Chicago Symphony Orchestra Riccardo Muti, Music Director
John Williams’ score voor “Jaws” (1975), beschouwd als een van de beste soundtracks aller tijden, draait om een eenvoudig motief van twee noten. Het belangrijkste “haai” thema, dat dreigend gevaar aankondigt, bestaat uit een paar afwisselende noten, geïdentificeerd als ofwel E en F of F en Fis.
Ter beschrijven van dit thema als “slijpen weg van je, net als een haai zou doen, instinctief, meedogenloos, niet te stoppen,” Williams wilde het rechttoe rechtaan houden. “Ik begon gewoon te spelen met motieven die in het orkest konden worden verdeeld, en kwam uit op wat ik dacht dat het krachtigste was, dat wil zeggen het eenvoudigste,” vertelde hij filmhistoricus Jon Burlingame in een interview uit 2012 met Limelight magazine. “Zoals de meeste ideeën, zijn ze vaak het meest overtuigend.”
Toen Williams het motief voor het eerst beschreef aan “Jaws” regisseur Steven Spielberg, dacht de filmmaker dat hij een grapje maakte. “Maar nadat Williams het hem had uitgelegd, was Spielberg verkocht,” zegt regisseur Matt Schrader, wiens “Score: A Film Music Documentary” gaat over “Jaws” en de impact ervan op de filmmuziek in het algemeen. (De film opent 16 juni in New York City en Los Angeles, en zal zich daarna uitbreiden naar andere steden). “Het spreekt over het vertrouwen dat regisseurs hebben met hun componisten.”
Williams won later een Oscar voor de beste originele score en geeft “Jaws” de schuld voor het “jump-starten van zijn carrière.” In 2005 plaatste het American Film Institute “Jaws” op nr. 6 van zijn 100 Years of Film Scores. De waterthriller van Spielberg werd al snel een kassucces en lanceerde bijna eigenhandig het zomerfilmreleasepatroon dat vandaag de dag de filmindustrie domineert. Maar het succes en de impact van “Jaws” komt waarschijnlijk neer op twee kleine noten. (Oordeel zelf wanneer het Chicago Symphony Orchestra op 28 en 30 juni live concerten van “Jaws” presenteert, met Richard Kaufman op het podium.)
Spielberg is het daarmee eens en gaf later toe: “Ik denk dat de partituur duidelijk verantwoordelijk was voor de helft van het succes van die film.”
TOP: John Williams dirigeert selecties uit zijn score van “Jaws” met het Boston Symphony Orchestra afgelopen herfst. | Foto: BSO
Video: De openingsmuziek van “Jaws” (van YouTube)