Dr John obituary

Overal waar muzikanten samenkwamen, werd Dr John, die op 77-jarige leeftijd overleed, geëerd als songwriter, zanger, arrangeur en pianist. Hij werd nauw geïdentificeerd met de rijke muzikale wortels van zijn geboortestad New Orleans en naast zijn beheersing van de diverse muzikale vormen van de Crescent City (waaronder blues, jazz, funk, boogie-woogie en rock’n’roll) was hij doordrenkt van de mysterieuze voodoo-cultuur en folklore.

Hij begon een cult-volger te worden met de release van zijn eerste major-label album, Gris-Gris (1968), een opzienbarend brouwsel van voodoo funk en vreemde bezweringen, belichaamd door de griezelige acht minuten durende mantra I Walk on Guilded Splinters. Niemand had zoiets gehoord, ook zijn labelbaas, Ahmet Ertegun niet. “Ahmet vroeg me: ‘Wat is dit voor plaat die je me gegeven hebt … Waarom heb je me geen plaat gegeven die we konden verkopen?'” herinnerde Dr. John zich. Hij nam het album mee op tournee met een show die leek op een bayou goochelact, waarbij hij zich uitdoste in bizarre veren, heksendoktersgewaden en hoofdtooien. Een tijd lang was er ook een man die zich Prince Kiyama noemde, die op het podium de hoofden van levende kippen afbeet.

Twee vervolgalbums op Gris-Gris – Babylon (1969) en Remedies (1970) – begonnen hem invloedrijke vrienden te maken, waaronder Eric Clapton en Mick Jagger, die beiden verschenen op The Sun, Moon & Herbs (1971), en in 1973 bracht hij het best verkopende album van zijn carrière uit, In the Right Place. Geproduceerd door Allen Toussaint en met de Meters als begeleidingsband, bereikte het nummer 24 in de Billboard album chart en gaf hem een US Top 10 hit single met Right Place, Wrong Time. Het bevatte ook Such a Night, dat Dr. John zou uitvoeren op het afscheidsconcert van de Band in 1976, door Martin Scorsese verfilmd als The Last Waltz. Hij slaagde er niet in om opnieuw zulke hoge verkoopcijfers te halen, maar werd alom geprezen gedurende de rest van zijn carrière, en won zes Grammy’s voor verschillende albums en singles.

Dr John’s echte naam was Malcolm John Rebennack, dezelfde als zijn vader. Rebennack Sr had een winkel in apparatuur in de East End van New Orleans, waar hij radio’s en televisies repareerde en platen verkocht. “Mac” groeide op met het luisteren naar zijn vaders voorraad 78-toerenplaten van bluesartiesten als Big Bill Broonzy en Memphis Minnie, jazz van Louis Armstrong, Miles Davis en King Oliver, en countrymuziek van Hank Williams en Roy Rogers. Zijn moeder, Dorothy (geboren Cronin), die fotomodel was geweest en haar eigen kleding en hoeden maakte, zorgde ervoor dat haar zoontje in de jaren veertig in advertenties voor Ivory zeep te zien was.

Zijn familie was intens muzikaal, met talloze tantes, ooms en neven die amateurmusicus waren. Van jongs af aan bezocht Mac plaatselijke optredens en, met hulp van zijn vader, opnamesessies in de fabelachtige J&M Studio. Het was een ontmoeting met de pianist Professor Longhair toen hij 14 was die hem overhaalde om een muzikale carrière na te streven, en hij begon op te treden in lokale clubs. Toen de Jezuïtische middelbare school hem vertelde dat hij moest kiezen tussen school en muziek, koos hij voor het laatste. Bedreven op piano en gitaar, begon hij op zijn 15e mee te spelen op opnamesessies en begeleidde hij artiesten als Art Neville, Toussaint en Joe Tex. Op zijn 16e begon hij tracks te produceren en werd hij ingehuurd als artiesten- en repertoireman door Johnny Vincent bij Ace Records.

In 1960 was hij betrokken bij een gevecht toen hij een show speelde in Jackson, Mississippi, en werd de ringvinger van zijn linkerhand er bijna afgeschoten. Uiteindelijk kon hij zijn vinger weer gebruiken, maar het beïnvloedde zijn gitaarspel en hij concentreerde zich op de piano. Werkend in de clubs van New Orleans raakte hij verwikkeld in de criminele onderwereld van drugs en prostitutie, en raakte verslaafd aan heroïne terwijl hij zelf drugs dealde.

Na het uitzitten van een gevangenisstraf van twee jaar in Fort Worth, Texas, wegens drugsbezit in 1965, verhuisde hij naar Los Angeles en werd al snel veel gevraagd als studiosessiemuzikant. Hij speelde op talloze tracks voor producer Phil Spector voor artiesten als de Ronettes en de Righteous Brothers, werkte met Aretha Franklin en Roberta Flack, nam op met Bob Dylan en Doug Sahm en speelde met Frank Zappa, totdat Zappa hem ontsloeg wegens drugsgebruik.

