meditatietherapie voor patiënten met chronische pijn, heeft betoogd dat het niet de pijn zelf is die schadelijk is voor onze geestelijke gezondheid, maar dat het de manier is waarop we op pijn reageren. Als we op pijn reageren met irritatie, frustratie en zelfmedelijden, ontstaat er meer pijn en komen we in een eindeloze spiraal van pijnlijke gedachten en gewaarwordingen.

Om het domino-effect te verstoren dat wordt veroorzaakt door op pijn met pijn te reageren, hebben Kabat Zinn en andere voorstanders van mindfulness meditatietherapie voorgesteld om op pijn te reageren door middel van niet-oordelende contemplatie en acceptatie. Door dagelijks meditatie te beoefenen en te wennen aan de gewoonte om aandacht te schenken aan de gewaarwordingen die door ons lichaam worden gegenereerd (inclusief de pijnlijke en door deze gewaarwordingen niet-oordelend en met mededogen te observeren) ontwikkelen onze hersenen de gewoonte om met gratie en geduld op pijn te reageren.

Wanneer je merkt dat je denkt aan een recente breuk of een recente afwijzing, sluit dan je ogen en schenk aandacht aan de gewaarwordingen die door je lichaam worden geproduceerd. Haal diep adem en terwijl je de sensaties voelt die door je lichaam worden geproduceerd, neem je er afstand van en observeer je ze zonder oordeel en met mededogen. Als je hersenen beginnen af te dwalen en afgeleid raken, breng dan zachtjes je mededogenvolle, niet-oordelende aandacht terug naar je lichaam. Probeer deze oefening een minuut lang te doen en verhoog geleidelijk de duur ervan.

Met consequente oefening zal niet-oordelende acceptatie onze standaardreactie worden op scheidingen, afwijzingen en andere teleurstellingen die we in het leven ervaren. Elke afwijzing en elke breuk leert ons grote lessen over relaties en over onszelf.

Featured photo credit: condesign via .com