Gardenia

De kersenbloesem (sakura) is de officieuze nationale bloem van Japan. Ze wordt al eeuwenlang gevierd en wordt beschouwd als de mooiste en belangrijkste bloem in de Japanse cultuur. In de lente, tijdens het bloesemseizoen dat Hanami wordt genoemd, worden bloeiende kersen gevierd met grote festivals, feesten en familiepicknicks overal waar de kersen groeien.

De term “bloeiende kers” verwijst naar zeven soorten Prunus (Prunus campanulata, P. incisa, P. jamasakura, P. serrulata, P. sargentii, P. spachiana (syn. subhirtella), en P. speciosa) en hun cultivars. Volgens de Flower Association of Japan zijn er meer dan driehonderd soorten, variëteiten en hybriden van Japanse bloeiende kersen. Deze bloeiende kersen zijn er in een grote verscheidenheid aan maten en vormen en verschillende ervan zijn een uitstekende aanwinst voor de tuin.

Er zijn verschillende kenmerken die de vele kersenboomsoorten van elkaar onderscheiden. Enkele van de voor de hand liggende, die van bijzonder belang zijn voor tuiniers, staan hieronder vermeld.

Aantal bloemblaadjes

Kersenbloesems hebben van 5 tot meer dan 300 bloemblaadjes (!) Ze kunnen worden onderverdeeld in 4 groepen op basis van het aantal bloemblaadjes. Enkelvoudige bloemen hebben 5 bloemblaadjes en soms 1-3 extra bloemblaadjes. Halfgevulde bloemen hebben 10-20 bloemblaadjes, terwijl dubbele bloemen 25-50 bloemblaadjes hebben. De indrukwekkende chrysantbloemen hebben meer dan 100 bloemblaadjes. In Japan vinden veel mensen deze dubbele of chrysantenbloemen nogal opzichtig. Hun populairste en meest geprezen kersenbloesem is de Yoshino (Prunus x yedoensis), die vijf witte bloemblaadjes heeft en wordt gekoesterd om zijn delicate, eenvoudige vorm.

Dezelfde cultivar kan op het ene exemplaar enkele bloemen met 5 bloemblaadjes vertonen, maar op een ander exemplaar 15 bloemblaadjes per bloem. De vruchtbaarheid van de bodem kan van invloed zijn op deze variaties, omdat op magere grond minder bloemblaadjes worden geproduceerd.

De bloemblaadjes kunnen ovaal, eivormig of rond zijn. Ze kunnen gerimpeld, geplooid of met golvende randen zijn.

Single Flowers Prunus x yedoensis ‘Somei-Yoshino’	Semi-Dubbele bloemen Prunus ‘Accolade’
Dubbele bloemen Prunus ‘Kanzan’	Chrysantbloemen Prunus ‘Asano’

Kleur van de bloesems

De meeste kersenbloesems zijn lichtroze tot wit, maar er zijn ook kersenbomen met donkerroze, gele of groene bloesems. Het is echter niet altijd gemakkelijk om de kleur van deze prachtige bloemen te beoordelen, omdat kersenbloesems in de loop van hun leven van kleur veranderen. Vele zijn donkerroze wanneer ze in knop zijn, lichter roze wanneer ze voor het eerst bloeien, en uiteindelijk lichtroze of wit wanneer ze volledig open zijn. Bij sommige kersen, zoals de ‘Shirofugen’, verandert de hele bloemkleur van wit naar roze, waardoor ze aan het eind van het bloeiseizoen een geheel nieuw uiterlijk hebben.

Fragrant bloesems

Vele Japanse bloeiende kersen zijn geurig en verspreiden een aangename geur van geplette amandel. Prunus ‘Amanogawa’ zou volgens sommigen een fresiageur hebben. In koude en regenachtige dagen is hun geur echter nauwelijks waarneembaar, behalve bij sterk geurende kersen zoals de “Amanogawa” of de “Jo-nioi”. Het Japanse woord ‘nioi’ betekent geur en wordt vaak aan de cultivarnaam toegevoegd.

Bloeiseizoen

De meeste kersenboomsoorten bloeien in de lente gedurende een seizoen dat meestal enkele weken duurt. Veranderingen in de weersomstandigheden kunnen echter van invloed zijn op het tijdstip van de bloei, waardoor de geliefde kersenbloesems enkele weken eerder of later verschijnen. Over het algemeen geldt: hoe milder het klimaat, hoe vroeger de bloesems opengaan.

De lente als seizoen kan kort zijn en slechts 3 weken duren, zoals in Japan. In gebieden met een gematigd klimaat, zoals Groot-Brittannië of Nederland, kan de lente 6 weken en zelfs langer duren.

Het kersenbloesemseizoen is relatief kort. Tussen het openen van de eerste bloesem en het afvallen van de bloemblaadjes kunnen 2 of 3 weken liggen. Over het algemeen houden de dubbele bloemen het langer uit dan de enkele. Harde wind en regen kunnen het bloeiseizoen nog korter maken.