Gris-Gris werd opgenomen op studiotijd geleend van Sonny & Cher, met wie hij in Los Angeles had gewerkt en die hem aan een deal met Atco Records had geholpen. Geproduceerd door Harold Battiste, een andere inwoner van New Orleans getransplanteerd naar de West Coast, markeerde het de eerste verschijning van Rebennack’s pseudoniem Dr John Creaux, alias Dr John the Night Tripper.

Na The Sun, Moon & Herbs bracht hij het album Dr John’s Gumbo (1972) uit, opgevat als een eerbetoon aan de muziek van New Orleans, met name de composities van Professor Longhair. Na de positieve reactie op In the Right Place in 1973, was zijn volgende album, Desitively Bonnaroo (1974), veel minder succesvol en het bleek zijn laatste album bij Atco te zijn. Hij verhuisde naar United Artists voor het live-album Hollywood Be Thy Name (1975), dat ook niet enthousiast werd ontvangen.

Vanaf het midden van de jaren 70 begon Dr. John een lange samenwerking met de songwriter Doc Pomus die leidde tot nummers voor diens albums City Lights en Tango Palace (beide 1979). Daarna maakte hij het solo piano album Dr John Plays Mac Rebennack (1981), een virtuoze showcase van zijn keyboard vaardigheden, en herhaalde dit huzarenstukje met The Brightest Smile in Town (1983). In 1989, het jaar dat hij bij Warner Bros tekende en eindelijk zijn heroïneverslaving achter zich liet, bracht hij In a Sentimental Mood uit, een strak geproduceerde verzameling standards waaronder Makin’ Whoopee, een duet met Rickie Lee Jones dat het duo een Grammy opleverde voor beste jazzvocale prestatie. Hij won nog een Grammy voor zijn tweede Warners-album Goin’ Back to New Orleans (1992), dit keer voor beste traditionele bluesalbum.

In 1994 publiceerde hij zijn autobiografie, Under a Hoodoo Moon: The Life of The Night Tripper (geschreven in samenwerking met Jack Rummel), een lugubere memoires over zijn muzikale leven in New Orleans waarin hij details over drugs, geweld, prostitutie en de donkere kant van de muziekindustrie niet schuwde. Niettemin begon hij het aura van een gerespecteerde oudere burger aan te nemen, en won hij een derde Grammy in 1996 voor het nummer SRV Shuffle van het album A Tribute to Stevie Ray Vaughan, en een vierde in 2000 voor zijn duet met BB King op Is You Is Or Is You Ain’t My Baby. Duke Elegant (2000) bevatte John’s bewerkingen van favoriete Duke Ellington stukken, terwijl Mercernary (2006) zijn eerbetoon was aan een andere klassieke songwriter, Johnny Mercer.

De vernietiging van New Orleans door orkaan Katrina in 2005 zette Dr John aan tot het uitbrengen van de fundraising EP Sippiana Hericane, en vervolgens City That Care Forgot (2008), een album-length eerbetoon aan zijn zwaargewonde thuisstad. Het leverde hem de vijfde Grammy op, in de categorie beste hedendaagse bluesalbum, en in 2013 leverde Locked Down hem een zesde op voor beste bluesalbum. New Orleans stond opnieuw op zijn netvlies toen hij Ske-Dat-De-Dat maakte: Spirit of Satch (2014), een hommage aan Armstrong, de grondlegger van de jazz in de stad.

Dr John trad op of nam op met ontelbare andere artiesten, waaronder de Rolling Stones, Van Morrison, Levon Helm, Ringo Starr en zijn All-Starr Band, Harry Connick Jr en Gregg Allman. Hij verscheen ook op de all-star liefdadigheidsversie van Lou Reed’s Perfect Day in 1997. Enkele memorabele covers van zijn eigen nummers waren versies van I Walk On Guilded Splinters van Cher en daarna Paul Weller, en Right Place Wrong Time van Tom Jones. Hij werd in 2011 opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame.

Hij wordt overleefd door zijn derde vrouw, Cat Yellen; een dochter, Karla, uit zijn eerste huwelijk, met Lydia Crow, dat eindigde in een scheiding; twee dochters, Tara en Jennifer, uit zijn tweede huwelijk, met Lorraine Sherman, dat eindigde in een scheiding; twee kinderen, Max en Tatiana, uit andere relaties; een kleindochter, Stephanie; en een zus, Barbara. Een andere dochter, Jessica, overleed in 2003, en een kleinzoon, Allen, is hem ook voorgegaan.

– Dr John (Malcolm John Rebennack Jr), musicus, geboren 20 november 1941; overleden 6 juni 2019

– Dit artikel is gewijzigd op 7 juni 2019 om details van overlevende familieleden bij te werken.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{{bottomLeft}}

{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{#paragraphs}}

{.}}

{/paragraphs}}{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}{{/cta}}

Herinner mij in mei

We zullen contact met u opnemen om u eraan te herinneren een bijdrage te leveren. Kijk uit naar een bericht in uw inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Deel op Twitter
• Deel via E-mail
• Deel op LinkedIn
• Deel op Pinterest
• Deel op WhatsApp
• Deel op Messenger