Goud is smaakloos: Dus waarom zou je het in voedsel stoppen?

Getty

Hoe wil jij je hamburger? Nou, je hebt de sappige patty nodig, natuurlijk, en misschien wat sla en tomaten. En ketchup? Wat mayo? En in hoeveel gouden blaadjes wil je hem gewikkeld hebben?

Een foodtruck in New York lanceerde vorige week een $666 kostende “Douche Burger.” Het is een met foie gras gevulde Kobe rundvlees patty met Gruyere kaas (gesmolten met Champagne stoom, natuurlijk), gegarneerd met kaviaar, truffels en kreeft. Het is dan verpakt in zes bladgoud vellen.

Hoewel de hamburger was bedoeld om plezier te maken van de superrijken, de eigenaar daadwerkelijk kreeg legitieme verzoeken voor het, waaruit de vraag naar high-priced grub.

Het meest onorthodoxe ingrediënt – eetbaar goud – is niet bepaald een nieuwe gastronomische trend. Magic Oven, een pizzeria in Toronto, heeft al enkele jaren een met 24k bladgoud beklede pizza voor $108 op het menu staan.

Hoewel het eten van goud klinkt als de ultieme luxe voor fijnproevers, heeft het geen smaak of textuur, en voegt het niets toe aan een maaltijd anders dan, heel letterlijk, een hoop glitter.

“Het werd in de Middeleeuwen zeker gebruikt bij grote feesten,” zegt Dr. Heather Evans, een voedseldeskundige en historicus. “Dit was de periode die mensen de Donkere Middeleeuwen noemden. Onder de bovenlaag, de kleine procenten die veel geld hadden, was dit een echt glamoureus, luxueus tijdperk. Zij wilden hun mooie spullen.”

Toronto food writer Corey Mintz vindt de goud-eet trend een daad van onvergeeflijke weelde. “Het eten van goud is het absolute toppunt van smakeloosheid,” zegt Mintz. “Als je merkt dat je goud eet, neem dan even een moment voor zelfreflectie, dan zie je pas wat een harteloze daad het is.”

Maar Executive chef van Toronto restaurant Aria, Eron Novalski, heeft een eenvoudige verklaring voor waarom restaurants bladgoud in hun eten gebruiken. “Het is goud. Het spreekt voor zich.”

Toen Aria voor het eerst opende, stond er een operataart op het menu, gegarneerd met bladgoud. “Toen ik in Frankrijk studeerde, gebruikten we dat veel in gebak, en het is een trend geworden om een gerecht te verfraaien”, zegt Novalski. “De glinstering, de vlokken – het is bijna net vuur.”

Het is ook niet goedkoop. Een vel eetbaar goud kan wel 50 dollar kosten, afhankelijk van de karaat.

In tegenstelling tot andere dure ingrediënten of garnituren, zoals kaviaar, voegt eetbaar goud niets anders toe aan een maaltijd dan, heel letterlijk, dollartekens. “Neem zoiets als truffelolie,” zegt Mintz. “Het kan heerlijk zijn met bijvoorbeeld een ei. In macaroni met kaas is het gewoon een manier om iets fancy of duur te laten lijken.”

“De cynicus in mij zou zeggen dat het een beetje een gimmick is,” zegt Evans. Mintz voegt eraan toe dat het adverteren met goud in de gerechten van je restaurant soms meer een reclametruc is om klanten binnen te krijgen, om ze vervolgens een maaltijd van $12 te laten kopen.

“Op dit moment in tijden van bezuinigingen hebben we allemaal een beetje honger naar dat gevoel van luxe dat velen van ons misschien het gevoel hebben dat we zijn kwijtgeraakt,” zegt Evans.

Dat gevoel van luxe duikt op in low-brow gerechten met high-brow ingrediënten, zoals hamburgers of pizza’s belegd met $50 aan goud. De World Record Academy heeft zelfs een sub-categorie voor duurste voedsel met goud. De duurste pizza ter wereld met goud is in Margo’s Pizzeria in Malta, met een prijskaartje van bijna 400 dollar. De Douche Burger is de duurste met goud bedekte hamburger ter wereld. “Mensen proberen een nieuwe draai te geven aan klassiek voedsel,” zegt Novalski. “

Evans zegt dat de aanwezigheid van goud op low-brow, casual gerechten vergelijkbaar is met hoe replicaties in de mode-industrie werken. “Net als mode, wat we zien op de runway het ene seizoen verschijnt in een gereduceerde en veel goedkopere versie in Walmart in een ander seizoen,” zegt ze. “

Toegankelijk of niet, goud eten is nog steeds het toppunt van gastronomische overdaad. “Ik ben helemaal voor verspilling,” zegt Mintz. “Maar voor de meeste mensen geldt dat als het lijkt op iets dat alleen een Bond-schurk zou eten, je het niet moet eten.”