25 Black Entrepreneurs Making Waves

In de loop van de geschiedenis hebben zwarte ondernemers in Amerika te maken gehad met unieke uitdagingen, waarvan er één het gebrek aan toegang tot kapitaal is. Bedrijfsfinanciering geeft leven aan nieuwe ideeën, die anders verloren zouden kunnen gaan, toegeëigend of gemanipuleerd zouden kunnen worden.

Het probleem is nog steeds dat zwarte ondernemers minder kans maken om risicokapitaal te ontvangen. Toch blijven deze ondernemers nieuwe bedrijven starten, ondanks deze kansen, en bevorderen zij een rijke erfenis van zwarte innovatie en vooruitgang. Uit een studie van de Ewing Marion Kauffman Foundation blijkt dat zwarte bedrijven vaak starten met drie keer minder kapitaal dan blanke bedrijven. Sommige, zoals die hieronder, krijgen financiering en verstoren de status quo in een verscheidenheid van industrieën. Deze 25 zwarte ondernemers hebben succesvolle bedrijven opgezet in de logistiek, technologie, detailhandel en meer, en stellen nieuwe normen voor het bedrijfsleven.

25 zwarte ondernemers waar je aandacht aan moet besteden

Asmau Ahmed, oprichter van Plum Perfect

• Totaal opgehaalde financiering: $10M+
• Investeerders zijn onder andere: 37 Angels, Kapor Capital
• Hoofdkantoor: New York, New York

Asmau begon als chemisch ingenieur maar transformeerde al snel haar passie voor innovatie. De Columbia-afgestudeerde richtte Plum Perfect op, een app die de selfie van gebruikers scant om de perfecte make-up voor hun huidskleur te vinden – inclusief de verschillende tinten van gekleurde vrouwen. Asmau Ahmed is een van de vijf “Top Women in Digital” en richt zich op het halen van zakelijke waarde uit innovatie.

Foto bron: Asmau Ahmad, CEO van Plum Perfect: Lessons on Building a Business in Tech (She Leads Africa)

Adelanwa Adesanya, President & Mede-oprichter van Moving Analytics

• Totaal opgehaalde financiering: $2.5M
• Investeerders zijn onder andere: OCA Ventures, Stanford University, Impact Engine, Blueprint Health
• Hoofdkantoor: Los Angeles, Californië

Adelanwa Adesanya is een ingenieur die ondernemer is geworden en technologie en gezondheidszorg heeft samengevoegd om de zorg voor hartaanvallen te verbeteren. Zijn bedrijf, Moving Analytics, biedt een digitaal revalidatieprogramma dat ziekenhuizen helpt bij het implementeren van thuiszorg voor patiënten. Zijn klinische protocollen en technologie helpen de kwaliteit van de zorg buiten een ziekenhuisomgeving te handhaven.

Amari Ruff, Oprichter & CEO van Sudu

• Totaal opgehaalde financiering: $1M
• Investeerders omvatten: Atlanta Seed Company, Plug and Play, Harlem Capital Partners, Engage Ventures
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Voorheen de CEO van R2 Trucking Solutions, leidt Amari nu Sudu, een op technologie gebaseerd logistiek bedrijf. Zij gebruiken gegevens en analyses om bedrijven te helpen hun vracht efficiënt te verzenden met behulp van een netwerk van vervoerders.

Angela Benton, Oprichter & CEO van Streamlytics

• Totaal opgehaalde financiering: Undisclosed
• Investeerders omvatten: Issa Rae
• Culver City, Californië

Angela richtte NewME Accelerator op, de eerste accelerator voor oprichters uit minderheidsgroepen. Ze was te zien in de bekroonde documentaire Black in America van CNN. Aan het roer van Streamlytics, gebruikt ze gegevens om te meten welke media mensen op streamingplatforms consumeren.

