Canoniek recht

Beeld van pagina’s uit het Decretum van Burchard van Worms, het 11e-eeuwse boek van het Canonieke Recht.

In de katholieke kerk is canoniek recht het stelsel van wetten en rechtsbeginselen die door de hiërarchische autoriteiten van de kerk zijn opgesteld en worden gehandhaafd om de externe organisatie en het bestuur van de kerk te regelen en de activiteiten van katholieken te ordenen en te sturen in de richting van de missie van de kerk.

In de Latijnse Kerk ontlenen positieve kerkelijke wetten, die direct of indirect gebaseerd zijn op onveranderlijke goddelijke wet of natuurwet, in het geval van universele wetten formeel gezag aan de opperste wetgever (d.w.z, de hoogste paus), die in zijn persoon alle wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht bezit, terwijl bijzondere wetten formeel gezag ontlenen aan een wetgever die ondergeschikt is aan de hoogste wetgever. Het eigenlijke onderwerp van de canons is niet alleen leerstellig of moreel van aard, maar alomvattend voor de menselijke conditie, en reikt daarom verder dan wat als geopenbaarde waarheid wordt aangenomen.

De Katholieke Kerk omvat ook de vijf belangrijkste riten (groepen) van kerken die in volledige eenheid zijn met de Heilige Stoel en de Latijnse Kerk:

1. Alexandrijnse rituskerken die de Koptische Katholieke Kerk, de Eritrese Katholieke Kerk en de Ethiopische Katholieke Kerk omvatten.
2. West-Syrische ritus, waartoe de Maronitische Kerk, de Syrisch-Katholieke Kerk en de Syro-Malankara-Katholieke Kerk behoren.
3. Armeense ritus, waartoe de Armeens-Katholieke Kerk behoort.
4. Kerken van de Byzantijnse ritus, waaronder de Albanese Grieks-katholieke Kerk, de Wit-Russische Grieks-katholieke Kerk, de Bulgaarse Grieks-katholieke Kerk, de Grieks-katholieke Kerk van Kroatië en Servië, de Grieks-byzantijnse katholieke Kerk, de Hongaarse Grieks-katholieke Kerk, de Italo-Albanese katholieke Kerk, de Macedonische Grieks-katholieke Kerk, de Melkitische Grieks-katholieke Kerk, de Roemeense Grieks-katholieke Kerk, de Russische Grieks-katholieke Kerk, de Roethenische Grieks-katholieke Kerk, de Slowaakse Grieks-katholieke Kerk en de Oekraïense Grieks-katholieke Kerk.
5. Kerken van de Oost-Syrische ritus die de Chaldeeuwse katholieke kerk en de Syro-Malabaarse kerk omvatten.

Al deze kerkgroepen staan in volledige gemeenschap met de hoogste paus en zijn onderworpen aan het wetboek van canons van de Oosterse Kerken.

Geschiedenis, rechtsbronnen en codificatiesEdit

De Katholieke Kerk heeft naar men beweert het oudste onafgebroken functionerende interne rechtssysteem in West-Europa, veel later dan het Romeinse recht maar vóór de evolutie van de moderne Europese civielrechtelijke tradities. Wat sommigen zouden kunnen omschrijven als “canons”, aangenomen door de apostelen op het Concilie van Jeruzalem in de eerste eeuw, zou later worden ontwikkeld tot een zeer complex rechtssysteem dat niet alleen normen van het Nieuwe Testament omvat, maar ook elementen van de Hebreeuwse (oudtestamentische), Romeinse, Visigotische, Saksische en Keltische rechtstradities.

De geschiedenis van het Latijnse canonieke recht kan worden onderverdeeld in vier perioden: het jus antiquum, het jus novum, het jus novissimum en het Wetboek van Canoniek Recht. Wat het wetboek betreft, kan de geschiedenis worden onderverdeeld in het jus vetus (alle recht vóór het wetboek) en het jus novum (het recht van het wetboek, of jus codicis).

Het canoniek recht van de Oosterse Katholieke Kerken, dat enkele verschillende disciplines en praktijken had ontwikkeld, onderging zijn eigen proces van codificatie, resulterend in de Code van Canons van de Oosterse Kerken die in 1990 werd afgekondigd door paus Johannes Paulus II.

