Hoe om te gaan met het krijgen van slechte kerstcadeaus

Heeft u zich ooit opgewonden over een prachtig ingepakt kerstcadeau, maar was u teleurgesteld over wat erin zat? Zo ja, dan bent u niet de enige. Het is een hele opgave om een prettige uitdrukking te houden als je een cadeaubon voor een afslankprogramma of een afzichtelijk uitziende sjaal in je handen gedrukt krijgt.

Bijna iedereen krijgt wel een keer een slecht kerstcadeau. Maar serieus? Wie zou zoiets ondoordachts geven tijdens een vreugdevolle gebeurtenis? Hoe kan die persoon denken dat je dit cadeau zou willen hebben?

Je gevoelens zijn misschien onterecht. Het is tenslotte maar een cadeau, toch? Het kan zijn dat je ontevreden bent over het cadeau omdat je het perfecte cadeau verwacht, waar je al weken op zinspeelt, of het kan zijn dat de persoon in kwestie niet weet wat hij of zij moet geven. Hoe dan ook, je moet hoffelijk en evenwichtig zijn, niet chagrijnig en boos, wanneer je een vriendelijk, “Dank je wel” aanbiedt.

Wees voorbereid

Als je naar een cadeau-uitwisseling gaat met vrienden of collega’s, zet dan alle verwachtingen opzij en neem een filosofie aan die je ouders je waarschijnlijk hebben geleerd: Het gaat niet om het cadeau, maar om de gedachte. De persoon in kwestie weet misschien niet dat het cadeau een onaangename emotie zou losmaken.

Zelfs als het cadeau wreed lijkt, zoals een lidmaatschap van een afslankprogramma of een apparaat dat helpt het snurken te verminderen, moet je je kin optillen, glimlachen en hoffelijk zijn. Het helpt om op alles voorbereid te zijn.

Hier zijn enkele dingen die je kunt doen om je voor te bereiden op het onverwachte afschuwelijke cadeau:

• Voordat je met je vrienden of collega’s bij elkaar komt voor een cadeau-uitwisseling, noteer een aantal ideeën van dingen die je kunt zeggen voor het geval je iets krijgt wat je niet leuk vindt. Ga voor de spiegel staan en oefen deze dingen te zeggen, met speciale nadruk op een prettige uitdrukking.
• Laat uw echtgenoot of iemand anders die dicht bij u staat iets afschuwelijks inpakken en oefen om hoffelijk te zijn.
• Als u niet in staat bent om door de teleurstelling heen te glimlachen, werk dan aan een sterke pokerface. De sleutel is om te voorkomen dat je een negatieve uitdrukking hebt die de gevoelens van de gever zou kunnen kwetsen, die misschien denkt dat het het beste cadeau ooit is.
• Beloof je om je teleurstelling niet met anderen te bespreken of te roddelen over de slechte cadeau gever. Als je iets zegt, kun je erop rekenen dat het terugkomt bij de persoon. Dit kan in de toekomst voor lastige situaties zorgen als je die persoon weer ziet.

Dingen die je kunt zeggen of doen als je een vreselijk cadeau krijgt:

• Een simpel, “Dank je wel,” of als je je een beetje extra aardig voelt, kun je iets zeggen als, “Oh, wow! Heel erg bedankt.”
• “Wat een interessant cadeau. Zit er een verhaal achter?” Stop met praten en luister. Je zou verbaasd kunnen zijn te ontdekken dat er meer over het cadeau is nagedacht dan je aanvankelijk dacht. Misschien heeft hij of zij dat artikel speciaal voor jou gekocht tijdens zijn of haar laatste vakantie of reis naar het buitenland. Misschien is het iets dat een speciale betekenis heeft voor de gever. Of misschien heeft iets wat jij hebt gezegd het idee voor het cadeau doen ontstaan.
• “Dit is zo’n attent cadeau.” Hoewel dit prima is om te zeggen, kan je gebrek aan enthousiasme de persoon in kwestie een hint geven over je ware gevoelens, dus wees voorzichtig met deze.
• Leg uit wat het geschenk is en toon dankbaarheid. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: “Een neushaartrimmer. Bedankt!”
• “Heel erg bedankt voor zo’n gul en attent cadeau.” Zorg ervoor dat je glimlacht, anders kan dit sarcastisch overkomen.
• Als dit een cadeau-uitwisseling is met een grote groep, zeg dan: “Kijk eens, iedereen. Een aardappelschiller met een marmeren hand.” Geef het dan rond zodat iedereen het kan bewonderen. Dit haalt de aandacht van je af. Houd een aangename uitdrukking, voor het geval mensen kijken om uw reactie te zien.
• Bestudeer het geschenk, lees de instructies, en toon veel interesse in het object. Als er anderen zijn die wachten om hun cadeaus te openen, moedig hen dan aan om door te gaan terwijl jij met het jouwe bezig bent.

