Gids voor overnachten in een Koreaanse Jjimjilbang
Tijdens een van mijn soloreizen naar Korea ging ik op een actieve missie om nieuwe ervaringen op te doen. Na lang wikken en wegen besloot ik een nacht in een van Korea’s openbare bad- en saunahuizen (ook wel jjimjilbang genoemd) te overnachten… in mijn eentje.
Image credit: Korea Tourism Organisation
De meeste mensen bezoeken een jjimjilbang voor een authentieke Koreaanse spa-ervaring, maar slechts weinigen zouden overwegen er te overnachten. Sommigen denken misschien ook dat een verblijf in een openbare jjimjilbang louche is, maar lees verder en je zult zien dat het eigenlijk een budgetvriendelijke optie is die zowel veilig als leuk is!
Siloam Fire Pot Sauna | Image credit: Siloam Website
Er zijn veel jjimjilbang in Seoul, van de bekendere zoals Dragon Hill Spa en Siloam Fire Pot Sauna tot de ongehoorde die in verschillende buurten liggen. Omdat ik alleen verbleef, koos ik voor Siloam, de enige jjimjilbang die gescheiden stapelbedden aanbiedt. Voor slechts 15.000won (~S$18), kreeg ik mezelf een plek om te verblijven EN sessies van speciale Koreaanse huidbehandeling – het is de beste deal dat een van jullie meisjes kunnen trakteren jezelf op!
Hier zijn wat tips voor je overnachting in de jjimjilbang, gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring:
Ga pas naar de jjimjilbang van je keuze als het nachttarief ingaat
Siloam’s ticketing booth | Image credit: Siloam Website
De prijzen voor toegang overdag en overnachting zijn vaak verschillend in jjimjilbangs die de klok rond open blijven, variërend van 8.000won (~S$10) voor de eerstgenoemde en 15.000won (~S$18) voor de laatstgenoemde. Ik kwam aan voordat het nachttarief in Siloam begon, en besloot te wachten tot de nachtsessie begon om meer waar voor mijn geld te krijgen.
Haal je jjimjilbang kledingset op
Gelijk naar welke jjimjilbang je gaat, wanneer je een ticket koopt om “in te checken”, krijg je een paar t-shirts en shorts en een kleine handdoek. Het baliepersoneel gaf ze aan mij toen ik eenmaal was ingecheckt, en vertelde me dat ik gedurende mijn hele verblijf hierin gekleed moest blijven.
Wissel uw ticket in voor een set lockersleutels
Een deel van Dragon Hill Spa Locker Room | Image credit: Korea Tourism Organisation
Nadat je je ticket hebt gekregen, ben je nu klaar om de geslachtsspecifieke kleedkamers in te gaan. Ik ging de kamer binnen en een paar ahjummas (Koreaans voor ‘tante’s’) namen mijn ticket aan en gaven me een paar lockersleutels. Eén sleutel was voor mijn schoenenkastje en de andere voor mijn spullen en kleren. Je schoenen uitdoen is de eerste stap naar…
Omarm your NAKEDNESS
Eerlijk gezegd was dit de reden waarom ik ervoor koos om alleen naar een jjimjilbang te gaan. De Naaktheid. Toen ik de kleedkamer binnenkwam, werd ik niet alleen begroet door de ahjummas die in de jjimjilbang werken, maar ook door andere gasten die volledig… naakt waren. Als je in de badzones wilt weken (wat je zeker moet proberen), is dit iets wat je zou moeten doen. Simpel gezegd, een verblijf in een jjimjilbang, is synoniem met de mogelijkheid om comfortabel te zijn in je eigen huid.
Als je denkt dat de handdoeken die ze verstrekken je kunnen redden van alles bloot, ben ik bang dat je teleurgesteld zult zijn. De handdoeken zijn gewoon te klein om alles te bedekken en zelfs als je je eigen handdoek hebt om je te bedekken, zul je alleen maar staren van de lokale bevolking uitnodigen. Mijn advies? Omarm gewoon je naaktheid en meng je onder de mensen daar.
Mijn advies? Omarm je naaktheid en meng je onder de mensen daar.
Geniet van de nacht door te weken in verschillende baden
(links) Giok Bad en (rechts) Koud Bad | Image credit: Siloam Website
Net als bij andere jjimjilbangs biedt Siloam verschillende soorten geneeskrachtige baden en saunaruimten. Alle baden bevinden zich in de kelder, die direct verbonden is met de kleedkamers binnen de “geen kleren” zone.
Ik raad u aan te beginnen met weken in het geneeskrachtige bad met de laagste temperatuur en daarna langzaam over te gaan naar de warmere baden. De aanbevolen duur van het weken staat in de beschrijving van elk van de baden. Vergeet niet om na elk bad in het geneeskrachtige bad een duik in het koude bad te nemen om het maximale gezondheidsvoordeel uit elk bad te halen (dat zeggen ze toch!)
