Doe mee aan de enquête

Wat is formaldehyde en waar komt het voor?

Formaldehyde is een chemische stof die op grote schaal wordt gebruikt in veel producten in ons milieu. Het zou moeilijk zijn om alle mogelijke bronnen van formaldehyde op te sommen; in onderstaande tabel staan enkele van de meest voorkomende bronnen van blootstelling aan formaldehyde.

Bronnen van formaldehyde

• Stoffen die met formaldehydeharsen zijn behandeld en waarin nog wat vrij formaldehyde achterblijft. Formaldehydeharsen zorgen voor de unieke eigenschappen van de volgende stoffen:
  • Permanente pers
  • Anti-cling, anti-statisch, anti-kreuk en anti-krimp afwerkingen
  • Chloorbestendige afwerkingen
  • Verstijving op lichtgewicht nylon breisels
  • Waterdichte afwerkingen
  • Transpiratie-resistente afwerkingen
  • Motten- en schimmelwerende afwerkingen
  • Suède en zemen

Cosmetica en toiletartikelen waaronder nagellak en verharders, antitranspiratiemiddelen, make-up, bubbelbad, badoliën, shampoos, crèmes, mondspoelingen en deodorants. In veel gevallen wordt formaldehyde gebruikt als conserveringsmiddel.

• huishoudelijke schoonmaakmiddelen, ontsmettingsmiddelen en poetsmiddelen
• papierproducten – formaldehyde wordt gebruikt om de waterbestendigheid, vetbestendigheid, krimpvastheid en andere eigenschappen van papier te verbeteren
• bouwmaterialen – ureum-formaldehyde lijm of lijm wordt gebruikt in geperste houtproducten zoals spaanplaat, multiplex en MDF
• medicijnen, waaronder wrattenmiddelen, anhidrotica, medicinale crèmes, orthopedische gipsverbanden en ontsmettingsmiddel voor wortelkanaalpreparaten
• Verven, primers en verfstrippers
• Balsemvloeistof en als conserveermiddel voor laboratoriummonsters
• Formaldehyde komt vrij in de rook van het verbranden van hout, steenkool, houtskool, sigaretten, aardgas en kerosine

Wat zijn de reacties op formaldehyde?

Reacties op formaldehyde zijn afhankelijk van het soort blootstelling dat heeft plaatsgevonden. Formaldehyde is niet alleen een sensibilisator, maar ook een krachtig primair irriterend middel. Blootstelling aan formaldehydegas kan een branderig gevoel in de ogen, neus en keel, huiduitslag, benauwdheid en piepende ademhaling, vermoeidheid en hoofdpijn veroorzaken. Deze symptomen kunnen het gevolg zijn van een primair irriterend effect of van een allergische overgevoeligheid voor formaldehyde.

Veelvuldige of langdurige blootstelling kan overgevoeligheid veroorzaken, wat kan leiden tot de ontwikkeling van allergische contactdermatitis. Formaldehyde werd door de American Contact Dermatitis Society (ACDS) uitgeroepen tot contactallergeen van het jaar voor 2015.

Allergie voor formaldehyde kan optreden door formaldehydebevattende producten op de huid of met kleding gemaakt van stoffen die formaldehyde bevatten. Dermatitis door kleding heeft de neiging de lichaamsdelen te treffen waar de wrijving tussen de huid en de stof het grootst is; zo komt “broekdermatitis” meestal voor op de binnenkant van de dijen, de bilplooien en de achterkant van de knieën. Zweten kan ook een rol spelen bij het ontstaan van allergische dermatitis, omdat zweet of talg vrije formaldehyde uit formaldehydeharsen lijkt te lekken. Personen die gevoelig zijn voor formaldehyde zijn niet noodzakelijk overgevoelig voor formaldehydeharsen. Kledingdermatitis treft naar verluidt meer vrouwen dan mannen.

Bij zeer gevoelige personen kan contact met minieme hoeveelheden formaldehyde, of het zich bevinden in een ruimte waar eerder een fles formaldehyde open heeft gestaan en waar dus restgas is achtergebleven, dermatitis veroorzaken.

Ben ik allergisch voor formaldehyde?

Formaldehyde-allergie wordt gediagnosticeerd aan de hand van de klinische voorgeschiedenis en door het uitvoeren van patch-tests.

Patch tests van formaline (40% oplossing van formaldehyde gas) wordt uitgevoerd met behulp van een 2% waterige oplossing van formaline. Volgens sommige onderzoekers heeft 75% van de positieve patchtests geen klinische betekenis en kan slechts 20% daarvan in verband worden gebracht met daadwerkelijke gevallen van formaldehyde-dermatitis.

De diagnose kledingdermatitis door vrij formaldehyde kan alleen worden bevestigd als aan de volgende standaardcriteria wordt voldaan. In sommige gevallen is er geen sprake van kledingdermatitis, zelfs als de verdachte stof positief test op vrij formaldehyde en een persoon een positieve patchtestreactie heeft op 2% formaline.

