Armagnac

Armagnac wordt traditioneel eenmaal gedistilleerd, wat een alcoholpercentage van 52% oplevert. Het resultaat is een geuriger en smaakvoller gedistilleerde drank dan cognac, waar een dubbele distillatie plaatsvindt. Langdurige rijping in eikenhouten vaten verzacht de smaak en zorgt voor de ontwikkeling van complexere smaken en een bruine kleur. Door de rijping in het vat wordt een deel van de alcohol en het water door verdamping verwijderd (bekend als “part des anges” – “engelenhulde” of “engelenaandeel”) en kunnen complexere aromatische verbindingen ontstaan door oxidatie, waardoor de smaak verder verandert. Aangezien alcohol sneller verdampt dan water, daalt het alcoholgehalte op natuurlijke wijze met gemiddeld 0,4% per jaar, afhankelijk van de kenmerken van de kelders (gemiddelde temperatuur en vochtigheid). Wanneer de Armagnac als gerijpt wordt beschouwd, wordt hij overgebracht in grote glazen flessen (die “Dame Jeanne” worden genoemd) om te worden opgeslagen. Het belangrijkste verschil tussen Armagnac en andere gedistilleerde dranken is, dat het vanwege het relatief lage alcoholgehalte over het algemeen niet met water wordt verdund.

Armagnac wordt onder verschillende classificaties verkocht, meestal verwijzend naar de leeftijd van de samenstellende brandewijnen. Armagnac mag worden verkocht onder jaargangen. Wanneer Armagnacs van verschillende leeftijden zijn geblend, verwijst de leeftijd op de fles naar het jongste bestanddeel. Een Armagnac met drie sterren, of VS, is een mengsel van verschillende Armagnacs die ten minste één jaar op hout zijn gerijpt. Voor VSOP is de rijping ten minste vier jaar en voor XO en Hors d’âge tien jaar. Oudere en betere Armagnacs worden vaak als vintages verkocht, waarbij de flessen Armagnac van één jaar bevatten, waarbij het jaartal op de fles wordt vermeld, en minimaal 10 jaar gerijpt zijn.

DruivenEdit

Tien verschillende variëteiten Armagnac-druiven zijn toegestaan voor gebruik bij de productie van Armagnac. Hiervan zijn er vier het meest gangbaar:

• Baco blanc
• Colombard
• Folle blanche
• Ugni blanc