Ashifi Gogo, Oprichter & CEO van Sproxil

• Totaal opgehaalde financiering: $2.3M
• Investeerders omvatten: MassChallenge
• Hoofdkantoor: Cambridge, Massachusetts

Toen Ashifi Gogo opgroeide in Ghana, maakte hij voor het eerst kennis met technologie via mobiele telefoons. Tegen de tijd dat hij dertig was, richtte hij er een technologiebedrijf op. Sproxil is een bedrijf voor supply chain management en consumentenbetrokkenheid dat namaakgoederen wil voorkomen. Ze helpen ook bedrijven hun merk te beschermen en hun klanten te binden.

Cashmere Nicole, Oprichter, CEO & President van Beauty Bakerie Cosmetics Brand

• Totaal opgehaalde financiering: $7.6M
• Investeerders zijn onder andere: New Voices Fund, Unilever Ventures, Charles Phillips, Blue Consumer Capital
• Hoofdkantoor: San Diego, Californië

Cashmere werd op haar 16e al een jonge moeder. Die ervaring inspireerde haar om hard te werken om haar dochter een zo goed mogelijk leven te geven. Beauty Bakerie is een cosmeticabedrijf dat zich richt op langhoudende, vlekvrije make-up voor een breed scala aan huidtinten.

Foto bron: Beauty Bakerie’s Cashmere Nicole is niet alleen een CEO van het merk – ze is een make-up activist (Bustle)

Chris Bennett, CEO & Medeoprichter van Soldsie

• Totaal opgehaalde financiering: $5M
• Investeerders zijn onder andere: First Round Capital, Great Oaks Venture Capital, Uncork Capital
• Hoofdkantoor: San Francisco, Californië

Chris richtte Soldsie op om het gemakkelijk te maken voor kleine bedrijven om geld te verdienen aan hun Facebook-pagina’s. Klanten geven hun betalingsgegevens aan Soldsie, waarna ze producten kunnen kopen door alleen maar commentaar te geven op de pagina’s van de winkels. Voor de verkopers bevat Soldsie een volledig administratief dashboard om hen te helpen hun inventaris en gebruikerscommentaren te beheren.

Kathryn Finney, Oprichter & CEO van Digitalundivided

• Totaal opgehaalde financiering: Zelf gefinancierd
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Kathryn richtte Simply Good Media op nadat ze Budget Fashionista had uitgebouwd tot een wereldwijd merk, inclusief een bestseller getiteld How to Be a Budget Fashionista. Nu is ze de CEO van Digitalundivide, een programma voor economische empowerment dat de groei van zwarte ondernemers stimuleert door gekleurde vrouwen te helpen financiering te verkrijgen.

Foto bron: ‘Dit is Wakanda’: the Black tech entrepreneurs taking on Silicon Valley (The Guardian)

Damola Ogundipe, CEO van Civic Eagle

• Totaal opgehaalde financiering: $2.3M
• Investeerders zijn onder andere: M25 Ventures, PurposeBuilt Ventures, The Syndicate Fund, Incite Ventures
• Hoofdkantoor: Minneapolis, Minnesota

Geboren in Nigeria, maar opgegroeid in het Midwesten, ziet Damola Amerika als een land van mogelijkheden. Gefascineerd door het democratische proces ging hij op zoek naar manieren om het inzicht van bedrijven in lokale en federale wetten en regels te verbeteren. Civic Eagle biedt software die wet- en regelgeving analyseert zonder het handmatige werk, zodat bedrijven er zeker van kunnen zijn dat ze in compliance blijven.

Foto bron: Hoe Civic Eagle’s pivot naar B3B de omzet stimuleerde en investeerders voor zich won (Minneapolis / St. Paul Business Journal)

Kimberly Bryant, oprichter & Executive Director van Black Girls CODE

• Onder de investeerders bevinden zich: General Motors, Kristy Tillman
• Hoofdkantoor: Oakland, Californië

Na een succesvolle carrière in de farmaceutische industrie en biotech richtte Kimberly in 2011 Black Girls CODE op, dat ze heeft uitgebouwd tot een internationale organisatie. De non-profitorganisatie heeft tot nu toe meer dan 3000 studenten bereikt en groeit nog steeds. Ze werd in 2013 door Business Insider uitgeroepen tot een van de “25 meest invloedrijke Afro-Amerikanen in de technologie”.

