Fiddler on the Roof (1971)

Gebaseerd op de Broadway-musical, speelt het verhaal zich af in een kleine Joodse gemeenschap in een landelijk gebied in Tsaristisch Rusland. Tevye (Chaim Topol) is een arme melkboer met vijf dochters, van wie er drie volwassen worden. Hij heeft moeite met de modernere houding van zijn dochters, terwijl de gemeenschap gevaar loopt door het aanhoudende antisemitisme van buitenaf.
Regisseur Norman Jewison heeft uitstekend werk geleverd met deze prachtige film, die voortreffelijk is gefotografeerd door Oswald Morris. De camerabewegingen en de kadrering van elke scène dragen perfect bij aan de emoties die worden opgewekt door het verhaal en, natuurlijk, die geweldige liedjes van Jerry Bock en Sheldon Harnick. Jewison toont ook grote vaardigheid met publieksscènes.
De eerste helft van deze drie uur durende film bevat muzieknummers die onstuimig en adembenemend zijn. De beste zijn “Tradition” (met een prachtige montage die het werkende en religieuze leven van de gemeenschap weergeeft); de titelsong, gespeeld door het titelpersonage, tijdens de openingscredits (met een zonsondergang als achtergrond); “Matchmaker” (amusant en goed gechoreografeerd); “If I Were a Rich Man” (waar Tevye ongewoon levendig wordt); “To Life” (briljante dans); en “Sunrise, Sunset” gemengd met een krachtige en levendige huwelijksscène.
In de tweede helft verandert de stemming aanzienlijk met het verhaal. De vreugde en humor (of tenminste zoveel vreugde als men kan vinden terwijl men arm is), slaat om in droefheid en melancholie. Het lied “Anatevka” versterkt deze sombere stemming zoals de vorige liederen de gelukkiger tijden versterkten. De slotscène lijkt misschien langdradig, maar doet het hart op briljante wijze huilen van bewondering voor hen die nog steeds veerkrachtig vooruit kunnen komen. Het niveau van detail is zeer effectief. Gelukkig eindigt de film met een medley van liedjes om de leeggezogen harten van de kijkers te verlichten.
De vertolkingen zijn gemengd, maar overwegend goed. Topol valt op in de hoofdrol. Alleen al zijn ogen brengen zoveel emotie over. En de gesprekken die hij af en toe met God voert zijn verrukkelijk. Hij is overtuigend in zijn vertolking van iemand die bijna berust in zijn situatie, maar ook af en toe een uitbarsting kan ontketenen.
Op sociaal gebied wordt “Fiddler” terecht geroemd om het blootleggen van een deel van de geschiedenis van het antisemitisme. Maar ook het blootleggen van de dagelijkse sleur van de werkende armen is een verdienste. En natuurlijk, de liedjes, de kleuren etc…..!!!!!!!!! – dbamateurcritic
ONDERSTAANDE ACHIEVEMENT: Regie door Norman Jewison