Bruce Lee, Chuck Norris vochten tegen deze man. Hij leeft om het verhaal na te vertellen

Robert Alan ‘Bob’ Wall (22 augustus 1939) werd een deel van de Hollywood-legende toen hij de rol vertolkte van de kwaadaardige O’ Hara, die tegen Bruce Lee vecht in de populairste martial arts-film ooit gemaakt, Enter The Dragon (1973). De andere twee films waarin hij samen met Bruce Lee speelde waren Way of the Dragon (1972), waarin ook zijn zakenpartner Chuck Norris speelde, en Game of Death (1978). Wall speelde ook met Chuck Norris in films als Code of Silence (1985), Firewalker (1986) en Hero and the Terror (1988).

Wall heeft een 9e graad zwarte band onder Chuck Norris en won in 1970 het US Professional Karate Championship. Hij is ook medeoprichter en CEO van World Black Belt Inc, een organisatie voor vechtsporten. Hij is 48 jaar getrouwd met zijn vrouw Lillian en heeft twee dochters – Shana en Kara.

Voor het eerst in een interview aan een Indiaas mediahuis, praat Wall over weinig bekende feiten over Bruce Lee, de reden achter de dood van zijn zoon Brandon Lee en verhalen uit de Enter The Dragon dagen.

Wanneer ontmoette je Bruce Lee voor het eerst?

Ik ontmoette hem voor het eerst in 1962. Ik was naar een restaurant in Chinatown gegaan met een van mijn vrienden Bob Ozman (een bekende vechtsporter). Een kerel had het over hoe dodelijk kung fu was en dat karate daar niets tegenover stond. Hij riep een aantal karate mensen uit het publiek en zei dat hij ons zou laten zien dat karate niet werkt. Hij liet drie karateka’s op zijn arm slaan, en zei toen dat hij ons zou tonen hoe dodelijk kung fu was dan karate, door hen te slaan. Ze deden hem geen pijn en hij zei: “Steek jullie armen uit, dan breek ik ze.” Ze zeiden nee en verlieten het podium. Toen zei ik: “Je mag mijn arm slaan en breken als je kan.” Ik liep het podium op en stak mijn arm uit die hij verschillende keren sloeg. Ik sloeg hem toen in zijn gezicht en zei laten we vechten, hij viel neer en wilde niet met me vechten.

Ik sprak met Bob Ozman en hij zei dat er te veel Chinezen in die plaats waren en dat we weg moesten gaan anders zouden er problemen kunnen komen. Dus we liepen weg toen ik iemand naar me toe zag lopen, en hij zei, “Hé dat was grappig, ik ben Bruce Lee!”

Hoe kwam het dat je in 3 films met Bruce Lee acteerde?

Wel, Chuck Norris en ik waren 50-50 partners in een keten van vechtsportscholen en hij was Bruce aan de telefoon aan het spreken. Na de telefoon zei Chuck dat hij naar Rome ging om met Bruce in een film te spelen (Way of the dragon- 1972). Ik zei dat we partners zijn en dat ik met je mee ga! Toen Bruce zag dat ik er was, zette hij me in de film. Daarna acteerde ik nog in twee Bruce Lee films – Enter The Dragon (1973) en Game of Death (1978).

Je was ook partners met Chuck Norris. Weet je hoe al die Chuck Norris-grappen begonnen?

Chuck Norris, mijn voormalige partner in een keten van vechtsportscholen, is een geweldige, aardige, slimme, gulle en getalenteerde man. Maar in het begin waren er geen positieve grappen over hem.

Het begon allemaal jaren geleden met zeer negatieve opmerkingen over hem van een heleboel mensen, maar toen schreef een fan een positieve opmerking over Chuck, waarin hij zei: “Ik ben zo snel als ik het licht uitdoe dat ik in bed lig voordat het licht uitgaat”, iets wat Muhammad Ali vroeger over zichzelf zei. Toen sloten verschillende mensen zich aan en begonnen deze opmerkingen te maken en de rest is geschiedenis!

Vertel ons over het filmen van Enter The Dragon en het opnemen van die legendarische actiescène tussen jou en Bruce.

