19 Celebrities Who Got Their Start on “Star Search”

American Idol en The Voice mogen dan nu de pijplijnen naar het sterrendom zijn, maar in de periode 1983-1995 was Star Search dé realitycompetitieshow om in mee te doen. Of je nu een zanger, komiek of danser wilde worden, een plaats in de show betekende dat je een stap dichter bij het sterrendom was. En zelfs als je niet won in je categorie, was de publiciteit die je kreeg door mee te doen vaak genoeg om je carrière een boost te geven. Vraag het maar aan oud-deelnemers als Beyoncé, Britney Spears, Kevin James en Drew Carey. Benieuwd welke andere A-listers ooit in de show te zien waren? Lees verder om meer te weten te komen over enkele van de grootste sterren die hun start maakten in Star Search. En voor bekende gezichten die pas op latere leeftijd hun grote doorbraak maakten, zijn hier 40 sterren die pas na hun veertigste beroemd werden.

Zoals veel fanatieke boyband-fanaten al weten, Justin Timberlake is niet begonnen in *NSYNC. De jonge JT heette toen Justin Randall en deed in 1992 mee aan Star Search, hoewel hij verloor van Anna Nardona. Zijn favoriete liedje? Alan Jackson’s “Love’s Got a Hold on You.”

Hoewel JT Star Search niet won, was dat verlies misschien wel het beste wat hem ooit is overkomen. Justin Timberlake: A Biography schrijft dat hij ooit in een interview zei: “Het is grappig. Als ik maar één keer had gewonnen bij Star Search, zou ik de auditie niet hebben gehaald. Ik denk dat God zijn masterplan heeft en hij legt het voor je uit. Maar je moet die weg bewandelen.”

En voor acteurs die uit het vak zijn gestapt, hier zijn 15 sterren die met acteren zijn gestopt nadat ze groot waren geworden.

In 1993, deed een groep genaamd Girl’s Tyme mee aan Star Search en verloor. Normaal gesproken zou de verliezende groep geen geschiedenis schrijven, maar dit was een uitzondering, aangezien twee van de leden Beyoncé en Kelly Rowland waren.

In 1996 had Girl’s Tyme een aantal leden verloren en weer teruggekregen om Destiny’s Child te worden – en in 2000 wonnen ze hun eerste Grammy voor “Say My Name.” De moraal van het verhaal? Je hoeft Star Search niet te winnen om succes te hebben, je hoeft er alleen maar aan mee te doen.

Even voordat ze een Mouseketeer was, deed de 10-jarige Britney Spears in 1992 al mee aan Star Search. De aanstaande ster verloor van zangeres Marty Thomas, maar dat weerhield haar er niet van om een popsensatie te worden. Tot op heden heeft ze vijf nummer 1 hits op de Billboard Hot 100 hitlijst, en niet te vergeten een succesvol parfummerk en een ster op de Hollywood Walk of Fame. Wie heeft er nu nog een Star Search-zege nodig?

Voor beroemde mensen die zijn opgevallen terwijl ze projecten aan het promoten waren, zijn hier 25 sterren waarvan je niet wist dat ze in reclamespotjes zijn begonnen.

Niet iedereen herkent of waardeert een ruw natuurtalent als het vlak voor zijn neus staat. Een goed voorbeeld: in 1990, toen ze meedeed aan Star Search, verloor de negenjarige Christina Aguilera van de twaalfjarige Christopher Eason.

“Ik was er sportief onder. Ik moest van mijn moeder zijn hand schudden en hem zeggen dat ik blij was dat hij gewonnen had. De tranen liepen over mijn gezicht,” vertelde Aguilera in 1999 aan Rolling Stone over haar Star Search-ervaring. Zoals het blad het toen treffend verwoordde, de popster “verloor de strijd maar won de oorlog.”

Hoewel Star Search vaak toptalent heeft misgelopen, wil dat niet zeggen dat de show het altijd mis had. Toen de 13-jarige Usher Raymond IV in 1991 aan de realitywedstrijd meedeed, won hij zelfs de prijs voor beste tienerzanger! Zijn eerste album, met zijn eigen titel, kwam een paar jaar later uit en hoewel het geen groot succes werd, bereikte zijn tweede album, My Way, de vierde plaats in de Billboard 200 hitlijst. De rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis.

Voor sterren waarvan je vergeten was dat ze hun ballroomvaardigheden hebben getest, kijk je hier naar 25 beroemdheden waarvan je niet gelooft dat ze “Dancing With the Stars” hebben gedaan.”

Voordat hij achter het stuur stapte van de Cash Cab, was cabaretier (en gediplomeerd chauffeur) Ben Bailey te zien in Star Search. Dat, samen met spots in verschillende andere shows, hielp hem uiteindelijk aan de gastheerrol voor de bekroonde show waarin passagiers triviavragen beantwoorden om geld te verdienen terwijl ze op hun bestemming aankomen.

Je moet weten dat Alanis Morissette in 1990 meedeed aan Star Search. Haar favoriete nummer was “One Bad Apple” – en hoewel ze meer materiaal had voorbereid, mocht ze het niet uitvoeren, aangezien ze in de eerste ronde verloor van een jonge countryzanger genaamd Chad. Morissette was echter niet al te boos over haar verlies: Volgens Alanis Morissette: A Biography, “was het verkrijgen van bekendheid het echte doel.”

