7 dingen die je moet weten over adenomyose
Adenomyose is een aandoening waar veel vrouwen nog nooit van hebben gehoord, maar het komt veel vaker voor dan je zou verwachten. Een aanzienlijk aantal mensen gaat door het dagelijks leven zonder te weten dat ze er last van hebben.
Adenomyose – waarbij de cellen van het baarmoederslijmvlies zich in de spierwand bevinden – kan echter levensbedreigende symptomen veroorzaken, zoals hevige bloedingen en extreme pijn.
Hier zijn zes dingen die we allemaal over de aandoening moeten weten, en wat je moet doen als je denkt dat het bij jou ook voorkomt…
Je kunt het hebben en het niet weten
Adenomyosis kan voorkomen bij iedereen van elke leeftijd die nog menstrueert, en stopt natuurlijk na de menopauze. Volgens de NHS heeft ongeveer 1 op de 10 vrouwen adenomyose, maar velen van hen weten het niet – omdat een derde van hen geen symptomen heeft.
Als adenomyose bij u geen problemen veroorzaakt, is het onwaarschijnlijk dat u hulp moet zoeken, maar tweederde van deze vrouwen ervaart wel pijn als gevolg van hun aandoening, en zelfs als die zich niet onmiddellijk manifesteert, kan dat later problemen veroorzaken.
De symptomen kunnen ernstig zijn
De twee meest voorkomende symptomen van adenomyose zijn hevige, pijnlijke menstruaties die onregelmatig zijn of lang aanhouden, en aanzienlijke bekkenpijn en ongemak, zelfs als je niet ongesteld bent.
Sommige patiënten melden ook pijn bij het vrijen of bij het naar het toilet gaan. Deze symptomen zijn echter niet exclusief voor adenomyose, waardoor het lastig kan zijn een diagnose te stellen of de aandoening afzonderlijk te herkennen. Dat brengt ons bij…
Het is niet te verwarren met endometriose
“Endometriose zijn baarmoedercellen die buiten het baarmoederslijmvlies ontstaan en reageren op de normale menstruatiecyclus en hormonale invloeden. Adenomyose zijn inactieve endometriumcellen die zich in de baarmoederspier, het myometrium, bevinden”, aldus de heer Fevzi Shakir, gynaecoloog en specialist op het gebied van endometriose in het Royal Free Hospital in Noord-Londen en adviseur van Endometriosis UK.
“Adenomyose kan bij meer dan 40% van de patiënten met ernstige endometriose worden aangetroffen en het kan dus een uitdaging zijn om de twee te onderscheiden, omdat ze vaak naast elkaar voorkomen.” Onderzoek suggereert dat het ook vaak voorkomt dat adenomysis en vleesbomen samen voorkomen.
Diagnose is een proces
Hoe kom je er nu achter door welke aandoening je hevige menstruatie en pijn worden veroorzaakt? Waarschijnlijk zal uw arts u doorsturen voor een echografie van het bekken, of in sommige gevallen een MRI. “De definitieve diagnose wordt, net als bij endometriose, gesteld met een weefselbiopsie. Soms kan dit worden opgespoord door een endometriale biopsie,” zegt de heer Shakir.
“Als een vrouw zware, pijnlijke menstruaties heeft en/of moeite heeft om zwanger te worden en de echografie wijst op adenomyose, dan is de kans groot dat er sprake is van adenomyose. Het onderscheid tussen de twee aandoeningen en de behandeling ervan kan beter worden gemaakt door een endometriose/endoscopisch chirurgisch specialist, omdat zij de meeste ervaring hebben met de behandeling ervan.”
Het kan invloed hebben op uw vruchtbaarheid
Omdat adenomyose invloed heeft op het gebied van uw lichaam, kan het een zekere mate van controle hebben over uw vermogen om zwanger te worden. In ernstige omstandigheden, of als laatste redmiddel, kan zelfs een hysterectomie worden overwogen om de pijn te verlichten, maar meestal zijn artsen terughoudend om dit soort operaties aan te bieden totdat u kinderen hebt gekregen (als u ze wilt, wel te verstaan).
De beslissing hangt af van uw leeftijd, of u al andere behandelingen hebt geprobeerd en hoe u persoonlijk over de mogelijkheid van de ingreep denkt.
Maar behandeling hoeft geen operatie te zijn
Er zijn verschillende andere manieren waarop u uw symptomen kunt beheersen zonder een operatie te ondergaan. U kunt hormonale medicijnen voorgeschreven krijgen, zoals orale anticonceptiemiddelen of het Mirena-spiraaltje, of niet-hormonale medicijnen die de pijn en het bloeden kunnen verminderen.
Er bestaat ook een procedure genaamd baarmoederslagader embolisme, die minder ingrijpend is dan een hysterectomie en erop gericht is de bloedtoevoer naar de adenomyose af te sluiten. Dit is echter geen oplossing voor de lange termijn, en u kunt merken dat de problemen na een paar jaar weer terugkomen.
Er moet nog veel onderzoek worden gedaan
Eindelijk is de oorzaak van adenomyose nog niet bevestigd, en er moet nog veel onderzoek worden gedaan om tot op de bodem uit te zoeken hoeveel mensen het echt hebben, en waarom het gebeurt.
In de tussentijd moet u echter altijd hulp zoeken als u denkt dat uw kenmerken met elkaar in verband kunnen worden gebracht – uw arts moet u kunnen helpen een oplossing te vinden die bij u past, en de pijn en hevige bloedingen te verminderen die uw dagelijks leven kunnen beïnvloeden.