Na het bad kunt u er ook voor kiezen om uw huid te laten scrubben door een ahjumma tegen een kleine vergoeding om de zachte en gladde huid te krijgen die de meeste Koreanen hebben! Er gaan echter geruchten dat dit pijn kan doen, dus ik besloot het niet te doen. In plaats daarvan droogde ik me af, trok mijn saunakleding aan en ging naar het saunagedeelte op niveau twee en vier.
Zweet je weg in de saunaruimtes
In de meeste jjimjilbangs zijn de kleedkamers en badzones de enige ruimtes die van mannen en vrouwen gescheiden zijn. Saunaruimtes zijn open voor beide geslachten, en je moet het shirt en de broek dragen die worden verstrekt.
Ik geniet van Sikhye tussen de saunaruimtes (links) en de hoofd rustruimte (rechts) | Image credit: Siloam Website (rechts)
In het geval je je afvraagt, nee, de handdoek werd niet gegeven in de schattige “lamskop handdoek” vorm; je moet hem zelf vouwen als je dat wilt! Er zijn veel gidsen online en ik heb gewoon verwezen naar een van hen om de mijne te maken. Ik denk dat alleen toeristen dit doen, want toen ik daar verbleef, zag ik geen lokale bevolking dit gebruiken!
Zout Sauna Kamer (links) en Zuurstof Kamer (rechts) | Image credit: Siloam Website
Nadat ik mijn kopje koude Sikhye had gekocht, een Koreaanse traditionele zoete rijstdrank die vaak in jjimjilbangs wordt gedronken, begon ik met het proeven van de verschillende beschikbare saunaruimtes. Ik genoot vooral van de zoutsauna, de zuurstofkamer, de houtskoolkamer en de koude kamer! De zuurstofkamer was bijzonder rustgevend en ik viel er bijna in slaap. Al deze kamers hebben hun eigen gezondheidsvoordelen, dus u kunt ze allemaal bekijken tijdens uw bezoek.
Geniet van de andere faciliteiten, of douche en ga naar bed
Andere faciliteiten in de jjimjilbangs om van te genieten | Image credit: Korea Tourism Organisation
De grote jjimjilbangs bieden naast de saunaruimtes en baden vaak nog andere faciliteiten, zoals een fitnesscentrum, mini-arcade, massagestoelen en een karaokekamer (‘norebang’). U kunt volop gebruik maken van deze faciliteiten als u daar bent! Ik voelde me echter lusteloos na alle spabehandelingen en besloot om een lekkere warme douche te nemen en naar bed te gaan.
Mijn slaapcabine (links) en Siloam’s speciale snurkerskamer (rechts) | Image credit: Siloam Website (rechts)
Siloam’s slaapfaciliteiten zijn de reden waarom ik een verblijf in Siloam Fire Pot Sauna ten zeerste zou aanraden in plaats van andere etablissementen. Normaal gesproken, in andere jjimjilbangs, zou je moeten slapen in de hal met iedereen anders op een eenvoudige mat – net als wat je ziet in veel Koreaanse drama’s. Maar hier bij Siloam zijn er op de vijfde verdieping gescheiden stapelbedden voor mannen en vrouwen. Er is zelfs een aparte “Snurkerskamer” waar snurkers terecht kunnen. Hoe geweldig is dat, hè! Elk stapelbed is lekker privé, met gordijnen die de privacy van de slapende bewoner garanderen. Ze hebben zelfs kleine kluisjes direct buiten de slaapruimtes, waar je al je waardevolle spullen in kunt doen voordat je gaat slapen.
Bedenk dat ik voor dit alles slechts 15.000won (~S$18) heb betaald! Is een overnachting in een jjimjilbang niet gewoon de perfecte accommodatie-optie voor budgetreizigers? Met de nachttarieven in Siloam kun je er tot de volgende dag ’s middags blijven, zodat je de andere faciliteiten kunt uitproberen en nog een rondje in de sauna of het bad kunt doen voordat je uitcheckt.
Al met al heb ik echt genoten van mijn zelfverwennerij en goede nachtrust in Siloam Fire Pot Sauna. Als u op een budget reist, overweeg dan deze optie om uw kostbare geld te besparen op accommodatie. Geef het in plaats daarvan uit aan al het winkelen! En als u alleen reist, is dit ook een zeer kosteneffectieve (en interessante) manier om de nacht door te brengen.
Lees ook: Solo in Korea: 8 tips voor een vrouwelijke reiziger die voor het eerst reist
Waar wachten jullie nog op meiden? Tot ziens in Korea!