3 offseason trades waar de Browns nu al aan moeten gaan denken
De Cleveland Browns komen steeds dichter bij een play-off plaats, maar ze moeten al plannen maken voor het volgende seizoen.
Dit seizoen is spectaculair geweest voor de Cleveland Browns. Ze hebben voor het eerst sinds 2007 weer een winnend seizoen en staan op het punt om voor het eerst sinds 2002 de play-offs te halen. Niet te vergeten, ze kunnen mogelijk de AFC North titel winnen als ze hun laatste twee wedstrijden van het seizoen winnen en als de Pittsburgh Steelers verliezen.
Er is genoeg voor Browns fans om enthousiast over te zijn. Ze hebben een solide general manager in Andrew Berry, een favoriet voor Coach van het Jaar in Kevin Stefanski en een explosieve aanval onder leiding van quarterback Baker Mayfield. Hoewel Cleveland op het punt staat om in de nabije toekomst een vaste play-off kanshebber te worden, kunnen ze hun kansen op de toekomst nog verbeteren. Dat kan allemaal beginnen met het verkennen van enkele trades dit offseason.
Hier zijn drie stappen die de Browns moeten overwegen voor het begin van het reguliere seizoen van 2021.
Verhandel David Njoku
In 2017 hielden de Browns drie eerste-ronde selecties om hun rooster te helpen versterken. Myles Garrett is uitgegroeid tot een van de beste pass rushers in de competitie, terwijl veiligheid Jabrill Peppers werd verhandeld aan de New York Giants in de Odell Beckham Jr. handel. En dan is er nog tight end David Njoku.
Njoku was een veelgevraagde tight end uit Miami, omdat hij na zijn eerste seizoen de overstap maakte van wide receiver. In zijn eerste seizoen op zijn “nieuwe” positie in 2016, ving Njoku 43 passes voor 698 yards en acht touchdowns. Naast een relatief sterk seizoen 2018, werd Njoku’s projectie belemmerd door blessures, specifiek zijn hersenschudding en gebroken pols geleden vroeg in de 2019-campagne.
De organisatie besloot Njoku’s vijfdejaarsoptie uit te oefenen, maar dat kwam nadat ze free agent Austin Hooper tekenden voor een lucratief contract en NCAA Tight End of the Year Harrison Bryant selecteerden in de vierde ronde van de NFL Draft van dit jaar. Er waren tegenstrijdige berichten over Njoku die een ruil van het team eiste, maar hij bleef uiteindelijk zitten. Ook al heeft hij een achterstand op Hooper en Bryant, Njoku maakte een impact in pass-blocking.
Laten we eerlijk zijn, er is geen ruimte voor Njoku om vooruitgang te boeken in dit team. De Browns kunnen hem beter ergens anders verkopen voor een draft pick uit de tweede tot derde ronde. Cleveland wint aan draft capital, terwijl Njoku een kans krijgt om volgend seizoen een starter te worden in een ander NFL team tijdens het laatste jaar van zijn rookie contract. Het is een win-win.