Deskundigen leggen uit wat er in je hersenen gebeurt als je paddo’s neemt

Magische paddo’s en hun psychedelische effecten nemen mensen al duizenden jaren mee op reis, maar het is pas sinds kort dat wetenschappers beginnen te begrijpen wat er in je hersenen gebeurt als je paddo’s neemt. Onderzoek wijst uit dat psilocybine, het actieve ingrediënt in paddo’s, kan helpen bij verschillende geestelijke gezondheidsproblemen, waaronder ernstige depressie.

Manoj Doss Ph.D., een postdoctoraal medewerker aan het Johns Hopkins Center for Psychedelic Research, vertelt Bustle dat je trip meerdere gebieden van het lichaam aangaat. “De psilocybine-stof in de paddenstoel wordt in de lever afgebroken tot de psychoactieve vorm psilocine,” vertelt Dr. Donald Sansom, D.O., associate medical director en directeur van het verslavingsprogramma van het Sierra Tucson verslavingsbehandelingscentrum, aan Bustle. Dat is de stof die de muren laat bewegen en bloemen laat ademen.

Het belangrijkste celtype in de hersenen dat wordt beïnvloed door psilocybine wordt de 5-HT2A receptor genoemd. Het is een van de ontvangers van serotonine in de hersenen, een stof die de stemming beïnvloedt. “Als je 5-HT2A blokkeert voordat je psychedelica toedient, krijg je niet langer de typische effecten bij mensen,” zegt Doss. Uit een onderzoek dat in 2020 in PNAS werd gepubliceerd, bleek ook dat 5-HT2A de hersenen helpt nieuwe verbindingen te maken en nieuwe manieren te vinden om tussen cellen te communiceren als je high bent, wat verklaart waarom mensen die paddo’s gebruiken heel verschillende manieren van denken rapporteren. Maar de vreemde sensaties van trips gaan veel verder dan deze kleine cellen.

Why The Walls Start To Melt On Magic Mushrooms

De psychedelische effecten van paddo’s zouden kunnen beginnen in de thalamus van de hersenen, die alle informatie filtert die je van de buitenwereld ontvangt. “Sommigen hebben voorgesteld dat psychedelica dit gating mechanisme uitschakelen,” zegt Doss. Dit betekent niet dat je je afstemt op delen van het universum die er niet zijn, maar eerder dat je hersenen niet kunnen uitzoeken waar ze aandacht aan moeten besteden. Dit kan de reden zijn waarom je last hebt van wat Dr. Sansom “perceptuele vervormingen” noemt, waarbij dingen op en neer bewegen of van kleur veranderen.

Katrin Preller Ph.D., een onderzoeker van psilocybine aan de Yale School of Medicine, vertelt Bustle dat haar studies hebben aangetoond dat wanneer je high bent, de thalamus ook de neiging heeft om meer te communiceren met zintuiglijke regio’s van de hersenen, gewijd aan zaken als smaak en geur. De rare gewaarwordingen van je trip kunnen gewoon komen doordat de thalamus alle informatie in zich opneemt, in plaats van het netjes te sorteren zoals normaal.

Waarom paddo’s kunnen leiden tot mystieke ervaringen

Als je ooit een trip hebt gehad waarbij je je verbonden voelde met de waarheden van het universum, kan het default mode network of DMN, hiervoor verantwoordelijk zijn. Het is het netwerk van hersengebieden dat helpt bij zaken als geheugen op hoger niveau. “Onder normale omstandigheden werken verschillende regio’s van de hersenen nauw samen als functionele netwerken,” vertelt Meg Spriggs Ph.D, een postdoctoraal onderzoeker aan het Centre for Psychedelic Research aan het Imperial College London, aan Bustle. “Maar onder invloed van psychedelica (zoals psilocybine) beginnen deze netwerken uit elkaar te vallen, en beginnen we een toename te zien in de globale connectiviteit.” Het opengaan van hersennetwerken zou kunnen leiden tot alle mystieke ervaringen die mensen hebben als ze aan het trippen zijn.

Spriggs zegt dat deze “rebooting” van de hersennetwerken zou kunnen helpen bij psychische stoornissen. “Met een desintegratie van hersennetwerken komt een ontspanning van iemands eerdere overtuigingen,” zegt ze. “Dit doorbreekt vervolgens de ketenen van rigide denkpatronen.” Een studie gepubliceerd in Nature in 2017 van het Imperial College team vond dat dit “resetten” een groot deel zou kunnen zijn van de positieve effecten van psilocybine op mensen met een behandelingsresistente depressie.

Een andere theorie over mystieke ervaringen in de hersenen heeft betrekking op een klein gebied genaamd het claustrum, dat betrokken is bij besluitvorming en aandacht. Frederick Barrett, Ph.D., een universitair hoofddocent aan het Johns Hopkins Center for Psychedelic Research, vertelt Bustle dat het claustrum wordt verstoord door psilocybine, en dat zou kunnen leiden tot die vreemde verschuivingen in het zelf en de ervaring.

