2016 update van “dit is prima” hond: dingen zijn niet, in feite, prima

Een cartoonhond die kalm in het midden van een razende brand zit terwijl hij bij zichzelf volhoudt: “Dit is prima,” is een van de meest relatable beelden die het internet in 2016 te bieden heeft.

Gelijk sinds kunstenaar K.C. Green het drie jaar geleden voor het eerst publiceerde, hebben mensen de strip gebruikt om dat bijzonder heftige soort paniek uit te drukken dat je voelt wanneer je omringd bent door chaos waarvan je weet dat het zal eindigen in een ramp, maar je probeert jezelf er nog steeds van te overtuigen dat alles goed zal komen.

Het concept is simpel maar briljant in hoe het de universele onderbuikpunch van onbehagen belichaamt. Veel mensen identificeerden zich er zo snel mee dat ze de eerste paar panelen van de strip begonnen te gebruiken om hun gevoelens over overweldigende gebeurtenissen te beschrijven, en de “dit is prima hond” werd al snel een go-to internet meme om te reageren op alles van politiek tot entertainment tot persoonlijke catastrofes zoals, laten we zeggen, het verknallen van een deadline en zitten in wrakstukken van je eigen makelij.

Green had niet kunnen voorspellen wat er met zijn cartoon zou gebeuren – of de manier waarop sommigen hem uiteindelijk zouden gebruiken tegen zijn wensen en overtuigingen in – maar hij erkent de kracht ervan om een gevoel uit te drukken dat moeilijk in woorden is uit te drukken (zie hierboven).

Maar nu de wereldgebeurtenissen en de daaruit voortvloeiende krantenkoppen van dit jaar een onbeschrijflijke overvloed aan wereldwijde terreur en een van de vreemdste, lelijkste Amerikaanse presidentsverkiezingen uit de recente geschiedenis voorschotelen, begint “dit is prima” als reactie wat minder aan te voelen als geestige opbeuring en wat meer als het moedwillig negeren van een werkelijk probleem.

En dus heeft Green ons een nieuwe update van de strip geschonken, in opdracht van de satirewebsite de Nib – en die heeft een heel andere uitkomst.

“Eigenlijk, weet je wat,” tweette Green toen hij de nieuwe versie uitbracht, “dit is niet prima.”

(U kunt de volledige strip lezen op de Nib.

Deze keer begint de hond zijn beroemde zin te zeggen, maar stopt even, kijkt om zich heen naar zijn brandende huis, en gaat door het lint.

“DIT IS NIET FIJN!” schreeuwt hij, terwijl hij in doodsangst aan zijn gezicht krabt. “Oh mijn god, alles staat in brand! Wat is in godsnaam mijn probleem…” jammert hij, wanhopig proberend de vlammen te doven. “Er was geen reden om het zo lang te laten duren en het zo erg te laten worden!”

Duur? Maar waar de eerste cartoon van Green de sfeer van sudderende angst vatte die zo velen van ons van tijd tot tijd voelen, vat de nieuwe perfect het moment samen waarop dat gevoel overkookt in een regelrechte paniekaanval – een gevoel dat lijkt te kloppen met de onvoorspelbare en vaak angstaanjagende toestand van de wereld van vandaag.