Hoe een schandaal er bijna voor zorgde dat Tony Parker werd weggeplukt bij de Spurs

De San Antonio Spurs zijn een van de meest consistente en gerespecteerde organisaties in alle sporten. Als je aan het team en de spelers door de jaren heen denkt, gaan we er meestal vanuit dat ze hard werken, teamgericht zijn, een goed karakter hebben en geweldige jongens zijn.

Maar er was een incident dat het team bijna de das omdeed, en het kwam uit hun eigen kleedkamer. Hoe gaat het jongens, mijn naam is Andy en vandaag gaan we kijken naar een schandaal dat onder het tapijt is geveegd, en de belangrijkste betrokken speler was Tony Parker.

We weten allemaal hoe belangrijk Tony Parker is geweest in zijn hele carrière. Zes keer All-Star, vier keer All-NBA, 2007 Finals MVP, vier kampioenschappen, op een gegeven moment was hij de beste speler van de Spurs toen Tim Duncan ouder werd.

Hoewel hij in 2010, aan het begin van het seizoen 2010-11, betrokken was bij een schandaal dat een einde maakte aan twee verschillende huwelijken.

Om even wat context te geven: Parker en actrice Eva Longoria trouwden in 2007, en in 2010 waren ze nog steeds samen… nou ja, tot november. Op 17 november van dat jaar vroeg Eva Longoria de scheiding aan, omdat ze erachter was gekomen dat Parker haar bedroog. En de persoon met wie hij een affaire had was Erin Barry, de vrouw van voormalig teamgenoot Brent Barry.

Dit was een behoorlijk grote deal.

ClutchPoints

Op de eerste plaats waren Parker en Longoria heel goed bevriend met de familie van Brent Barry. Barry was zelfs aanwezig op Parkers bruiloft en ze vierden ook hun verjaardagen samen. Alle vier – Parker, Longoria, Erin en Brent Barry – praatten de hele tijd met elkaar en trokken vaak met elkaar op. Dat maakte deze hele zaak nog meer messed up.

Parker zei zelfs dat citaat “We’re like a family” toen het over de vier.

Na een tijdje, werd gemeld dat Parker en Erin waren sexting heen en weer. Parker gaf toe dat te hebben gedaan, maar hij zei dat er niets fysieks bij de affaire betrokken was. Ja, het leek misschien niet zo erg, maar het werd een grote zaak binnen de organisatie.

Brent Barry zat niet meer in het team en was al met pensioen in de NBA in 2010, maar hij was nog steeds erg close met zo’n beetje iedereen bij de Spurs. Hij had een hechte band met hoofdcoach Gregg Popovich, Duncan, de trainings- en coachingstaf en andere voormalige teamgenoten.

Hij kwam nog vaak in de Spurs als hij in de buurt was.

De controverse tussen Erin en Parker werd openbaar, en veel Spurs-spelers die hen kenden waren boos. Een bron verklaarde: “De staf van de Spurs is erg overstuur en Pop zou hem ruilen als hij niet gewoon die grote deal zou tekenen.” Dat maakte de hele situatie erg ongemakkelijk.

Omstreeks die tijd tekende Parker onlangs, een week voordat het schandaal uitbrak, een verlenging van vier jaar voor 50 miljoen dollar, wat hem letterlijk behoedde voor een trade. Als Parker was verkocht, was dat misschien het einde geweest voor de Spurs. In 2010 was Parker hun op een na beste speler, misschien wel de beste speler van dat team, maar hij was een belangrijke factor in het helpen van het team om de finales te bereiken in 2013 en 2014.

Er is ook een reële mogelijkheid dat de Spurs ook zonder Parker nooit hun kampioenschap van 2014 hadden behaald.

Stel je eens voor dat hij die verlenging nooit op tijd had getekend en Pop hem echt had geruild. Dan hadden de Spurs in 2011 misschien nooit de handel gedreven die George Hill naar Indiana stuurde voor Kawhi Leonard. En in plaats daarvan hebben ze George Hill gewoon gehouden als hun nieuwe startende point guard, en Kawhi is niet langer in het team.

Dit zou natuurlijk leiden tot nog veel meer veranderingen, maar je snapt het idee. Als dit schandaal een week eerder bekend was geworden, dan hadden we nu misschien een heel ander Spurs team gezien. Godzijdank was de timing een beetje verkeerd.

Hoe dan ook, de Spurs hielden Parker en gingen verder met de situatie. Helaas, Parker en Longoria zouden scheiden na slechts drie jaar huwelijk. Ook Brent en Erin zouden na 12 jaar huwelijk scheiden.

Volgens Tami Roman, een tv-persoonlijkheid die meedeed aan het programma Basketball Wives, beweerde ze: “Ik zou zeggen dat minstens 75 procent van de mannen in de NBA niet trouw is aan hun vrouw, vriendin of wat dan ook. Om betrokken te zijn bij de vrouw van een andere teamgenoot, dat is gewoon van de pot gerukt! Dat is echt walgelijk.”

Toen ze Eva Longoria beschreef, zei ze: “Soms, weet je, kan het hebben van je eigen carrière en je eigen ding een beetje intimiderend zijn voor bepaalde mannen. Zij is het type vrouw dat erg op zichzelf is aangewezen en financieel onafhankelijk was voordat ze met Tony trouwde.”

Volgens een andere bron was het huwelijk van Parker en Barry toch al op de klippen gelopen, zelfs voordat ze elkaar begonnen te sms’en. Het was gewoon de laatste nagel aan de doodskist.

Hoe dan ook, dat vat het wel zo’n beetje samen. Dit verhaal was niet zo gek, maar ik denk dat het feit dat het leidde tot Parker’s mogelijke ruil, het interessant maakte. Het is verbazingwekkend dat Tony Parker een van de beste Spurs ooit is, maar dat Popovich hem direct wilde ruilen vanwege dit schandaal.

Het zegt veel over hoeveel waarde de organisatie hecht aan karakter en het voorkomen van drama in de kleedkamer, ook al zat Brent niet eens in het team toen het gebeurde. Ik bedoel, het was niet de eerste keer dat Pop overwoog Parker te verkopen.

En toch is het een interessant wat-als scenario om over na te denken. Parker ruilen in 2010 zou zeker hebben geleid tot een reeks gebeurtenissen die de vooruitzichten van het team drastisch zouden veranderen – waarschijnlijk ook niet ten goede.