Niet alle kersenbomen bloeien op hetzelfde moment. Er zijn vroege bloeiers zoals Prunus pendula ‘Pendula Rosea’ en Prunus x yedoensis (Yoshino kers). Ze worden gevolgd door tuinkersen, waaronder de mooie Prunus ‘Accolade’, de dieproze Prunus pendula ‘Pendula Rosea’, en de zuiver witte Prunus ‘Umineko’. Het lenteseizoen wordt afgesloten door de razend populaire Prunus ‘Kanzan’ of Prunus ‘Shogetsu’.

Sommige kersenboomsoorten genieten van een bijzonder lang bloeiseizoen en bloeien in flushes in de herfst en tijdens de wintermaanden. Hiertoe behoren Prunus subhirtella ‘Autumnalis Rosea’ (Rozenknopje Kers) en Prunus subhirtella ‘Autumnalis’.

Bladeren van sierkersen

Hoewel sierkersenbomen typisch worden aangeplant voor de majestueuze en toch delicate schoonheid van hun bloemen, staan veel variëteiten bekend om hun mooie blad en belangstelling voor meerdere seizoenen. Sommige hebben prachtige herfstkleuren, waarbij het loof opwarmt tot schitterende tinten goud, rood of oranje.

Normaal gesproken ontvouwt het loof zich in het voorjaar, ofwel vóór de bloemen, tegelijkertijd, of nadat de bloesems opengaan. Bij vroegbloeiende kersensoorten verschijnen de nieuwe bladeren pas nadat de bloesems zijn uitgebloeid, wat een spectaculair beeld oplevert met duizenden opzichtige roze-witte bloesems die de kale takken bedekken – een lust voor het oog. Bij de later bloeiende kersenvariëteiten verschijnen de bladeren meestal vóór de bloesems, waardoor de bomen er heel anders uitzien.

De kleur van de nieuwe bladeren verschilt per kersenvariëteit. In de meeste gevallen zijn de verse bladeren groen met een bronzen tint. Over het algemeen rijpen ze uit tot donkergroen en vormen ze een mooi zomerkroon. Sommige kersensoorten vertonen prachtige herfstkleuren, waarbij het blad opwarmt tot schitterende tinten goud, rood of oranje, voordat het op de grond valt.

Vormen van kersenbomen

Japanse bloeiende kersen hebben sierlijke vormen die de aandacht trekken en in de winter een prachtig gezicht vormen. Er zijn 5 soorten boomvormen en gewoonten:

• Snelle of zuilvormige vorm met een opstaande, smalle kroon (Prunus ‘Amanogawa’).
• Breed en eivormig
• Tunnelvormig of vaasvormig (Prunus ‘Kanzan’), na verloop van tijd zeer breed wordend (Prunus ‘Ichiyo’)
• Umbrella vorm met een zeer brede en afgeplatte kroon. De takken zijn dik en horizontaal (Prunus ‘Shirotae’)
• Treurvorm met schuimende gordijnen van roze of witte bloesems. Hun slanke en buigzame takken laten ze sierlijk wenen, soms bijna de grond kussend. Wuivend in de wind vormen hun trapsgewijze takken een paraplu waar iedereen wel onder zou willen staan (Prunus ‘Kiku-shidare-zakura’).

Funnelvorm die zeer breed wordt Prunus ‘Ichiyo’	Wenkende vorm Prunus pendula
Umbrella vorm met een brede en afgeplatte kroon Prunus ‘Shirofugen’	Vastbloemige vorm

Bloeiende kersen

Bloeiende kersenbomen doen het goed in de meeste tuinen voor woonhuizen omdat hun verzorgingseisen minimaal zijn. Ze zijn niet veeleisend wat bodemtype of pH-waarde betreft, maar moeten na het planten en tot de boom goed ingeburgerd is, grondig worden bewaterd. Zoals alle kersenbomen zijn bloeiende sierkersen gevoelig voor problemen door insecten en schimmelziekten. Regelmatig snoeien om de takken uit te dunnen en een betere lucht- en lichtcirculatie mogelijk te maken, helpt uw boom gezond te houden. De beste tijd om te snoeien is net na de voorjaarsbloei. Veel schimmelziekten kunnen worden behandeld met een fungicide. Ziektetekenen zijn onder meer echte meeldauw, harde knoesten of zwellingen op de takken, bladvlekken en verkleurde of verwelkte bladeren.

• Presteert het best in de volle zon op vochtige, relatief vruchtbare, goed gedraineerde grond.
• Snoei in de nazomer als zilverblad een probleem is.
• Waak voor rupsen, bladmineermotten, goudvinken, zilverblad, bacteriekanker en verwelkingsziekte.
• Vermeer door knopzetting of enten, hoewel zachthoutstekken in de vroege zomer met bodemwarmte succesvol kunnen zijn.