Verberg je negatieve gedachten en gevoelens

Wat je ook doet, vermijd te zeggen wat je echt denkt. Je hoeft niet te liegen, maar je moet wel je harde opmerkingen verbergen. Het kan vooral moeilijk zijn als de persoon er een punt van maakt en u aanstaart, wachtend op een reactie. Zelfs als je geen getrainde acteur bent, kun je door de situatie heen glimlachen.

Doe of zeg deze dingen niet als je een slecht cadeau krijgt:

• Grimlach niet en trek geen gezicht, hoe ongelukkig je ook bent.
• Neem niets over hoe teleurgesteld je bent, zoals: “Ik hoopte dat dit dat jasje zou zijn dat ik altijd al wilde hebben.”
• Neem aan niemand je ware gevoelens door. Mensen die je goed kennen, weten waarschijnlijk wel hoe je je voelt, en degenen die dat niet weten, kunnen beter niets zeggen. Alles wat je zegt, komt waarschijnlijk terug bij de gever, en je moet aardig genoeg zijn om de gevoelens van die persoon niet te kwetsen.

Grapcadeaus

Er zijn momenten waarop je iets verwacht waar je niet blij mee zult zijn, zoals wanneer er op de uitnodiging voor het feestje specifiek staat dat iedereen een grapcadeau moet meenemen. Het belangrijkste doel van een gag gift uitwisseling is om gekreun, oogrollen, en geestige comebacks te ontlokken. Maar toch kan het gebeuren dat het cadeau erger is dan je ooit had gedacht of dat het niet past bij de gelegenheid.

Wat te doen als een grapcadeau over de schreef gaat:

• Als je op kantoor een ongepast cadeau krijgt, leg het dan snel weg zonder er iets over te zeggen. Hopelijk begrijpt de gever de hint en doet hij of zij dit volgend jaar niet meer.
• Zeg iets als: “Dat was onhandig,” glimlach, en gebaar naar de volgende persoon om een cadeau te openen.
• Maak een privégesprekje met de persoon die je een cadeau heeft gegeven om hem of haar te laten weten dat het cadeau buiten de lijntjes ging. Als je voor deze optie kiest, wees dan voorbereid op defensiviteit en een waarschijnlijke sneer later. Maar als deze persoon nieuw is in de zakenwereld, doe je hem of haar misschien een plezier door uit te leggen wat wel en niet gepast is om te geven in een professionele omgeving.

Beschamende of vernederende geschenken

Als je iets krijgt dat beschamend of vernederend is, zoals een boek over afvallen of iets om een litteken te verbergen waar je liever niet over praat, is het belangrijk om de dingen in perspectief te plaatsen. Of de persoon is sociaal onhandig, of ze heeft iets verkeerd gelezen wat je misschien hebt gezegd. Glimlach en bedank de persoon in het openbaar, en als je later het juiste moment kunt vinden, vermeld dan dat dit een onderwerp of kwestie is die je liever niet benadrukt in het bijzijn van anderen omdat je je er ongemakkelijk bij voelt.

Teruggegeven items

Je hebt misschien iets gekregen dat duidelijk opnieuw is gegeven. Misschien is het een of twee keer gebruikt en vertoont het tekenen van slijtage. Of misschien was het iets dat u die persoon in het verleden heeft gegeven. Wat het geval ook is, bedenk dat er niets mis is met het geven van een geschenk. Het probleem is dat de gever zich niet bewust is van de basisregels van deze praktijk.

Het beste om te doen in het geval van iets dat wordt gebruikt is om gewoon te zeggen, “Dank u,” gebruik het item een keer als je weet dat je de andere persoon zult zien, en dan leg het weg of doneer het. Nadat je het bedankbriefje hebt geschreven, hoef je er nooit meer over te praten. Als het een cadeau was dat bij jou begon, overweeg dan om het aan een goed doel te schenken om ervoor te zorgen dat het niet terugboemerangt.

Belangrijkste ding om te onthouden

Hoe iemand je ook geeft, het belangrijkste voor jou om te doen is waardigheid tonen. Je gedragen als een verwend kind is meer een weerspiegeling van je slechte manieren dan iets anders. Door je hoofd omhoog te houden, te glimlachen en je dankbaarheid te uiten, laat je zien dat je een klasse apart bent.