Studying Psilocybin In The Brain Is Tricky

Het kan verleidelijk zijn om te denken dat wetenschappers de manier waarop psychedelica de hersenen beïnvloeden “in kaart kunnen brengen”. Twee afzonderlijke studies uit 2012, gepubliceerd in PNAS en British Journal of Psychiatry, toonden bijvoorbeeld aan dat psilocybine de neiging heeft om de hersenactiviteit te verminderen in de mediale prefrontale cortex, die betrokken is bij geheugen en besluitvorming, en de posterieure cingulate cortex, die je gevoel van identiteit controleert. Doss zegt echter dat studies naar de hersenactiviteit onder psychedelica complex zijn en vaak slecht opgezet. Dr. Sansom wijst er ook op dat veel factoren invloed hebben op de manier waarop je hersenen en lichaam reageren op een trip, waaronder je onderliggende gezondheid en stemming, persoonlijkheidskenmerken, en je fysieke omgeving. Het is niet paddo’s + hersenen = roze olifanten. (En tussen haakjes, terwijl paddo’s in drie Amerikaanse steden uit de criminele sfeer zijn gehaald, zijn ze op federaal niveau nog steeds illegaal, dus nee, het is nog steeds niet legaal om paddo’s te gebruiken tenzij je meedoet aan een onderzoeksstudie.)

Ondanks dat er nog steeds veel mysteries zijn over psilocybine en de hersenen, is de verbinding veelbelovend. “Een groeiend aantal klinische onderzoeken suggereert dat psychedelica potentie hebben voor de behandeling van een scala aan psychische aandoeningen, waaronder depressie, OCD, verslaving en zelfs angst voor het levenseinde – de angst voor de dood bij terminaal zieke patiënten,” zegt Spriggs. Stem af en zet aan, inderdaad.

Experts:

Frederick Barrett Ph.D.

Manoj Doss Ph.D.

Katrin Preller Ph.D.

Dr. Donald Sansom D.O.

Meg Spriggs Ph.D.

Geciteerde studies:

Barrett, F., Krimmel, S., Griffiths, R., Seminowicz, D.A., Mathur, B.N. (2020) Psilocybine verandert acuut de functionele connectiviteit van het claustrum met hersennetwerken die perceptie, geheugen en aandacht ondersteunen. NeuroImage, 116980 DOI: 10.1016/j.neuroimage.2020.116980

Carhart-Harris, R.L., Roseman, L., Bolstridge, M. et al. Psilocybine voor behandelingsresistente depressie: fMRI-gemeten hersenmechanismen. Sci Rep7, 13187 (2017). https://doi.org/10.1038/s41598-017-13282-7

Carhart-Harris, R. L., Leech, R., Williams, T. M., Erritzoe, D., Abbasi, N., Bargiotas, T., Hobden, P., Sharp, D. J., Evans, J., Feilding, A., Wise, R. G., & Nutt, D. J. (2012). Implications for psychedelic-assisted psychotherapy: functional magnetic resonance imaging study with psilocybin. The British journal of psychiatry : the journal of mental science, 200(3), 238-244. https://doi.org/10.1192/bjp.bp.111.103309

Carhart-Harris, R.L., Erritzoe, D., Williams, T., Stone, J.M., Reed, L.J., Colasanti, A., Tyacke, R.J., Leech, R., Malizia, A. L., Murphy, K., Hobden, P., Evans, J., Feilding, A., Wise, R. G., & Nutt, D. J. (2012). Neurale correlaten van de psychedelische staat zoals bepaald door fMRI studies met psilocybine. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 109(6), 2138-2143. https://doi.org/10.1073/pnas.1119598109

Daniel, J., & Haberman, M. (2018). Klinisch potentieel van psilocybine als behandeling voor psychische aandoeningen. The mental health clinician, 7(1), 24-28. https://doi.org/10.9740/mhc.2017.01.024

Euston, D. R., Gruber, A. J., & McNaughton, B. L. (2012). De rol van mediale prefrontale cortex in geheugen en besluitvorming. Neuron, 76(6), 1057-1070. https://doi.org/10.1016/j.neuron.2012.12.002

Kringelbach, M. L., Cruzat, J., Cabral, J., Knudsen, G. M., Carhart-Harris, R., Whybrow, P. C., Logothetis, N. K., & Deco, G. (2020). Dynamische koppeling van neuronale en neurotransmittersystemen in de gehele hersenen. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 117(17), 9566-9576. https://doi.org/10.1073/pnas.1921475117

Griffiths, R. R., Johnson, M. W., Carducci, M. A., Umbricht, A., Richards, W. A., Richards, B. D., … Klinedinst, M. A. (2016). Psilocybine produceert substantiële en aanhoudende verminderingen in depressie en angst bij patiënten met levensbedreigende kanker: Een gerandomiseerde dubbelblinde trial. Tijdschrift voor Psychofarmacologie, 30(12), 1181-1197. https://doi.org/10.1177/0269881116675513

Müller, F., Lenz, C., Dolder, P., Lang, U., Schmidt, A., Liechti, M., & Borgwardt, S. (2017). Increased thalamic resting-state connectivity as a core driver of LSD-induced hallucinations. Acta psychiatrica Scandinavica, 136(6), 648-657. https://doi.org/10.1111/acps.12818

Petri, G., Expert, P., Turkheimer, F., Carhart-Harris, R., Nutt, D., Hellyer, P. J., & Vaccarino, F. (2014). Homologische scaffolds van functionele netwerken in de hersenen. Journal of the Royal Society, Interface, 11(101), 20140873. https://doi.org/10.1098/rsif.2014.0873

Preller, K.H et al. (2019) Effective connectivity changes in LSD-induced altered states of consciousness in humans, Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1815129116