Foto bron: Kimberly Bryant – Public Speaker (Speakerpedia)

Diishan Imira, Oprichter & CEO van Mayvenn

• Totaal opgehaalde financiering: $36M
• Investeerders omvatten: Essence Ventures, MaC Venture Capital, Impact America Fund, Muse Capital
• Hoofdkantoor: Oakland, Californië

Diishan is afgestudeerd aan de Georgia State School of Business en heeft een sterke achtergrond in internationale handelslogistiek. Hij was mede-oprichter van Mayvenn in 2012 toen hij zich realiseerde dat 95 procent van de Afro-Amerikaanse salons niet de producten verkochten die hun klanten wilden. Mayvenn maakt het proces van de verkoop van compatibele producten in een salonsetting eenvoudiger.

Foto bron: Hoe hij Silicon Valley zover kreeg om te investeren in haarextensies (CNN Business)

Frederick Hutson, Oprichter & CEO van Pigeonly

• Totaal opgehaalde financiering: $6.6M
• Investeerders zijn onder andere: Y Combinator, The Social Entrepreneurs Fund, Tim Draper, Kapor Capital
• Hoofdkantoor: Las Vegas, Nevada

Nadat Frederick vier jaar in de gevangenis had doorgebracht, realiseerde hij zich dat mensen een eenvoudigere manier nodig hadden om met hun opgesloten geliefden te communiceren, en moedigde hij misdadigers aan om in contact te blijven met hun gemeenschap. Hij richtte Pigeonly op, waarmee gebruikers fysieke foto’s en wenskaarten naar gedetineerden kunnen sturen via hun telefoon.

Foto bron: Former Inmate Turns Life Around with Successful Business (BlogWallet)

Christopher Gray, oprichter & CEO van Scholly

• Totaal opgehaalde financiering: $40K
• Investeerders omvatten: Lori Grenier, Daymond John, Dorm Room Fund
• Hoofdkantoor: Philadelphia, Pennsylvania

Chris werd voor het eerst bekend door het verdienen van meer dan een miljoen dollar aan studiebeurzen om naar Drexel University te gaan. Hij gebruikte zijn expertise om Scholly op te richten, een online platform dat studenten helpt de studiebeurzen te vinden en te winnen die ze nodig hebben om hun opleiding te betalen. Hij zit ook in het investeringscomité van First Round Capital’s Dorm Room Fund.

Vandaag op @Cheddar 👉🏾 @MyScholly Oprichter & CEO Chris Gray! pic.twitter.com/D1beuQkF46

– Brad Smith (@thebradsmith) May 23, 2019

Jasmine Crowe, Oprichter & CEO van Goodr

• Total Funding Raised: $1.1M
• De investeerders omvatten: Precursor Ventures, Halogen Ventures, Trail Mix Ventures, Kairos
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Jasmine Crowe vindt dat iedereen moet eten. Ze richtte Goodr op, een bedrijf dat voedselverspilling wil tegengaan door gebruik te maken van technologie. Met behulp van hun logistiek, analyses en beveiliging kunnen bedrijven extra voedsel doneren aan non-profitorganisaties en in het proces belastingaftrek verdienen. Het platform, mogelijk gemaakt door de blockchain, komt ten goede aan hongerige mensen, de donerende bedrijven, en het milieu. Jasmine Crowe stond ook op onze lijst van 50 vrouwelijke ondernemers die iedereen moet kennen.