Katholiek canoniek recht als rechtssysteemEdit

Het katholieke canonieke recht is een volledig ontwikkeld rechtssysteem, met alle noodzakelijke elementen: rechtbanken, advocaten, rechters, een volledig gearticuleerd wetboek, beginselen van juridische interpretatie, en dwingende straffen, hoewel het in de meeste seculiere jurisdicties geen civiel-bindende kracht heeft. Een voorbeeld waar het vroeger niet van toepassing was, was in het Engelse rechtssysteem en de daarvan afgeleide systemen, zoals de V.S.. Hier konden misdadigers een beroep doen op de geestelijkheid. Door in de heilige ordes te zijn, of frauduleus te beweren dat te zijn, konden misdadigers ervoor kiezen berecht te worden door kerkelijke in plaats van wereldlijke rechtbanken. De kerkelijke rechtbanken waren over het algemeen milder. Onder de Tudors werd de reikwijdte van de klerikale voordelen gestaag beperkt door Hendrik VII, Hendrik VIII en Elizabeth I. Het Vaticaan betwistte de wereldlijke autoriteit over de strafrechtelijke overtredingen van priesters, en dit droeg op zijn beurt bij tot de Engelse Reformatie. Het voordeel van de geestelijkheid werd in de volgende 200 jaar systematisch uit de Engelse rechtssystemen verwijderd, hoewel het in 1827 in South Carolina nog voorkwam.In het Engelse recht werd het gebruik van dit mechanisme, dat op dat moment een juridische fictie was die werd gebruikt voor first offenders, afgeschaft door de Criminal Law Act 1827.

De structuur die het volledig ontwikkelde Romeinse recht biedt, is een bijdrage aan het Canonieke Recht. De academische graden in het kerkelijk recht zijn de J.C.B. (Juris Canonici Baccalaureatus, Bachelor in het Kerkelijk Recht, normaliter gevolgd als een graduaat), J.C.L. (Juris Canonici Licentiatus, Licentiaat in het Kerkelijk Recht) en de J.C.D. (Juris Canonici Doctor, Doctor in het Kerkelijk Recht). Vanwege de gespecialiseerde aard van het kerkelijk recht zijn hogere graden in burgerlijk recht of theologie normale vereisten voor de studie van het kerkelijk recht.

Veel van de wetgevende stijl werd aangepast aan het Romeinse wetboek van Justinianus. Als gevolg hiervan volgen de Romeinse kerkelijke rechtbanken, met enige variatie, de Romeinse rechtsstijl van het Europese vasteland, met collegiale panels van rechters en een onderzoekende procedurevorm, die “inquisitorial” wordt genoemd, van het Latijnse “inquirere”, onderzoeken.

De instellingen en praktijken van het canonieke recht liepen parallel met de juridische ontwikkeling in een groot deel van Europa, en bijgevolg dragen zowel het moderne burgerlijk recht als het gewoonterecht de invloeden van het canonieke recht. Edson Luiz Sampel, een Braziliaans deskundige op het gebied van het canonieke recht, zegt dat het canonieke recht is opgenomen in de ontstaansgeschiedenis van verschillende instituten van het burgerlijk recht, zoals het recht in continentaal Europa en in Latijns-Amerikaanse landen. Sampel legt uit dat het canonieke recht van grote invloed is op de hedendaagse samenleving.

De canonieke rechtstheorie volgt over het algemeen de principes van de Aristotelisch-Thomistische rechtsfilosofie. Hoewel de term “wet” in het wetboek nooit expliciet wordt gedefinieerd, citeert de Catechismus van de Katholieke Kerk Aquino in zijn definitie van wet als “…een verordening van de rede voor het algemeen welzijn, uitgevaardigd door degene die de leiding heeft over de gemeenschap” en herformuleert het als “…een gedragsregel uitgevaardigd door de bevoegde autoriteit ter wille van het algemeen welzijn.”

Code voor de Oosterse KerkenEdit

De wetgeving van de Oosterse rituskerken in volledige gemeenschap met het Roomse pausdom verkeerde vóór 1917 in ongeveer dezelfde toestand als die van de Latijnse of Westerse Kerk; veel meer verscheidenheid in wetgeving bestond er in de verschillende Oosterse Katholieke Kerken. Elk had zijn eigen bijzondere wetgeving, waarin het gebruik nog een belangrijke rol speelde. Een groot verschil in Oost-Europa echter, specifiek in de orthodox-christelijke kerken, was er op het gebied van echtscheiding. Echtscheiding werd langzaamaan toegestaan in specifieke gevallen zoals overspel, misbruik, verlating, impotentie en onvruchtbaarheid als de voornaamste rechtvaardigingen voor echtscheiding. Uiteindelijk begon de kerk hertrouwen toe te staan (voor beide echtgenoten) na een echtscheiding. In 1929 stelde Pius XI de Oosterse Kerken op de hoogte van zijn voornemen om een Code voor de gehele Oosterse Kerk uit te werken. De publicatie van deze Codes voor de Oosterse Kerken betreffende het personenrecht vond plaats tussen 1949 en 1958, maar werd bijna 30 jaar later voltooid.

De eerste Codex van Canoniek Recht (1917) was bijna uitsluitend voor de Latijnse Kerk, met een uiterst beperkte toepassing op de Oosterse Kerken. Na het Tweede Vaticaans Concilie (1962 – 1965) werd in 1983 een nieuwe editie gepubliceerd, specifiek voor de Romeinse ritus. In 1990 publiceerde het Vaticaan de Code van Canoniek Recht van de Oosterse Kerken, die de eerste code van Oosters Katholiek Canoniek Recht werd.