application service provider (ASP)
Een application service provider (ASP) is een bedrijf dat particulieren of ondernemingen via internet toegang biedt tot applicaties en aanverwante diensten. De term is grotendeels vervangen door software as a service (SaaS) provider, hoewel in sommige delen van de wereld bedrijven de twee labels door elkaar gebruiken.
Ooit aangeduid als “apps-on-tap,” werden ASP-diensten een belangrijk alternatief, niet alleen voor particulieren en kleinere bedrijven met lage budgetten voor informatietechnologie, maar ook voor grotere bedrijven die rond de eeuwwisseling het idee onderzochten van het uitbesteden van hun informatietechnologie (IT)-infrastructuur. De eerste ASP’s richtten zich op het leveren van gespecialiseerde toepassingen die duur waren om te installeren en te onderhouden. In wezen vereiste het model dat de ASP-klant de software kocht en vervolgens een leverancier betaalde om deze te hosten.
In 1999 vormden Hewlett-Packard, SAP en Qwest het Application Service Provider Industry Consortium, een van de eerste grote allianties voor het leveren van ASP-diensten. Zij waren van plan de populaire R/3-toepassingen van SAP beschikbaar te stellen in “cybercenters” die de toepassingen aan andere bedrijven zouden aanbieden. Rond dezelfde tijd stond Microsoft sommige bedrijven toe hun BackOffice-producten, waaronder SQL Server, Exchange en Windows NT Server, aan te bieden op huurbasis, tegen betaling.
ASP’s werden verondersteld toepassingen en diensten aan te bieden aan kleine ondernemingen en particulieren op basis van pay-per-use of jaarlijkse licenties. Intussen leverden grotere ondernemingen in wezen hun eigen ASP-dienst in eigen huis, waarbij zij toepassingen van pc’s verplaatsten naar een speciaal soort applicatieserver die was ontworpen om met thin client-werkstations te werken. Hierdoor kon een onderneming de centrale controle over de kosten en het gebruik van applicaties, die bedrijven vroeger hadden in de periode vóór de komst van de personal computer (PC), weer op zich nemen.
Verschil tussen ASP- en SaaS-leveringsmodellen
In een ASP-leveringsmodel koopt de klant software en betaalt hij een ASP om deze te hosten en te onderhouden. SaaS-leveranciers daarentegen beheren de software die zij zelf hebben ontwikkeld.
Traditionele ASP’s maken gebruik van een single-tenant architectuur en softwareclients moeten op de computers van de eindgebruikers worden geïnstalleerd. SaaS-leveranciers maken daarentegen gebruik van een multi-tenantarchitectuur, waarbij een applicatie toegankelijk is via een webbrowser en meerdere gebruikers en bedrijven kan bedienen.
Klanten die nog steeds behoefte hebben aan aanbieders die specifieke, op maat gemaakte applicaties of kant-en-klare applicaties hosten in een beveiligd datacenter, kunnen er nog steeds voor kiezen om op zoek te gaan naar een application service provider.
ASP is ook een afkorting voor Active Server Page.