Is Halloween echt een feestdag?

Door Debra Adams Simmons, HISTORY Executive Editor

Hoewel sommigen misschien de oorsprong en legitimiteit van Halloween in twijfel trekken, is het blijkbaar een van Amerika’s favoriete feestdagen. In 2019 zijn volgens het consumentenonderzoek van de National Retail Federation 172 miljoen Amerikanen van plan om aan de feestdag deel te nemen. Dus waar komt deze traditie vandaan en waarom is er zo’n devotie voor?
De feestdag zou zijn ontstaan uit de viering van Samhain, een Keltisch oogstfeest, waargenomen tussen zonsondergangen op 31 oktober en 1 november. Volgens het American Folklife Center van de Library of Congress begonnen de Kelten de Halloween-traditie met het dragen van kostuums, vaak van dierenhuid om zich voor de geesten te verbergen, en van maskers om zich voor te doen als voorouders die hen waren voorgegaan naar de geestenwereld. (Zie hoe mensen zich een eeuw geleden kleedden.)
Feestvierders trokken van huis tot huis en deden gekke dingen in ruil voor eten en drinken, mogelijk een uitbreiding van een eerdere gewoonte om versnaperingen buiten te zetten als offers aan bovennatuurlijke wezens. Dit is waarschijnlijk de inspiratie geweest voor de huidige “trick-or-treat”-tradities.
Sommigen geloven dat deze dag heidense wortels heeft. Christelijke leiders traden op om heidense feestdagen te veranderen, en in de zevende eeuw verordende paus Bonifatius IV 1 november tot Allerheiligen, of All Hallows’ Day. In sommige delen van de wereld wonen christenen diensten bij en bezoeken ze graven. De viering van Halloween werd populairder door de Ierse immigratie naar de VS in de jaren 1800. In Anoka, Minnesota, wordt wellicht het oudste officiële Halloweenfeest van de Verenigde Staten gevierd. In 1920 begon de stad met een optocht en een vreugdevuur om de dag te vieren.
Blijft u nog steeds sceptisch over Halloween? Naar verwachting zullen consumenten 8,8 miljard dollar uitgeven aan Halloween. Naast de miljarden aan snoep en versieringen, is er nog dit: 29 miljoen mensen zijn van plan hun huisdieren in Halloweenkostuums te steken.
Populair? Blijkbaar.

Exclusieve peiling: Stop nu niet met vechten voor verandering, zeggen vrouwen

Een eeuw na het verkrijgen van stemrecht, staan Amerikaanse vrouwen voor nieuwe kansen en uitdagingen, zo blijkt uit een peiling van National Geographic/Ipsos. Een generatie van mensen met ideeën van onderdanige echtgenotes gaat met pensioen. Vrouwen bereiken resultaten in alle sectoren van het werk en zijn kandidaat voor het hoogste ambt van de natie. De meeste ondervraagde vrouwen vinden het leven echter gemakkelijker voor een man, hebben een voorkeur voor een man in banen (behalve in de verpleging), en maken zich grote zorgen over de gezondheidszorg, wapengeweld en seksuele intimidatie.
Kijk naar de grafiek hieronder voor de hoogtepunten van de enquête. En laat ons weten wat u vindt op [email protected].

Vandaag in een minuut

Pontius Pilatus’ weg. De bijbelse schurk speelde een belangrijke rol bij de bouw van Jeruzalem twee millennia geleden, waaronder een pas ontdekte weg die pelgrims naar de Joodse Tempel leidde. Archeoloog Nahshon Szanton speculeert dat Pilatus’ aanleg van de straat “wellicht bedoeld was om de inwoners van Jeruzalem gunstig te stemmen”, en ook om “zijn naam te verheerlijken door middel van grote bouwprojecten.”
“Een gammele ladder.” Zo noemt historica Jill Lepore het impeachment-proces. Impeachment-processen, voor het eerst uitgevoerd door het Engelse parlement in 1376, zijn in 230 jaar slechts 18 keer gehouden in de Amerikaanse Senaat (en slechts twee keer voor een president). “Impeachment is een hoge en gammele ladder; veroordeling is een piepklein raampje dat nauwelijks is opengebroken,” schrijft Lepore in de New Yorker. “Het is moeilijk en gevaarlijk om de ladder te beklimmen, en niemand die de top heeft gehaald is er ooit in geslaagd om door het raam naar binnen te kruipen. In een tijd waarin Groot-Brittannië politiek verscheurd is, kan het misschien een leider als Grote Boze Boudica gebruiken. De Iceni-koningin verzamelde een leger van 120.000 man dat de Romeinen in 60 na Christus meerdere malen versloeg en Londen tot de grond toe afbrandde. Boudica had de Britten bijeengebracht om hun land te verdedigen nadat zij en haar familie door Romeinse soldaten waren gemarteld. Eeuwenlang hebben schrijvers, kunstenaars en dichters zich laten inspireren door haar opstandigheid, kracht en moed.
Million Letters Campaign. Zo noemt verzamelaar Andrew Carroll zijn grassroots poging om geschiedenis te redden door brieven te verzamelen die in de loop van de decennia door Amerikaanse militairen zijn geschreven. Carroll heeft tienduizenden brieven van soldaten uit voorbije oorlogen aan de Chapman University geschonken, evenals nooit eerder gehoorde audio uit Vietnam van toenmalig kolonel George Patton IV. Smithsonian meldde dat Carroll’s eerste historische brief afkomstig was van zijn neef, een WO II piloot die in een shellshock was geraakt na het aanschouwen van het net bevrijde naziconcentratiekamp Buchenwald. “Toen we voor het eerst binnenkwamen zagen we al die wezens die mannen moesten voorstellen,” schreef zijn neef zijn vrouw op 21 april 1945. “Ze waren gekleed in zwarte en witte pakken, kaalgeschoren hoofden en uitgehongerd.”

Overhoord bij National Geographic

Beyond gouden dubloenen. Wist je dat er tussen de 1 miljoen en 3 miljoen scheepswrakken op de planeet zijn? National Geographic schrijfster en redactrice Kristin Romey onderzoekt nieuwe schatzoekers, die sneller dan ooit scheepswrakken ontdekken en bergen. Het onderzoek roept vragen op als: Wie is de eigenaar van ons onderwaterverleden?

Wil je elke dag een nieuwsbrief?

Vandaag beschrijft George Stone, uitvoerend redacteur van TRAVEL, een boek dat onder meer gaat over paardrijden in Oman, wandelen in de oostelijke fjorden van IJsland en cheeta’s spotten in Tanzania. Als u geen dagelijkse abonnee bent, kunt u zich hier aanmelden.

Een laatste glimp

Dag van de Doden. Op deze foto vieren mensen deze oude Mexicaanse feestdag tussen de graven op een begraafplaats in Atzompa, in de zuidelijke deelstaat Oaxaca. De Dag van de Doden verbindt generaties en leert respect en nederigheid in een moderne wereld die status en bezittingen overwaardeert. Met altaren, schedels, beschilderde gezichten en humoristische gedichten vieren de Mexicanen feest en identificeren ze zich met hun voorouders. “We zijn allemaal skeletten,” luidt het gezegde. We zijn allemaal hetzelfde.