Foto bron: Meet the Entrepreneur Disrupting the Food Industry For Good (Techonomy)

Jason Njoku, oprichter & CEO van IROKOtv

• Totaal opgehaalde financiering: $30M
• Investeerders omvatten: Canal+, Kinnevik AB, Tiger Global Management
• Hoofdkantoor: Lagos, Nigeria

Jason heeft Nigeriaanse cinema naar een wereldwijd publiek gebracht via IROKOtv. IROKO werd opgericht in 2010 en heeft sindsdien de grootste Nollywood (een portmanteau van Nigeria en Hollywood) catalogus ter wereld opgebouwd. Hij werd in 2013 uitgeroepen tot CNBC Africa West Africa Young Business Leader en in 2014 tot een van Fast Company’s Top 1000 Most Creative People in Business.

Foto bron: iROKOtv Boss Jason Njoku deelt hoe zijn vrouw Mary ROK vanaf de grond opbouwde (BellaNaija)

Jessica Matthews, Founder & CEO van Uncharted Power

• Totaal opgehaalde financiering: $12.5M
• De investeerders omvatten: NIC Fund, Lingo Ventures, BBG Ventures, Magic Johnson Enterprises
• Hoofdkantoor: New York, New York

Jessica vond op haar 19e de SOCCKET-bal uit, een voetbal die energie opwekt als ermee wordt gespeeld. Daarna werd ze CEO van Uncharted Play en, op haar 26e, uitvoerend directeur van KDDC, een waterkrachtcentrale in Nigeria. Ze werd in 2014 opgenomen in de Forbes 30 Under 30-lijst en in 2011 door Fortune uitgeroepen tot een van de “10 Most Powerful Women Entrepreneurs”.

Photo bron: Disney Invests in Company Sert to Disrupt Global Power Infrastructure (Black Enterprise)

Kunbi Tinuoye, oprichter & CEO van UrbanGeekz

• Totaal opgehaalde financiering: Undisclosed
• Investeerders omvatten: RainbowPush, Creative Startups
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Kunbi Tinuoye zette een carrière in de journalistiek om in een startup gericht op minderheden in technologie, wetenschap en het bedrijfsleven. Met weinig startkapitaal richtte ze UrbanGeekz op, een digitaal nieuwsplatform. In korte tijd bereikte de site een viraal succes, met grote advertentie-inkomsten.

Morgan DeBaun, Oprichter & CEO van Blavity

• Totaal opgehaalde financiering: $9.4M
• De investeerders omvatten: GV, 500 Startups, Knight Enterprise Fund, Harlem Capital Ventures, Comcast Ventures
• Hoofdkantoor: Los Angeles, Californië

Morgan merkte dat haar mede zwarte millennials niet werden verzorgd door de media, dus creëerde ze Blavity. Het creëert en cureert cultureel relevante inhoud voor zwarte millennials en stuurt het rechtstreeks naar hen.

Foto bron: Blavity’s CEO Morgan DeBaun Gives Lessons On Leveling Up (Essence)

Ryan Williams, mede-oprichter & CEO van Cadre

• Totaal opgehaalde financiering: $133.3M
• Investeerders zijn onder andere: Andreessen Horowitz, Ford Foundation, Thrive Capital, Goldman Sachs Investment Partners
• Hoofdkantoor: New York, New York

Voordat hij ondernemer werd, ging Ryan naar Harvard en werkte hij bij Goldman Sachs. Hij gebruikte zijn ervaring in de financiële sector om Cadre te ontwikkelen, een online marktplaats die vastgoedinvesteerders en -exploitanten met elkaar in contact brengt. Cadre maakt het gemakkelijk voor investeerders om hun investering te beheren en liquiditeit te verkrijgen door hun belang op de secundaire markt te verkopen.

Foto bron: Bedrijfsgiganten hebben dit revolutionaire bedrijf gesteund (Property PortalWatch)

Natasia Malaihollo, Oprichter & CEO van Wyzerr

• Totaal opgehaalde financiering: $2.1M
• De investeerders omvatten: Connetic Ventures, Rough Draft Ventures, The Brandery, StartFast
• Hoofdkantoor: Covington, Kentucky

Natasia studeerde rechten en werkte als octrooispecialist voordat ze haar eerste startup oprichtte, Sooligan. Daarna richtte ze Wyzerr op, een platform waarmee merken in real-time feedback van klanten kunnen integreren. Het platform helpt merken snel problemen op te lossen en consequent incrementele verbeteringen aan hun product aan te brengen.