En voor meer entertainmenttrivia die rechtstreeks in je inbox worden bezorgd, kun je je aanmelden voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

Countryzangeres LeAnn Rimes deed al mee aan Star Search toen ze pas acht jaar oud was. En in tegenstelling tot sommige andere celebs die aan de show deelnamen, deed ze het eigenlijk best goed: Ze bleef de kampioen van de show gedurende twee weken in de vroege jaren ’90, met liedjes als “Don’t Worry ‘Bout Me” van Marty Robbins. Slechts een paar jaar later, in 1996, behaalde ze haar eerste nummer 1 single met “Blue” en veroverde ze de countrywereld stormenderhand.

Niet alleen verloor Younger-ster Sutton Foster bij Star Search in 1990, ze verloor ook van haar toekomstige Broadway-collega, Richard H. Blake. “Elke keer als ik hem zie, kijk ik hem scheel,” grapte ze over hun (nep)vete tijdens een optreden in The Late Show met Stephen Colbert.

Toen de 10-jarigetoen de 10 jaar oude Aaliyah Haughton meedeed aan Star Search in 1990, ging ze er niet met de overwinning vandoor. Maar dat maakte niet uit: Later dat jaar trad de toekomstige R&B-ster op met niemand minder dan Gladys Knight, de voormalige vrouw van haar oom en manager Barry Hankerson. Slechts een paar jaar later, in 1994, verbaasde de 15-jarige Aaliyah de muziekwereld met haar platina debuutalbum, Age Ain’t Nothing But a Number.

In 1995, The King of Queens-ster Kevin James meerdere keren mee in de komediecategorie van de show (en won). Zijn grote doorbraak kwam in 1996 op het comedyfestival Just for Laughs Montreal, waar Ray Romano hem zag optreden en hem een vaste rol gaf in Everybody Loves Raymond.

Heb je nooit de toekomstige Nickelodeon-presentator Marc Summers op het podium van Star Search gezien? Dat komt omdat je fysiek bij een opname aanwezig had moeten zijn om zijn act te zien. Summers was de man die het studiopubliek “opwarmde” voor de liveshow begon. Volgens Indiana Public Media was hij ook de opwarmcomedian bij de opnames van Soap en Alice.

Een andere komiek die meedeed aan Star Search is Martin Lawrence. In tegenstelling tot James was Lawrence’s optreden in de show echter genoeg om opgemerkt te worden door de mensen die ertoe doen. Hoewel hij niet won bij Star Search, trok zijn optreden de aandacht van Columbia Pictures executives en kreeg hij de rol van Maurice Warfield in What’s Happening Now!

David Archuleta was al bekend met de ins en outs van reality-tv lang voordat hij meedeed aan American Idol. Hij deed niet mee aan de originele Star Search, maar in 2004 deed de Crush-zanger mee aan de kortstondige reboot van Star Search, waar hij de juniorzangerdivisie won met nummers als Fallin’ van Alicia Keys.

“Wat uniek is aan David, is zijn gevoel voor muzikale stijl en frasering. Het enige dat moeilijk aan te leren is, is het gevoel voor de muziek, het gevoel van de muziek en het ritme,” zei Archuleta’s voormalige zangcoach Dean Kaelin in een interview met de Pittsburgh Post-Gazette. “Het is intuïtief. Een soort zesde zintuig.”

Comedian Drew Carey is bekend met competitieshows, niet alleen als presentator, maar ook als deelnemer. Zoals zijn biografie op de website van The Price is Right vermeldt, kreeg de grappige man zijn eerste grote doorbraak in 1988 door mee te doen aan Star Search. Daarna was hij te zien op HBO’s 14th Annual Young Comedians Special, in The Tonight Show met Johnny Carson, en uiteindelijk in zijn eigen serie The Good Life. In 1995 had Carey een sitcom met zijn eigen titel op ABC.

Hoewel ze het bekendst is als actrice, is The Fresh Prince of Bel-Air-ster Tatyana Ali eigenlijk begonnen als zangeres. Toen ze zeven jaar oud was, verscheen ze in een paar afleveringen van Star Search, waar ze liedjes zong als “Ain’t No Mountain High Enough” en “Why Do Fools Fall in Love?”

In 1993, deed een tiener Dave Chappelle drie keer mee aan Star Search, maar verloor uiteindelijk van zijn collega-komiek Lester Barrie. Zijn carrière leed echter nauwelijks onder dit verlies: in 2017 meldde Forbes dat het stand-upgenie 47 miljoen dollar binnenharkte.

Rosie O’Donnell deed vijf keer mee aan Star Search, Ze won de hoofdprijs elke keer dat ze meedeed. Volgens haar website gebruikte ze het geld dat ze met de show won om naar Los Angeles te verhuizen, en van daaruit scoorde ze haar eerste rol als Maggie O’Brien in Gimme a Break.

Voordat ze een bekende naam werd, deed komiek Sinbad mee aan Star Search in het midden van de jaren 80. Hij won zijn eerste ronde en versloeg een ander toekomstig succes, Dennis Miller, maar verloor uiteindelijk van een komiek genaamd John Kassir. Hoewel je die naam misschien niet herkent, ken je zijn stem waarschijnlijk wel: Kassir is een veelgevraagd stemacteur die iedereen heeft gespeeld, van de Cryptkeeper tot Buster Bunny.