Wel, er werden verschillende looks op mij uitgeprobeerd aangezien ik er echt dreigend uit moest zien. Dus probeerden ze verschillende baardstijlen tot ze de uiteindelijke baard hadden. Maar ze vonden nog steeds dat ik er niet dreigend genoeg uitzag. Die dreigende look was belangrijk omdat ik er als de slechterik uit moest zien, en toen kwamen ze op het idee om een litteken op mijn gezicht te zetten, die ik van Bruce’s zusters lijfwacht heb (de oude man met een mes die ik heb vermoord).

Voor de vechtscène met Bruce, wat mensen niet weten is dat ik op echt glas moest vallen. Ik wist niet waar de glasstukken achter me vielen, en dus viel ik er uiteindelijk op, toen we de scène 5-6 keer opnamen. Als je mijn uniform ziet, dat ik binnenkort ga veilen, zit het overal op verschillende plaatsen kapot. We deden ook niet alsof we sloegen, Bruce sloeg me echt tijdens de actiescènes.

Het enige negatieve aan de film was de regisseur Robert Clouse. Hij respecteerde ons niet omdat we vechtsporters waren en geen ‘acteurs’. Tijdens een van de vechtscènes met mij werd Bruce geknipt en verspreidde Robert het gerucht dat ik hem zou vermoorden en dat we geen goede vrienden waren. Dus vroeg ik rond en Bruce ook en iedereen zei dat het Robert was van wie ze dat verhaal hadden gehoord. We reden beiden naar waar Robert verbleef en klopten op zijn deur. Toen hij opendeed, gaf ik hem een klap op zijn hoofd en hij viel neer.

Hoe hoorde je van Bruce’s dood?

Fred Weintraub en ik waren Black belt Jones (1974) aan het filmen en Linda (Bruce’s vrouw) belde ons op de set vanuit Hong Kong, die me vertelde dat Bruce was overleden. Eerst dacht ik dat hij gestorven was in een auto-ongeluk, omdat hij altijd in ongelukken verwikkeld was en een echt slechte chauffeur was. Maar het bleek dat hij eigenlijk stierf aan een aneurisme, dat was ontstaan doordat hij equagesic (een pijnstiller) had genomen nadat hij zijn rug had bezeerd.

Bruce stierf toen hij 32 was, zijn zoon Brandon stierf in een bizar ongeluk toen hij 28 was, vind je dat niet vreemd? Er zijn zoveel theorieën over de dood van Bruce, zoals dat de maffia van Hong Kong erbij betrokken was.

Al dat maffia gedoe rond de dood van Bruce is bullshit***. Wat zijn zoon betreft, Brandon Lee was een geweldige, getalenteerde jongeman en zijn vroegtijdige dood werd veroorzaakt doordat de mensen op de set van de film Crow (1994) zich niet aan de regels hielden – dat wil zeggen, geen echte geweren of munitie op de set. Filmpistolen hebben een web in de loop om te voorkomen dat er projectielen uit komen, en je moet nooit een pistool op de acteur richten, het is de camerahoek die het kan laten lijken alsof het pistool op de persoon is gericht.

De stuntcoördinator van The Crow had het pistool (dat op Brandon was gericht en geschoten) moeten openen en de twee betrokken acteurs met een potlood dat door de loop viel, moeten laten zien dat er geen voorwerpen in zaten. De scène waarin Brandon werd gedood was een binnenscène en zou/zou om veiligheidsredenen een acht- of kwartlading hebben moeten gebruiken en geen volgeladen losse flodders.

Als er een echt pistool was gebruikt (dat was het), had het pistool voor gebruik schoongemaakt moeten worden (dat was niet het geval)- er zouden eerder echte kogels zijn gebruikt door het lood te verwijderen en in de hulzen terug te plaatsen en dan te schieten om de pennen op te gebruiken. Een van de punten bleef in de loop steken en werd het dodelijke projectiel!

Hoe was Bruce Lee?

Bruce Lee was niet alleen een groot martial artist, hij was een geweldige man, zeer intelligent, belezen, vriendelijk, grappig, bedachtzaam, een goochelaar (hij hield ervan goocheltrucs aan mensen te laten zien), hield van kinderen, was professioneel, energiek, hard werkend en vastberaden. Hij hield van zijn geweldige vrouw Linda en zijn kinderen Brandon en Shannon. Ik hield van Bruce Lee, had de eer hem te kennen en in drie van zijn films te spelen, en heb jaren met hem getraind, en we hebben elkaar veel geleerd.