Charles Stuart (moordenaar)

In 1989 was Stuart werkzaam als algemeen directeur voor Edward F. Kakas & Zonen, bontwerkers in Newbury Street. Stuarts vrouw, Carol (née DiMaiti, geboren op 26 maart 1959 in Boston), was belastingadvocaat en zwanger van het eerste kind van het stel. Op 23 oktober reed het echtpaar door de buurt van Roxbury nadat ze bevallingslessen hadden gevolgd in het Brigham and Women’s Hospital. Volgens Stuart’s latere verklaring drong een zwarte schutter met een schorre stem hun auto binnen bij een stoplicht, beval hen naar het nabijgelegen Mission Hill te rijden, beroofde hen, schoot vervolgens Charles in de maag en Carol in het hoofd. Stuart reed vervolgens weg en belde 911 met zijn autotelefoon.

Op de avond van het misdrijf reed de CBS reality tv-serie Rescue 911 mee met personeel van Boston Emergency Medical Services. De crew maakte dramatische opnamen van hoe het echtpaar uit de auto werd gehaald: Carol is te zien “in profiel, haar zwangerschap prominent, terwijl ze naar de ambulance wordt gereden.” Op andere beelden is te zien hoe Charles Stuart zich inspant om met ambulancemedewerkers te praten, en hoe hij in allerijl de eerste hulp van het ziekenhuis binnenkomt.

Carol Stuart overleed enkele uren na de schietpartij, om ongeveer 03.00 uur op 24 oktober. Haar begrafenis vond vier dagen later plaats in de St. James Church in haar geboorteplaats Medford. Kort voor haar dood brachten artsen haar baby ter wereld via een keizersnede, twee maanden te vroeg. Het kind werd op de intensive care gedoopt en kreeg de naam Christopher, volgens de wens van Charles en Carol. Christopher had trauma en zuurstofgebrek opgelopen tijdens de schietpartij, en stierf zeventien dagen later. Een besloten begrafenisdienst werd gehouden voor Christopher op 20 november 1989. Zowel Carol als Christopher zijn begraven onder Carols meisjesnaam.

OnderzoekEdit

De politie van Boston zocht naar verdachten op basis van Stuarts beschrijving van de aanvaller. De Washington Post beschreef de situatie: “De woede van de stad lijkt onuitputtelijk. Dat komt misschien omdat het onmogelijk is zich niet bezoedeld te voelen door de zaak Stuart. Of men is bedrogen door een verzinsel met racistische trekjes, of men was machteloos omdat de politie haar onderzoek richtte op een reeks onschuldige zwarte mannen.” Ondertussen lag Stuart zelf zes weken in het ziekenhuis; de ernst van zijn verwondingen vereiste twee operaties, en Stuart’s chirurg vermoedde niet dat de bijna fatale wonden door hemzelf waren toegebracht. De politie vond een jongeman, William “Willie” Bennett, die voldeed aan de beschrijving van Stuart. Op 28 december identificeerde Stuart Bennett als zijn aanvaller in een line-up.

De zaak tegen Bennett stortte abrupt in op 3 januari 1990, toen Charles Stuart’s broer Matthew Charles identificeerde als Carol’s moordenaar. Matthew gaf toe dat hij die avond naar Stuart was gereden om hem te helpen bij wat hem was verteld als een verzekeringsfraude. Bij aankomst zei Matthew dat hij had gezien dat Carol was neergeschoten, en dat zijn broer zichzelf had neergeschoten om het te laten lijken als een carjacking. Matthew nam het pistool en een tas met waardevolle spullen, waaronder de trouwringen van het echtpaar, en gooide ze van de Pines River Bridge in Revere. Een deel van de spullen, waaronder het pistool, werd later teruggevonden.

Aangezien Stuart een Afro-Amerikaanse man de schuld van het incident had gegeven, en de politie uit de informatie van zijn broer kon afleiden dat dit niet waar was, liepen de raciale spanningen in Boston een tijd hoog op. Een groot deel van de klopjacht van de politie van Boston op de vermeende verdachte werd uitgevoerd met willekeurige stop- en fouilleringstactieken op jonge Afro-Amerikaanse mannen, waardoor de spanningen nog verder opliepen en er een sfeer ontstond die door sommige inwoners werd vergeleken met een oorlogsgebied.

Mogelijke motievenEdit

De politie kwam er later achter dat Stuart van streek was door het vooruitzicht vader te worden, vooral omdat hij zich zorgen maakte dat zijn vrouw niet meer aan het werk zou gaan en hun financiële status zou worden aangetast. Stuart was ook een soort relatie begonnen met Deborah Allen, een werkneemster bij Kakas & Sons, hoewel Allen elke romantische betrokkenheid ontkende. De Boston Globe meldde dat een cheque van $480.000 was uitgeschreven aan Charles Stuart als betaling voor een levensverzekering op zijn vrouw, maar zo’n cheque is nooit teruggevonden. Het televisieprogramma Cold Blood meldde en bevestigde dat Charles een levensverzekeringscheque van $100.000 had ontvangen die hij verzilverde vlak nadat hij uit het ziekenhuis was ontslagen. Stuart kocht ook een nieuwe Nissan Maxima voor $16.000 in contanten.

ZelfmoordEdit

Op 4 januari 1990, uren nadat zijn broer Matthew de waarheid aan de politie had onthuld, had Charles een ontmoeting met zijn advocaat. Kort daarna werd de auto van Stuart verlaten aangetroffen op de Tobin Bridge in Chelsea. In Stuarts auto werd een briefje gevonden waarop stond dat hij “geslagen” was door de “nieuwe beschuldigingen” en “van zijn krachten beroofd” was. Stuart’s lichaam werd de volgende dag in de Mystic River gevonden.

Onderzoekers ontdekten later dat Stuart eerder de wens had geuit zijn vrouw te vermoorden. Na Stuarts zelfmoord meldden verschillende familieleden en vrienden dat Stuart ruim voor de schietpartij in oktober had voorgesteld zijn vrouw te vermoorden. En verschillende van Stuarts drie broers en zusters wisten van zijn betrokkenheid bij de moord voordat Matthew Stuart op 3 januari naar de politie stapte.

In 1991 werd Matthew Stuart aangeklaagd wegens belemmering van de rechtsgang en verzekeringsfraude voor zijn rol bij het toedekken van de misdaad. Een medewerker van Matthew, John McMahon, werd ook aangeklaagd als medeplichtige aan moord. Stuart pleitte schuldig in 1992 en werd veroordeeld tot drie tot vijf jaar gevangenisstraf. Hij werd in 1997 voorwaardelijk vrijgelaten, maar werd later opnieuw gearresteerd voor cocaïnehandel. Op 3 september 2011 werd Matthew Stuart dood aangetroffen aan een overdosis drugs in Heading Home, een daklozenopvang in Cambridge.