Articles

1940s/1950sThe rise of the American Dream & the forces that made America

“Dit is een expliciet beleid van de regering Roosevelt, om mensen weer dingen te laten kopen”
Michael McQuarrie

Overzicht

Een duwtje in de rug om de Amerikaanse Droom mainstream te maken

Een stijging van de industriële productiviteit na de Tweede Wereldoorlog en de verdubbeling van de bedrijfswinsten leidt ertoe dat de Amerikaanse Droom bereikbaar wordt voor de massa’s.

Levittown: het bouwen van de voorstedelijke droom

De G.I. Bill of Rights stelt terugkerende veteranen in staat een opleiding te volgen en huizen te kopen in nieuw ontwikkelde voorstedelijke gebieden. Consumptie wordt de heersende ideologie. Door de toegenomen productie neemt de consumptie van in Amerika vervaardigde goederen toe.

Aanzet om de Amerikaanse Droom mainstream te maken

Circa 1958: De Boeing 707 Jet Stratoliner Number One in aanbouw bij Boeing’s Transport Divisie in Renton, Washington. (Foto: Central Press/Getty Images)
“De groei die we vroeger kregen door andere naties te veroveren – hun mensen tot slaaf te maken en hun mineralen te winnen – nu zouden we in staat zijn die groei intern te krijgen door consumptie.
Michael McQuarrie

In 1945 kwam de VS optimistisch uit de Tweede Wereldoorlog als de nieuwe wereldmacht.

Zevenenveertien miljoen nieuwe banen, een stijging van de industriële productiviteit en een verdubbeling van de bedrijfswinsten zouden betekenen dat de American Dream mainstream werd.

En het zou worden aangedreven door een nieuwe ideologie – consumptie.

DOUGLAS RUSHKOFF

“De vooronderstelling van het naoorlogse industriële Amerika is dat de groei die we vroeger kregen door andere naties te veroveren – hun mensen tot slaaf te maken en hun delfstoffen te winnen – we nu in staat zouden zijn om die groei intern te krijgen door consumptie. Dus bouwen we de voorsteden, want als iedereen in zijn eigen huis woont, heeft iedereen zijn eigen vaatwasser, zijn eigen wasmachine, zijn eigen grasmaaier, zijn eigen auto, zijn eigen ding nodig.”

MICHAEL MCQUARRIE

“Dit is een expliciet beleid van de Roosevelt-regering – om mensen weer dingen te laten kopen. De regering begon met het garanderen van woninghypotheken en zodra mensen geld tot hun beschikking hadden, begonnen ze massaal huizen te kopen.”

DOUGLAS RUSHKOFF

“De gemakkelijkste plaats om dit alles terug te voeren zijn enkele van de zeer goedbedoelde hervormingen van Franklin Delano Roosevelt. FDR kwam met het idee dat we ervoor gaan zorgen dat iedereen een baan, een hypotheek en een huis heeft en ze ontwikkelden een soort idee voor een samenleving waarin mannen van elkaar gescheiden zouden worden gehouden, in deze kleine huizen in voorstedelijke gebieden, zoals Levittown.”

Levittown: bouwen aan de voorstedelijke droom

Een huis in Levittown, Pensylvania
“De zogenaamde middenklasse werd ontwikkeld, maar zoiets was er niet voor zwarte mensen”
Elaine Brown

Wat was Levittown?

  • Levittown verwijst naar zeven geplande gemeenschappen die door de vastgoedontwikkelaar William Levitt en het bedrijf van zijn vader Levitt & Zonen werden gecreëerd.
  • Deze prototypische Amerikaanse voorsteden werden na de Tweede Wereldoorlog gebouwd voor terugkerende veteranen en hun gezinnen.
  • Degenen die vroeger appartementen in het centrum van de stad hadden gehuurd, konden zich nu een bescheiden huis veroorloven – het eerste Levittown-huis kostte slechts $ 6.900.
  • Om de productie te versnellen en de kosten laag te houden, werden de woningen gebouwd met geprefabriceerde onderdelen en lopende band methoden, en waren ze bijna identiek.
  • Waar werd Levittown gebouwd?