Dermatitis van met formaldehyde geïmpregneerde kleding – criteria waaraan moet worden voldaan

• De verdachte stof vertoont de aanwezigheid van vrij formaldehyde
• De patiënt vertoont een positieve patchtestreactie op 2% formaline
• De met formaldehydehars geïmpregneerde stof vertoont een positieve patchtestreactie – het geteste stuk stof moet zijn gedragen en blootgesteld zijn geweest aan zweet, zweet, talg en wrijving
• Het dragen van de stof veroorzaakt een klinische allergische contactdermatitis

Patchtests van producten op formaldehydeharsen worden uitgevoerd met 10% ureumformaldehyde in petrolatum, 10% melamineformaldehyde in petrolatum en 1% andere formaldehydeharsen in petrolatum of isopropylalcohol.

Het zelf testen van een product op formaldehyde moet alleen worden gedaan met producten die zijn ontworpen om op de huid te blijven, zoals cosmetica en lotions. Breng een kleine hoeveelheid van het product aan op een gevoelige plek op de huid, zoals de knik van uw arm of nek. Onderzoek het gebied elke dag gedurende enkele dagen, en als er geen reactie optreedt, is het product hoogstwaarschijnlijk geschikt voor u om te gebruiken.

Behandeling van contactdermatitis door blootstelling aan formaldehyde

Als bij u formaldehyde-allergie is vastgesteld, vermijd dan indien mogelijk blootstelling aan producten die formaldehyde bevatten, en neem anders maatregelen om de potentiële blootstelling te beperken.

Als de huid eenmaal dermatitis vertoont, is de behandeling zoals bij elke acute dermatitis/eczeem, d.w.z. uitwendige corticosteroïden, verzachtende middelen, behandeling van eventuele secundaire bacteriële infecties (Staphylococcus aureus), enz.

Wat moet ik doen om formaldehyde-allergie te voorkomen?

Het is moeilijk om alle blootstelling aan formaldehyde te vermijden, omdat het normaal gesproken in lage concentraties (meestal <0,03 ppm) aanwezig is in zowel binnen- als buitenlucht. Voor de meeste mensen veroorzaakt blootstelling aan lage concentraties (tot 0,1 ppm) geen problemen. Methoden om blootstelling te vermijden of tot een minimum te beperken worden in onderstaande tabel beschreven.

Methodes om blootstelling aan hoge niveaus formaldehyde te vermijden of tot een minimum te beperken

• Draag kleding die gemaakt is van 100% katoen, zijde, polyester, nylon of acryl; deze stoffen bevatten over het algemeen minder formaldehyde en worden meestal goed verdragen door gevoelige personen
  • Mijd alle kleding die is gemaakt van stoffen die met formaldehyde zijn behandeld (zie hierboven)
• Was in het algemeen alle nieuwe kleding en beddengoed in de machine in heet, zeepwater meerdere malen voor gebruik
• Koop alleen meubels van geperste houtproducten als de oppervlakken en randen gelamineerd of gecoat zijn
• Blootstelling op het werk kan worden verminderd door potentiële bronnen van blootstelling te identificeren (veiligheidsinformatiebladen moeten beschikbaar zijn voor werknemers) en voorzorgsmaatregelen te nemen om blootstelling te minimaliseren door het dragen van geschikte beschermende kleding
• Om het formaldehydegehalte in de lucht te verminderen, de ventilatie te verhogen door deuren en ramen open te zetten en in gesloten ruimten afzuigventilatoren te installeren
• Lees de etiketten van producten en vermijd niet alleen formaldehyde zelf, maar ook formaldehyde-afgevende conserveermiddelen. Sommige hiervan zijn bekend onder de volgende namen:
  • Quaternium-15
  • 2-bromo-2-nitropropaan-1,3-diol
  • imidazolidinyl urea
  • diazolidinyl urea

Alternatieve namen voor formaldehyde

Formaldehyde is ook bekend onder verschillende andere namen. Deze omvatten:

• Formalin
• Methanal
• Methylaldehyde
• Methylene oxide
• Morbicid acid
• Oxymethylene.

Vermijd deze allemaal. Vraag op het werk om een veiligheidsinformatieblad om mogelijke bronnen van blootstelling te identificeren.

Verder informatie

Samenstelling: CH20

CAS-nummer: 50-00-0

Kruisreacties: mogelijk glutaaraldehyde

Overzicht: heldere, kleurloze vloeistof

Sensibilisator: vrije formaldehyde, formaldehydeharsen

Patchtest:

2% waterige oplossing van formaline (40% oplossing van formaldehydegas)

10% ureumformaldehyde in petrolatum

10% melamineformaldehyde in petrolatum

1% andere formaldehydeharsen in petrolatum of isopropylalcohol.