7 of Africas vergeten wilde katten
Serval (Leptailurus serval)
Met zijn lange poten en supergevoelig gehoor, is de serval perfect uitgerust voor de jacht op de savanne. Dit nachtelijke roofdier heeft zijn sprong geperfectioneerd, hij kan tot 3,6 m ver springen om precies op zijn prooi te landen, die hij bij de botsing verdooft of doodt.
Caracal (Caracal caracal)
De caracal, die in heel Afrika voorkomt, dankt zijn naam aan zijn opvallende oren – caracal betekent ‘zwarte oren’ in het Turks. Deze grootste van Afrika’s kleine katten zijn buitengewone acrobaten, in staat om 3 meter in de lucht te springen en meerdere vogels met een veeg uit te schakelen.
Zandkat (Felis margarita)
Door Sahara nomaden bekend als ‘de katten die gaten graven’, zijn deze kleine katten de enige katachtige die uitsluitend in de woestijn te vinden zijn. De dikke vacht op hun voetzolen beschermt hen tegen het hete zand, en hun dichte vacht houdt hen ’s nachts warm.
Afrikaanse wilde kat (Felis silvestris lybica)
Een ondersoort van de meest voorkomende wilde kat, de Afrikaanse wilde kat heeft een lichtere bouw, minder aftekeningen en een taps toelopende staart. Deze eerste katachtige vrienden werden ongeveer 10.000 jaar geleden in het Midden-Oosten gedomesticeerd en waren de voorouders van onze moderne huisdieren.
Afrikaanse gouden kat (Profelis aurata)
De enige bosafhankelijke wilde kat in Afrika, de ongrijpbare gouden kat is grotendeels onbestudeerd en werd zelfs niet op camera gevangen tot 2002. Deze krachtige, robuuste dieren zijn ongeveer twee keer zo groot als een huiskat en genoemd naar de kleur van hun vacht.
Zwartvoetkat (Felis nigripes)
De kleinste wilde katten van Afrika zijn te vinden in de grasvlakten en woestijnen van Zuid-Afrika. Solitair en nachtelijk, kunnen deze opmerkelijke overlevers 3.000 knaagdieren per jaar verslinden. Als er geen water beschikbaar is, kunnen zij al het vocht dat zij nodig hebben uit voedsel alleen halen.
Jungle kat (Felis chaus)
Ondanks hun naam, leven jungle katten eigenlijk in de hoge grassen en rietlanden van Egypte’s wetlands. Hoewel deze voorzichtige roofdieren moeilijk te temmen zijn, is een klein aantal gevonden onder de kattenmummies van het Oude Egypte.