  • De eerste Levittown werd gebouwd in Long Island in New York tussen 1947 en 1951, en werd gevolgd door voorstedelijke ontwikkelingen in Pennsylvania, New Jersey, Puerto Rico en Maryland.
  • Levitt bouwde 17.447 huizen in de eerste vier jaar, en voltooide een gemiddelde van 12 huizen per dag.
  • Levitt verkocht alleen huizen aan blanke kopers, en sloot zelfs Afro-Amerikanen uit van zijn gemeenschappen nadat de segregatie in de woningbouw in 1948 door de rechtbanken ongrondwettelijk was verklaard, door potentiële kopers af te wijzen die Afro-Amerikaans waren.
  • Een Levittownse wijk

    Wat was de G.I. Bill?

  • De meeste huizen in Levittown werden gekocht door terugkerende veteranen en gefinancierd met leningen van de Veterans Administration (VA) die beschikbaar waren onder de G.I. Bill.
  • De GI Bill of Rights, ook bekend als de Servicemen’s Readjustment Act van 1944, werd op 22 juni 1944 door president Roosevelt in wet ondertekend.
  • De wet was bedoeld om de natie te helpen de miljoenen terugkerende veteranen van de Tweede Wereldoorlog weer op te nemen, in een tijd waarin huisvesting schaars was.
  • De wet voorzag veteranen van hypotheken met lage rente en leningen voor kleine bedrijven, beurzen voor school- en collegegeld, jobtraining, aanwervingsprivileges en werkloosheidsuitkeringen.
  • De woningbouw steeg van 114.000 nieuwe woningen in 1944 tot 1,7 miljoen in 1950.
  • Afrikaans-Amerikaanse veteranen hadden moeite om toegang te krijgen tot veel van de voordelen van de G.I. Bill, zoals de huisvestingsbepalingen. Van de eerste 67.000 hypotheken van de G.I. Bill werden er bijvoorbeeld minder dan 100 afgesloten door niet-blanken.
  • Inleiding tot de moderne creditcards

  • Hoewel het concept van geld lenen via een kaart al dateert uit de jaren 1800, werd de eerste creditcard voor algemeen gebruik in de VS in 1958 geïntroduceerd door de Bank of America. De kaart heette oorspronkelijk BankAmericard, en werd in 1976-77 omgedoopt tot Visa.
  • Amerikanen schreven zich in het volgende decennium in voor meer dan 100 miljoen creditcards.
  • Heden ten dage bezitten drie van de vier Amerikaanse volwassenen minstens één creditcard, en het gemiddelde Amerikaanse huishouden heeft een creditcardschuld van $15.310.
  • Taf-Hartley Act van 1947

    De Taft-Hartley Act legde de activiteiten van vakbondsleden aan banden en luidde de ineenstorting in van de Amerikaanse vakbonden. Hun neergang volgde een Koude Oorlog-logica die hen tegen de gevestigde orde opzette.

    “De Koude Oorlog kristalliseerde het anticommunisme echt uit, en vakbonden werden als communistisch gezien.”
    Juliet Schor

    circa 1955: Een Amerikaanse huisvrouw bakt de Thanksgiving-kalkoen terwijl haar twee zonen toekijken. (Foto: Evans/Three Lions/Getty Images)

    De Amerikaanse Droom werd werkelijkheid voor steeds meer Amerikaanse burgers, vooral voor hen die niet zwart waren … of vrouw.

    JULIET SCHOR

    “Het was geen inclusieve droom. De vrouwen wonnen, maar op een bepaalde manier, via het inkomen van een man. De jaren ’50 waren de periode van echt sterke huiselijkheid in dit land, waarin de arbeidsparticipatie van getrouwde vrouwen vrij laag was. Dus vrouwen kregen veel kinderen, ze trouwden vroeg, ze waren vaker thuis in die buitenwijken.”

    Terwijl de transformerende jaren ’50 ten einde liepen, zou het nieuwe decennium stem geven aan hen met een andere visie op Amerika …. en een andere versie van de Amerikaanse Droom.

    Bekijk deel 1

    of

    Geef een reactie

    Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *