Constipatie bij ouderen evalueren, voorkomen en beheersen - Betere gezondheid bij het ouder worden

Constipatie is geen glamoureus onderwerp, maar het is zeker belangrijk, vooral bij oudere volwassenen.

Zoals iedereen die wel eens – chronisch – last heeft gehad van constipatie, kan zeggen: het kan de kwaliteit van leven en het welbevinden behoorlijk aantasten.

Constipatie kan ook leiden tot meer substantiële problemen, zoals:

Erge buikpijn, die kan leiden tot bezoek aan de eerste hulp
Aambeien, die kunnen bloeden of pijnlijk kunnen zijn
Verhoogde prikkelbaarheid, agitatie, of zelfs agressie, bij mensen met de ziekte van Alzheimer of andere vormen van dementie
Stress en/of pijn die kunnen bijdragen aan delirium (een toestand van nieuwe of ergere verwardheid die vaak optreedt wanneer oudere volwassenen in het ziekenhuis worden opgenomen)
Fecale incontinentie, die kan worden veroorzaakt of verergerd door een harde klomp ontlasting die vastzit in de onderste darm
Het vermijden van noodzakelijke pijnmedicatie, uit angst voor constipatie

Gelukkig is het meestal mogelijk om oudere volwassenen te helpen constipatie effectief te beheersen en te voorkomen. Dit helpt om het welzijn en de kwaliteit van leven te behouden, en kan ook moeilijk gedrag in verband met dementie verbeteren.

Het probleem is dat constipatie vaak over het hoofd wordt gezien of suboptimaal wordt aangepakt door drukke zorgverleners die niet zijn opgeleid in geriatrie. Zij zijn vaak gefocust op meer “serieuze” gezondheidsproblemen. En omdat veel laxeermiddelen zonder recept verkrijgbaar zijn, gaan sommige zorgverleners ervan uit dat mensen zichzelf wel zullen behandelen als dat nodig is.

Persoonlijk houd ik niet van deze afzijdige benadering van constipatie. Hoewel er inderdaad verschillende nuttige laxeermiddelen vrij verkrijgbaar zijn, heb ik gemerkt dat de gemiddelde persoon niet genoeg weet om er een juiste keuze uit te maken.

En hoewel we in de geriatrie uiteindelijk vaak laxeermiddelen aanbevelen of voorschrijven, is het van vitaal belang om eerst uit te zoeken wat de oorzaak kan zijn – of de verergering – van de constipatie van een oudere persoon.

Vooral medicijnen kunnen constipatie verergeren, dus proberen we meestal die te identificeren en misschien voor te schrijven.

Kortom, als u een oudere volwassene bent, of als u een oudere dierbare helpt met gezondheidsproblemen, is het de moeite waard om de basisprincipes te leren van hoe constipatie moet worden beoordeeld en behandeld. Op deze manier bent u beter toegerust om hulp te krijgen van uw zorgverleners, en als het raadzaam lijkt, te kiezen uit de OTC laxeermiddelen opties.

Dit is wat ik in dit artikel zal behandelen:

Algemene tekenen en symptomen van constipatie
Voorkomende oorzaken van constipatie bij oudere volwassenen
Medicijnen die constipatie kunnen veroorzaken of verergeren
Hoe constipatie moet worden beoordeeld, en behandeld
De mythe over laxeermiddelen die u niet moet geloven
3 soorten vrij verkrijgbare laxeermiddelen die werken (en één soort dat niet werkt)
Mijn aanpak van constipatie bij mijn oudere patiënten

Ik eindig met een samenvatting van de belangrijkste take-home points, om samen te vatten wat u moet weten als u zich zorgen maakt over constipatie bij uzelf of bij een andere oudere persoon.

Gemeenschappelijke tekenen en symptomen

Constipatie kan over het algemeen worden vastgesteld wanneer mensen twee of meer van de volgende tekenen ervaren, die betrekking hebben op ten minste 25% van hun stoelgang:

spanning
harde of klonterige ontlasting
een gevoel van onvolledige evacuatie
de behoefte aan “manuele manoeuvres” (sommige mensen vinden dat ze hun ontlasting moeten helpen naar buiten te komen)
minder dan 3 stoelgangen per week

Mensen willen vaak weten wat als “normaal” of “ideaal” wordt beschouwd,”als het gaat om de stoelgang. Hoewel het waarschijnlijk ideaal is om elke dag een stoelgang te hebben, wordt het over het algemeen aanvaardbaar geacht om ze om de 2-3 dagen te hebben, mits ze niet hard, pijnlijk of moeilijk te passeren zijn.

De handige Bristol Stool Scale kan worden gebruikt om de consistentie van een stoelgang te beschrijven, waarbij type 4 ontlasting vaak als “ideaal” wordt beschouwd (gevormd maar zacht).

Constipatie komt vrij vaak voor in de algemene bevolking en wordt zelfs nog erger naarmate mensen ouder worden. Deskundigen schatten dat meer dan 65% van de 65-plussers last heeft van constipatie, waarbij vooral inspanning een veelvoorkomend symptoom is.

Andere symptomen die kunnen worden veroorzaakt door constipatie bij oudere volwassenen

Constipatie kan gepaard gaan met een gevoel van volheid, opgeblazen gevoel of zelfs pijn in de buik. Bij sommige mensen kan dit de eetlust belemmeren.

Hoewel de meeste ouderen desgevraagd symptomen van constipatie zullen toegeven, kan het zijn dat iemand met Alzheimer of een verwante vorm van dementie deze symptomen niet kan herinneren of doorgeven. In plaats daarvan kunnen ze zich juist gedragen of geïrriteerder worden wanneer ze last hebben van constipatie.

Duurzame constipatie kan ook leiden tot een dringender probleem dat “fecale impactie” wordt genoemd. Dit betekent dat er een harde massa ontlasting vastzit in het rectum of de dikke darm. Dit gebeurt omdat hoe langer de ontlasting in de dikke darm blijft, hoe droger deze wordt (en dus moeilijker te passeren is).

Impactie is meestal erg ongemakkelijk en kan zelfs leiden tot een crisis van buikpijn. Het kan ook gepaard gaan met diarree en ontlastingsincontinentie.

Het verwijderen van verstopte ontlasting kan moeilijk zijn met orale laxeermiddelen; deze kunnen de zaak zelfs verergeren door meer druk en beweging stroomopwaarts van de verstopping te creëren.

Ophopingen van ontlasting worden meestal verwijderd met behandelingen “van onderaf” om de klont te verzachten en te breken, zoals zetpillen en/of klysma’s. (Ik bespreek hieronder welk type klysma het veiligst is.) Soms is hulp nodig van artsen op de spoedeisende hulp of zelfs de spoedeisende hulp.

Gemeenschappelijke oorzaken van constipatie bij oudere volwassenen

Zoals veel problemen die oudere volwassenen treffen, is constipatie vaak “multifactorieel”, of te wijten aan meerdere oorzaken en risicofactoren.

Om een normale stoelgang te hebben, moet het lichaam het volgende doen:

De ontlasting zonder overmatige vertraging door de dikke darm laten gaan (de ontlasting wordt droger en harder naarmate deze langer in de dikke darm blijft).
De ontlastingsreactie coördineren wanneer de ontlasting zich naar het rectum beweegt, waarvoor goed werkende zenuwen en bekkenspieren nodig zijn.

Als mensen ouder worden, komt het steeds vaker voor dat ze problemen krijgen met een of beide van deze lichamelijke processen. Dergelijke problemen kunnen worden veroorzaakt of verergerd door:

Bijwerkingen van medicijnen (meer daarover hieronder)
Onvoldoende voedingsvezels
Onvoldoende waterinname
Elektrolytenonevenwichtigheden, waaronder abnormale niveaus van calcium, kalium of magnesium in het bloed
Endocriene stoornissen, waaronder hypothyreoïdie
Slow transit als gevolg van chronische zenuw disfunctie, die kan worden veroorzaakt door neurologische aandoeningen (waaronder de ziekte van Parkinson) of kan worden veroorzaakt door langdurige aandoeningen die uiteindelijk schade aan de zenuwen, zoals diabetes
Irritable bowel syndrome
Pelvic floor dysfunction
Psychologische factoren, zoals angst, depressie, of zelfs angst voor pijn tijdens de stoelgang
Zeer lage niveaus van fysieke activiteit
“Mechanische obstructie,”Dit betekent dat de dikke darm of het rectum – of de goede werking daarvan – wordt belemmerd door een massa, knobbel, vernauwing of een andere fysieke factor
- Een tumor kan dit probleem veroorzaken, maar er zijn ook niet-kankerachtige redenen waarom iemand een mechanische obstructie van de darmen kan ontwikkelen.

Medicijnen geassocieerd met constipatie

Een aantal veelgebruikte medicijnen kan constipatie bij oudere volwassenen veroorzaken of verergeren. Deze omvatten:

Anticholinergica, een brede klasse die kalmerende antihistaminica, medicijnen voor een overactieve blaas, spierverslappers, antimisselijkheidmedicijnen en meer omvat. (Deze groep medicijnen wordt ook in verband gebracht met een slechtere hersenfunctie; ze blokkeren acetylcholine, dat wordt gebruikt door hersencellen en door de zenuwen in de darmen.)
Opiate pijnstillers, zoals codeïne, morfine, oxycodon
Diuretica
Enkele vormen van calciumsuppletie
Enkele vormen van ijzersuppletie

Het is niet altijd mogelijk of wenselijk om te stoppen met elke medicatie die in verband wordt gebracht met constipatie. Als een medicijn anderszins een belangrijk gezondheidsvoordeel oplevert en er geen minder constiperend alternatief is, kunnen we doorgaan met de medicatie en zoeken naar andere manieren om de darmfunctie te verbeteren.

Toch is het belangrijk om te overwegen of de huidige medicatie kan worden afgeschreven, voordat wordt besloten laxeermiddelen en andere managementbenaderingen te gebruiken.

Als opioïden absoluut noodzakelijk zijn om de pijn te beheersen (zoals bij iemand met kanker), kan een speciaal soort medicatie worden gebruikt, om het verstoppend effect van opioïden in de darm tegen te gaan. Dit is over het algemeen beter dan iemand de broodnodige pijnmedicatie te onthouden.

Hoe constipatie te evalueren

Hoe constipatie te behandelen hangt in principe af van wat de belangrijkste oorzaken en factoren van iemands klachten lijken te zijn.

Een evaluatie moet beginnen met de vraag aan de arts om meer informatie over de symptomen, zoals hoe lang ze al bestaan en hoe vaak en consistent de ontlasting is.

Het is ook belangrijk dat de arts vraagt naar “rode vlaggen” die kunnen wijzen op iets ernstigers, zoals darmkanker. Deze omvatten:

Bloed in de ontlasting (die rood kan zijn, of zwart en “teerachtig” van uiterlijk)
Gewichtsverlies
Nieuwe of snel verergerende symptomen

De volgende stappen van de evaluatie zullen afhangen van iemands medische geschiedenis en symptomen. Het is over het algemeen redelijk dat een zorgverlener controleert op deze veel voorkomende oorzaken van constipatie:

bijwerkingen van geneesmiddelen
arme inname van voedingsvezels
arme vochtinname
Gemeenschappelijke oorzaken van pijnlijke ontlasting, zoals aambeien of anale kloofjes

Evaluatie voor mogelijke mechanische obstructie zal afhangen van wat de arts ziet bij lichamelijk onderzoek, de aanwezigheid van mogelijke rode vlaggen, en andere factoren. Over het algemeen is een rectaal onderzoek een goed idee.

In een overzicht uit 2013 beveelt de American Society for Gastroenterology aan dat artsen een mogelijke bekkenbodemstoornis vooral beoordelen bij mensen bij wie de constipatie niet verbetert door veranderingen in de levensstijl en vrij verkrijgbare laxeermiddelen.

Ze raden ook aan een diagnostische colonoscopie alleen uit te voeren bij mensen met alarmsymptomen, of bij mensen die te laat zijn voor screening op dikkedarmkanker.

Hoe constipatie te behandelen

Bij de meeste oudere volwassenen met constipatie zijn er geen rode vlaggen of tekenen van mechanische obstructie.

Om deze gevallen van “tuin-variëteit” constipatie te behandelen, gebruiken geriaters gewoonlijk een stapsgewijze aanpak:

Ontdek en verminder, indien mogelijk, constiperende medicatie.
Verhoog de inname van voedingsvezels en vocht, indien geïndiceerd.
- Pruimen zijn vaak effectief omdat ze vezels bevatten en ook sorbitol, een niet-absorbeerbaar type suiker dat water in de darm trekt. Een gerandomiseerde studie gepubliceerd in 2011 wees uit dat pruimen effectiever waren dan psyllium (merknaam Metamucil), voor de behandeling van constipatie.
- Andere vormen van vezels moeten langzaam worden verhoogd, om een opgeblazen gevoel of ongemak te voorkomen. Voldoende hydratatie is essentieel, omdat vezels anders een harde massa in de dikke darm kunnen worden die moeilijk te verwijderen is.
- Voor een gedetailleerde technische kijk op het effect van vezels in de darm, zie Understanding the Physics of Functional Fibers in the Gastrointestinal Tract: An Evidence-Based Approach to Resolving Enduring Misconceptions about Insoluble and Soluble Fiber.
Stimuleer een regelmatige toiletroutine, met tijd op het toilet na de maaltijd en/of lichamelijke activiteit.
Indien nodig – wat vaak het geval is – gebruik vrij verkrijgbare laxeermiddelen om een regelmatige stoelgang tot stand te brengen en te handhaven.

De American Society of Gastroenterology beveelt een meer diepgaande constipatie-evaluatie aan voor oudere volwassenen die er niet in slagen verbetering te bereiken met dit type behandeling in de eerste ronde. Sommige oudere volwassenen hebben bekkenbodemstoornissen, die effectief kunnen worden behandeld met biofeedback.

De mythe over laxeren die je niet moet geloven

Mensen maken zich vaak zorgen over het meer dan af en toe gebruiken van laxeermiddelen, omdat ze hebben gehoord dat dit gevaarlijk kan zijn, of riskant.

Dit is een mythe die echt de wereld uit moet worden geholpen. Hoewel medische deskundigen zich vroeger zorgen maakten dat chronisch gebruik van laxeermiddelen zou leiden tot een “luie” darm, is er geen wetenschappelijk bewijs om deze zorg te ondersteunen.

In feite merkt de American Society of Gastroenterology in hun technische review over constipatie op dat “In tegenstelling tot eerdere studies, stimulerende laxeermiddelen (senna, bisacodyl) lijken het enterische zenuwstelsel niet te beschadigen.”

(FYI: het “enteric nervous system” betekent het zenuwstelsel dat het spijsverteringskanaal controleert.)

Veranderingen in levensstijl en vrij verkrijgbare orale laxeermiddelen zijn de benaderingen die door de American Gastroenterology Society en anderen als eerstelijnstherapie voor constipatie worden aanbevolen. Er zijn geen op bewijs gebaseerde richtlijnen die artsen waarschuwen om laxeermiddelen slechts gedurende een beperkte periode te gebruiken.

De vier soorten OTC laxeermiddelen die ik in het volgende gedeelte zal behandelen, worden al tientallen jaren gebruikt door artsen en oudere volwassenen, en wanneer ze correct worden gebruikt, worden ze als veilig beschouwd en lijken ze geen problemen op lange termijn te veroorzaken.

Dat wil niet zeggen dat ze willekeurig moeten worden gebruikt, of op welke manier dan ook. U moet absoluut de basis begrijpen van hoe elk type werkt, dus laten we dat nu behandelen.

Drie soorten laxeermiddelen die werken (en één die niet werkt)

Er zijn in principe vier categorieën orale vrij verkrijgbare (OTC) laxeermiddelen beschikbaar. Van drie is bewezen dat ze werken. Een vierde soort wordt vaak gebruikt, maar blijkt niet erg effectief te zijn.

De drie typen OTC-lysmiddelen die werken, zijn:

Osmotische middelen: Hiertoe behoren polyethyleenglycol (merknaam Miralax), sorbitol en lactulose. Laxeermiddelen op basis van magnesium werken ook meestal via dit mechanisme.
- Deze werken door extra water aan de ontlasting te onttrekken, waardoor deze zachter blijft en gemakkelijker door de darm kan worden verplaatst.
- Uit onderzoek is gebleken dat osmotische middelen effectief zijn, zelfs gedurende 6-24 maanden. Onderzoek wijst uit dat polyethyleenglycol beter wordt verdragen dan de andere middelen.
- Middelen op basis van magnesium moeten met voorzichtigheid worden gebruikt bij oudere volwassenen, vooral omdat bij een verminderde nierfunctie riskante magnesiumspiegels kunnen worden opgebouwd, en een licht tot matig verminderde nierfunctie komt vrij vaak voor bij oudere volwassenen.

Stimulerende middelen: Hiertoe behoren senna (merknaam Senakot) en bisacodyl (merknaam Dulcolax).
- Deze werken door de dikke darm te stimuleren om te persen en dingen sneller te verplaatsen.
- Uit onderzoek is gebleken dat laxeermiddelen met stimulerende werking effectief zijn. Ze kunnen worden gebruikt als “reddingsmiddel” (bijvoorbeeld om een stoelgang op te wekken als er twee dagen geen is geweest) of dagelijks, indien nodig.
- Bisacodyl is ook verkrijgbaar in zetpilvorm en kan op deze manier worden gebruikt als “reddingsmiddel.”

Vulmiddelen: Hieronder vallen oplosbare vezelsupplementen zoals psyllium (merknaam Metamucil) en methylcellulose (merknaam Citrucel).
- Deze werken door de ontlasting groter te maken. Op voorwaarde dat de ontlasting niet te droog en stijf wordt, is een volumineuzere ontlasting gemakkelijker te verplaatsen door de dikke darm.
- Bulkende middelen blijken de constipatiesymptomen te verbeteren, maar ze moeten met veel water worden ingenomen. Oudere volwassenen die bulking agents innemen zonder voldoende te hydrateren – of die anderszins zeer trage darmen hebben – kunnen last krijgen van de extra vezels.
- Mensen met door medicijnen veroorzaakte constipatie of trage transit hebben waarschijnlijk geen baat bij bulking agents.

(Voor meer details over het wetenschappelijke bewijs voor deze laxeermiddelen, zie deze technische review uit 2013.

En dan nu het type OTC-lysemiddel dat het minst waarschijnlijk werkt.

Het type OTC-lysemiddel dat niet echt effectief is, is een “ontlastingverzachter”, zoals docusaat-natrium (merknaam Colace).

Deze zorgen voor wat extra smering en gladheid rond de ontlasting. Ze worden zelfs vaak voorgeschreven door artsen; toen ik geneeskunde studeerde, kregen bijna al onze ziekenhuispatiënten Colace.

Maar, het wetenschappelijk bewijs is er gewoon niet! Omdat dit type laxeermiddel zo vaak wordt voorgeschreven, ondanks een zwakke bewijsbasis, voltooide het Canadese Agentschap voor Drugs en Technologieën in Gezondheid in 2014 een uitgebreide beoordeling. Hun conclusie was:

“Docusate lijkt niet effectiever te zijn dan placebo voor het verhogen van de frequentie van de ontlasting of het verzachten van de consistentie van de ontlasting.”

Dus, bespaar je geld en je tijd. Doe geen moeite docusate te kopen of in te nemen. En als een arts het voorstelt of voorschrijft, zeg dan beleefd dat u hebt gehoord dat wetenschappelijk is aangetoond dat dit type laxeermiddel minder effectief is dan andere soorten.

Laxeermiddelen werken wel en zijn vaak geschikt om te gebruiken, maar u moet een van de middelen gebruiken waarvan is aangetoond dat ze werken.

Over laxeermiddelen op recept

Er zijn ook nieuwere laxeermiddelen op recept verkrijgbaar, die een optie kunnen zijn voor mensen die verstopt blijven ondanks het doorvoeren van veranderingen in de levensstijl en het correct gebruiken van laxeermiddelen zonder recept. Deze omvatten lubiprostone (merknaam Amitiza) en linaclotide (merknaam Linzess).

Maar uit wetenschappelijk onderzoek blijkt niet dat ze effectiever zijn dan oudere vrij verkrijgbare laxeermiddelen. De American Society of Gastroenterology merkte in haar technische beoordeling op dat “meta-analyses, systematische reviews, en de enige vergelijkende studie van persoon tot persoon suggereerden dat sommige traditionele benaderingen even effectief zijn als nieuwere middelen voor de behandeling van patiënten met chronische constipatie.”

Omdat deze nieuwere medicijnen een beperktere veiligheidsreputatie hebben en ook duur zijn, mogen ze waarschijnlijk alleen worden gebruikt nadat een oudere persoon een zorgvuldige evaluatie heeft ondergaan, inclusief een evaluatie voor mogelijke bekkenbodemstoornissen.

Over klysma’s

Enema’s zijn een andere vorm van “constipatiebehandeling” die in de VS zonder recept verkrijgbaar is

Het belangrijkste om te weten is dat de meest verkrijgbare vorm, zoutklysma’s (Fleet is een veelgebruikte merknaam), in verband is gebracht met ernstige elektrolytstoornissen en zelfs nierschade. Daarom heeft de FDA in 2014 een waarschuwing afgegeven, waarin wordt aangedrongen op voorzichtigheid bij het gebruik van zoutklysma’s bij oudere volwassenen.

Enema’s kunnen zeker nuttig zijn als “reddingstherapie”, om een pijnlijke fecale impactie te voorkomen als een oudere persoon al een paar dagen geen stoelgang heeft gehad. Maar ze moeten niet elke dag worden gebruikt.

Veelvuldig gebruik van klysma’s is eigenlijk een teken dat iemand een beter darmonderhoudsregime nodig heeft. Dit betekent vaak een vorm van regelmatig gebruik van laxeermiddelen, plus een plan om zo nodig wat extra oraal laxeermiddel te gebruiken, voordat het zover komt dat een klysma nodig is.

Als een klysma nodig blijkt, raden deskundigen oudere volwassenen aan geen zoutoplossing te gebruiken, maar een klysma met warm kraanwater, of een klysma met minerale olie.

Mijn aanpak van constipatie bij mijn oudere patiënten

Om mijn oudere patiënten met de gebruikelijke constipatie te helpen, begin ik meestal met het aanbevelen van pruimen en het stimuleren van meer vezelrijk voedsel. Zoals hierboven vermeld, bleek uit een gerandomiseerd onderzoek dat 50 gram pruimen tweemaal daags (ongeveer 12 pruimen) effectiever was bij de behandeling van constipatie dan psyllium (merknaam Metamucil).

Dan voegen we meestal een dagelijks osmotisch laxeermiddel toe, zoals polyethyleenglycol (Miralax). Indien nodig voegen we dan een stimulerend middel toe, zoals senna.

We proberen soms een vulstof, maar ik merk dat veel oudere, tengere volwassenen de neiging hebben om verstopt te raken door de extra bulk. Nogmaals, als je een supplement (zoals Metamucil) gebruikt om extra vezels in de dikke darm te brengen, maar de boel niet snel genoeg in beweging kunt houden, kan die extra vezel uitdrogen en heel moeilijk door de stoelgang gaan.

Het kost meestal wat vallen en opstaan om uit te vinden wat voor elke persoon de juiste aanpak is, dus het is essentieel voor een oudere – of hun familie – om een logboek bij te houden van de stoelgang en de laxeermiddelen die worden gebruikt. Als iemand losse stoelgang heeft of te veel stoelgang als reactie op een bepaald laxeermiddel, verminderen we de hoeveelheid laxeermiddel een beetje.

Het is ook belangrijk om een plan te hebben voor “rescue”, wat betekent dat er wat extra “naar behoefte” laxeermiddel (meestal senna of een zetpil) wordt toegevoegd, als iemand 2-3 dagen geen stoelgang heeft gehad.

Ten slotte proberen we er ook voor te zorgen dat een oudere voldoende lichaamsbeweging krijgt, en een routine op te bouwen waarbij de persoon na de maaltijd op het toilet gaat zitten.

Met een beetje tijd en moeite vinden we meestal wel een manier om een oudere elke 1-2 dagen een comfortabele stoelgang te laten hebben. Vaak moet dan wel voor onbepaalde tijd dagelijks een oraal laxeermiddel worden ingenomen, maar dat is heel gebruikelijk bij geriatrische patiënten. En voor zover wij weten, is het onwaarschijnlijk dat dagelijkse laxeermiddelen schadelijk zijn, mits men niet dagelijks een magnesium laxeermiddel gebruikt.

De belangrijkste take-home punten over constipatie bij oudere volwassenen

Hiernaast hoop ik dat u iets meeneemt uit dit artikel:

1.Weet dat constipatie vaak voorkomt, maar niet moet worden beschouwd als een “normaal” onderdeel van het ouder worden. Het verdient te worden geëvalueerd en beheerd door uw zorgverleners.