De in Covington gevestigde startup Wyzerr zorgt voor een revolutie in het verzamelen van consumentengegevens (Cincinnati.com)

Paul Judge, medeoprichter & Uitvoerend directeur van Pindrop Security

• Totaal opgehaalde financiering: $212,8M
• Investeerders omvatten: Vitruvian Partners, Goldman Sachs, Citi Ventures
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Naast Pindrop, een bedrijf dat spraakfraude voorkomt, is Paul ook de oprichter van Luma en de TechSquare Labs incubator. Pindrop helpt banken, verzekeraars en detailhandelaren hun klanten te identificeren met behulp van spraak, waardoor fraude wordt verminderd en de klantervaring wordt verbeterd.

Foto bron: Atlanta’s ‘Godfather of Tech’ heeft grote ambities voor het zwarte mekka (The Plug)

Reham Fagirl, medeoprichter & CEO van AptDeco

• Totaal opgehaalde financiering: $2,5 miljoen
• Totaal opgehaalde financiering: $2,5 miljoen
• 5M
• Investeerders zijn onder andere: Great Oaks Venture Capital, Y Combinator, SV Angel
• Hoofdkantoor: New York, New York

Reham richtte AptDeco op om mensen te helpen online geweldige meubels te kopen en verkopen. AptDeco biedt een geverifieerde gemeenschap van kopers en verkopers, evenals afhaal-, leverings-, en betalingsmogelijkheden. AptDeco neemt de stress weg van het online kopen van meubels.

Photo bron: Hoe een griezelig incident de CEO van AptDeco ertoe aanzette haar startup te lanceren (Observer)

Ryan Wilson, medeoprichter & CEO van The Gathering Spot

• Totaal opgehaalde financiering: $5M
• Investeerders omvatten: Valor Ventures
• Hoofdkantoor: Atlanta, Georgia

Private Clubs zijn al tientallen jaren populair, maar The Gathering Spot geeft een nieuwe kijk op de ervaring. Ryan ontwikkelde de club om creatieve professionals een plek te geven waar ze met elkaar in contact kunnen komen, kunnen netwerken en een dynamische gemeenschap kunnen ontwikkelen die hen helpt hun doelen te bereiken.

Foto bron: Founders of Black-Owned Private Member Club The Gathering Spot Talks Purchasing A3C And LA Opening (Forbes)

Sheena Allen, Founder & CEO van CapWay

• Total Funding Raised: $20K
• Investeerders omvatten: Valor Ventures, Queen City Fintech, Stacked Capital, Backstage Capital
• Hoofdkantoor: Austin, Texas

Sheena werd geïnspireerd om CapWay op te zetten toen ze als studente haar geld probeerde te beheren. Sheena heeft geen technische achtergrond en is ontworpen om de mensen met een te lage bankrekening te helpen. Ze studeerde af in psychologie en film en spreekt regelmatig over de uitdagingen waarmee ze werd geconfronteerd bij het opbouwen van een technische carrière.

Photo source: Sheena Allen: Founder & CEO van CapWay en Sheena Allen Apps (Medium)

Zack Smith, Co-Founder & CEO van Jobble

• Total Funding Raised: $13.9M
• De investeerders omvatten: Vestigo Ventures, AXA Venture Partners, Fullstack Ventures, Social Starts
• Hoofdkantoor: Boston, Massachusetts

Na jaren in de gig economy te hebben gewerkt, probeerde Zack Smith het ondernemerschap en richtte uiteindelijk Jobble op. Jobble is een startup in Boston die klanten toegang biedt tot een geverifieerd personeelsbestand van flexibele, on-demand medewerkers.

Foto bron: De gig-economie laten werken met een klik (The Boston Globe)