Bewaak hier de gezondheid van uw gemeenschap

Hoewel gezondheidsdeskundigen de mogelijkheid van een cacaoallergie niet ontkennen, stellen zij voor het slechts zelden voorkomt. Het Amerikaanse College van Allergie, Astma en Immunologie zegt slechts 4 percent van volwassenen echte voedselallergieën ervaren. Van dat kleine percentage, reageert 90 percent op één of meer van slechts acht voedsel: melk, eieren, boomnoten, pinda’s, soja, tarwe, schaaldieren en vissen. Vaak reageren mensen met een “cacao”-allergie in werkelijkheid op een ander ingrediënt in het cacaoproduct.

Mogelijke boosdoeners

Om onderscheid te kunnen maken, spelt de Amerikaanse Food and Drug Administration de naam van de eigenlijke boon als “cacao” en de tot poeder vermalen boon als “cacao”. Wanneer de boon tot poeder wordt vermalen, komt hij in contact met oppervlakken en andere stoffen. De apparatuur kan zijn gebruikt om andere producten te verwerken, en het poeder zelf kan worden gecombineerd met conserveringsmiddelen en zoetstoffen voordat het aan een chocoladeproduct wordt toegevoegd. Traditionele chocoladerepen bevatten niet alleen delen van de cacaoboon, maar ook andere ingrediënten zoals suiker, kunstmatige zoetstoffen, melk, noten, tarwe, soja, maïssiroop en cafeïne. Iemand met lactose- of glutenintolerantie kan reageren op het melk- of tarwegehalte, terwijl iemand met een notenallergie kan reageren op stukjes pinda of pindaolie in een chocoladereep. Chocolade kan ook nikkel bevatten, dat bij sommige mensen huidreacties veroorzaakt.

Symptomen

Huiduitslag van chocolade

Symptomen die vaak geassocieerd worden met allergie voor cacao of cacaoproducten zijn hoofdpijn, netelroos en andere huiduitslag, rectale jeuk, brandend maagzuur, ademhalingsmoeilijkheden en verwardheid. In extreme gevallen kan blootstelling anafylaxie veroorzaken, een mogelijk levensbedreigende reactie die gekenmerkt wordt door kortademigheid, verwarring, snelle daling van de bloeddruk, pijn op de borst, duizeligheid, hartkloppingen, misselijkheid, diarree en bewustzijnsverlies. Als u anafylaxie vermoedt, bel dan onmiddellijk voor spoedeisende hulp.

Diagnose

Raadpleeg een arts voor hulp bij het stellen van de diagnose van de ware oorzaak van uw kwaal. Om te beginnen zal de arts waarschijnlijk een lichamelijk onderzoek doen en vragen naar details over reacties in het verleden, zoals hoe snel de reactie optrad na het eten, welk voedsel u hebt gegeten en in welke hoeveelheden, en of huismiddeltjes, zoals vrij verkrijgbare antihistaminica, de symptomen hebben verlicht. Van daaruit kan de arts een bloed- of huidtest aanbevelen om de reacties van uw lichaam op specifieke allergenen te onderzoeken.

Behandeling

Tekenen van een chocolade-allergie

Als u inderdaad allergisch bent voor de cacaoboon, vermijd dan alle producten die cacao bevatten. Ook colaproducten moet u met voorzichtigheid benaderen, omdat de antigenen verwant kunnen zijn en soortgelijke allergische reacties kunnen uitlokken. Als u allergisch bent voor een ingrediënt dat vaak met cacao gecombineerd wordt in producten, lees dan altijd eerst de ingrediënten die vermeld staan op de etiketten van de producten vooraleer ze te consumeren. De Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act verplicht fabrikanten om op etiketten te vermelden of producten één van de top acht voedselallergenen bevatten of er mogelijk aan blootgesteld zijn. Raadpleeg eerst een arts, maar misschien kunt u pure chocolade van een hogere kwaliteit verdragen, die meestal minder ingrediënten bevat. Afhankelijk van de ernst van je allergie kun je ook overwegen een medische alarm-ID-armband te dragen. Als uw arts u allergiemedicijnen voorschrijft, zoals epinefrine, draag die dan altijd bij u. Een arts kan ook lotions of antihistaminica voorschrijven voor huiduitslag en een maagzuurremmer of antidiarreemiddel voor gastro-intestinale reacties.