Zorg ervoor om hulp te vragen, als je hebt gemerkt dat je moeite hebt met het hebben van een comfortabele stoelgang om de 1-2 dagen.
Een logboek van stoelgang en gerelateerde symptomen zal zeer nuttig zijn voor uw zorgverleners.

2. Als een oudere met Alzheimer of een andere vorm van dementie zich vreemd gedraagt, denk dan aan de mogelijkheid van constipatie.

3. Laat het weten als u “alarmsymptomen” hebt opgemerkt.”

De belangrijkste zijn rood bloed in de ontlasting, zwarte of teerachtige ontlasting, onbedoeld gewichtsverlies en nieuwe of verergerende symptomen.

4. Een eerste evaluatie van constipatie moet het volgende omvatten:

Beoordeling van de symptomen
Beoordeling van dieet, vezel- en vochtinname
Controle op medicijnen die constipatie veroorzaken of verergeren (met name anticholinergica)
Een rectaal onderzoek

5. De meeste gewone constipatie kan effectief worden aangepakt door de levensstijl te veranderen, geen constiperende medicijnen meer voor te schrijven en vrij verkrijgbare laxeermiddelen te gebruiken.

Veranderingen in de levensstijl zijn onder meer het vermijden van milde uitdroging, het eten van vezelrijk voedsel, voldoende lichaamsbeweging en het aanmoedigen van een regelmatige toiletroutine (bv. op het toilet zitten na de maaltijd).
Anticholinergica en andere constiperende medicijnen moeten waar mogelijk worden voorgeschreven.
Dagelijkse pruimen zijn bijzonder effectief als “natuurlijk” laxeermiddel, omdat ze oplosbare vezels bevatten en een “osmotisch laxerend” effect hebben.

6. Het is vaak goed om dagelijks of regelmatig OTC orale laxeermiddelen te gebruiken.

Veel oudere volwassenen zullen OTC laxeermiddelen moeten gebruiken om de stoelgang regelmatig te houden.
Er is geen geloofwaardig bewijs dat het schadelijk is om OTC orale laxeermiddelen op lange termijn te gebruiken.

7. Drie soorten OTC laxeermiddelen hebben bewezen werkzaamheid: bulk-vormende vezelsupplementen, osmotische laxeermiddelen, en stimulerende laxeermiddelen. Het kost vaak wat vallen en opstaan om het juiste regime voor een persoon te vinden.

Osmose laxeermiddelen zoals polyethyleenglycol (merknaam Miralax) worden goed verdragen door de meeste oudere volwassenen, en kunnen dagelijks worden gebruikt.
Vezelsupplementen zoals psyllium (merknaam Metamucil) zijn meestal effectief, mits een oudere volwassene voldoende vocht drinkt en niet lijdt aan een aandoening die een trage colon transit veroorzaakt. Vezelsupplementen die uitdrogen in een trage dikke darm kunnen de verstopping verergeren.
Stimulerende laxeermiddelen zoals senna zijn vaak nuttig, en kunnen worden gebruikt in combinatie met een osmotisch laxeermiddel. Ze kunnen dagelijks of naar behoefte worden gebruikt, als “reddingstherapie”.

8. “Ontlastingverzachters” zoals docusaatnatrium (merknaam Colace) lijken niet effectief te zijn. Doe geen moeite om ze in te nemen.

9. Het is het beste om een onderhoudsplan voor de stoelgang te hebben en ook een “reddingsplan”.

Uw zorgverleners kunnen u helpen bepalen welke extra laxeermiddelen u “zo nodig” moet gebruiken, als iemand al een paar dagen geen stoelgang heeft gehad.
Vaak gebruik van “reddings-” laxeermiddelen betekent meestal dat het gewone regime moet worden aangepast.

10.

Zorg ervoor dat u de stoelgang bijhoudt en welke laxeermiddelen u – of uw oudere familielid – gebruikt.
Uw arts zal deze informatie nodig hebben om u te adviseren over hoe u uw laxeermiddelengebruik verder kunt aanpassen.

Hoe constipatie bij ouderen evalueren, voorkomen en beheersen